Americký minister obrany Lloyd Austin v sobotu kritizoval Čínu za vykonávanie nebezpečných leteckých zásahov nad Juhočínskym morom a varoval, že Washington sa nenechá odradiť výhražným správaním v indicko-pacifickej oblasti.

Čína vykonáva „alarmujúci počet nebezpečných zachytení amerických a spojeneckých lietadiel, ktoré zákonne lietajú v medzinárodnom vzdušnom priestore,“ povedal Austin na Shangri-La Dialogue v Singapure.

Jeho komentáre prišli niekoľko dní po tom, čo Pentagon zverejnil video, ktoré ukazuje čínske stíhacie lietadlo letiace nebezpečne blízko amerického špionážneho lietadla.

„Nevyhľadávame konflikt ani konfrontáciu, ale neuhneme zoči-voči šikanovaniu alebo nátlaku,“ povedal Austin.

Každoročné Ázijské bezpečnostné fórum, ktoré organizuje Medzinárodný inštitút pre strategické štúdie, často slúžilo ako jedno z mála miest, kde sa ministri obrany USA stretávajú so svojimi čínskymi kolegami. Čína však tento rok odmietla Austinovo pozvanie na stretnutie, pretože Spojené štáty stále uvalili sankcie na čínskeho ministra obrany Li Changfu.

V piatok sa Austin zúčastnil večere, na ktorej bol prítomný aj Lee. Obaja muži si podali ruky v prvom stretnutí odkedy sa Lee, ktorý na fóre vystúpil v nedeľu, stal v marci ministrom obrany.

V prejave, v ktorom zdôraznil záväzok USA voči spojencom v regióne, Austin nepriamo vyzval Čínu, aby oslovila Pentagon.

Pre zodpovedných lídrov obrany je čas hovoriť kedykoľvek, čas hovoriť vždy a čas hovoriť je teraz. Dialóg nie je odmena. povedal Austin.

Čína však obvinila Spojené štáty z prerušenia komunikácie a vyzvala ostatné krajiny v regióne, aby sa nepriklonili na stranu Washingtonu.

Poručík povedal: „Spojené štáty na jednej strane obhajujú kontakty a výmeny a na druhej strane podkopávajú záujmy a obavy Číny a na jednej strane tvrdia, že posilňujú krízový manažment a kontrolu a na druhej strane konajú dôsledne a prejavujú provokáciu. ruku.“ Generál Jing Jianfeng, zástupca vedúceho oddelenia spoločného štábu Ústrednej vojenskej komisie, najvyššieho vojenského orgánu v Pekingu.

Dodal: „Podstata výzvy USA na ich stratégiu v Indo-Pacifiku slúži účelu zachovania ich pozície dominantnej veľmoci.“ „Veríme, že krajiny, ktoré dodržiavajú strategickú autonómiu a usilujú sa o mier a rozvoj, nebudú slepo nasledovať Spojené štáty.“

Na otázku, či Pentagon dosiahol nejaký pokrok v rokovaniach o kontrole jadrových zbraní s Čínou, Austin odpovedal: „Najskôr sa s nimi musíte porozprávať, a keď vám zdvihnú telefón, možno [talk]. „

Austin prehovoril, keď sa Spojené štáty pokúšali iniciovať stretnutia na vysokej úrovni s čínskymi predstaviteľmi v snahe stabilizovať vzťahy. Čína odmietla dať zelenú návšteve ministra zahraničných vecí Antonyho Blinkena, ktorý vo februári zrušil cestu do Pekingu pre údajný čínsky špionážny balón.

Financial Times však v piatok informovali, že riaditeľ CIA Bill Burns podnikol v máji tajnú cestu do Pekingu a stretol sa s predstaviteľmi čínskych tajných služieb. Dvaja ľudia oboznámení s cestou povedali, že Burnsa pozvala Čína na návštevu.

Austin vo svojom prejave uviedol, že Washington a jeho spojenci urobili „obrovský pokrok“ smerom k zabezpečeniu mieru a stability v indicko-pacifickej oblasti, čo je podľa neho odpoveďou Číne.

„Čoraz viac sa krajiny Indopacifiku stretávajú okolo presvedčivej vízie budúcnosti,“ povedal Austin. „Je to vízia regiónu, kde všetky krajiny môžu slobodne prosperovať podľa svojich vlastných podmienok – bez nátlaku, zastrašovania alebo šikanovania.“

V ďalšom strohom odkaze na Čínu uprostred obáv z možnej vojenskej akcie proti Taiwanu Austin povedal, že ruská invázia na Ukrajinu „obnovila ľuďom na celom svete, aký nebezpečný môže byť náš svet, ak by veľké štáty mohli beztrestne napadnúť svojich pokojných susedov“.

Povedal, že Spojené štáty „zdvojnásobujú“ svoje spojenectvá a „zintenzívňujú plánovanie, koordináciu a výcvik s našimi priateľmi od Východočínskeho mora cez Juhočínske more až po Indický oceán“.

Na otázku denníka Financial Times, či Spojené štáty napredujú vo vývoji spoločných operačných vojnových plánov so spojencami, najmä Japonskom a Austráliou, pre prípad nepredvídaných udalostí na Taiwane, Austin odmietol komentovať podrobnosti.

Povedal však, že je dôležité zvýšiť interoperabilitu medzi armádami a že hoci Pentagon urobil veľa, pokrok v žiadnom prípade nie je tam, kde by ho v konečnom dôsledku nikto z nás chcel mať.

Pentagon uviedol, že americké a kanadské námorníctvo sa plavilo cez Taiwanský prieliv počas dialógu Shangri-La. Hovorkyňa amerického námorníctva poručík Christina Weidmannová uviedla, že americký torpédoborec s riadenými raketami a kanadská fregata sa v sobotu plavili vodami oddeľujúcimi Taiwan od pevninskej Číny.