280 miliónov rokov stará fosília plazov, ktorá máta vedcov už desaťročia, je falošná, tvrdia archeológovia.

Analýza tvora, ktorý dostal meno Tridentinosaurus antiquus, odhalila, že materiál, o ktorom sa predpokladalo, že je dobre zachovaným starým mäkkým tkanivom, je v skutočnosti len čierna farba.

Zviera podobné jašterice, dlhé asi 20 cm, bolo objavené v talianskych Alpách v roku 1931 a verí sa, že ide o dôležitý objav, ktorý by mohol pomôcť objasniť, ako sa plazy vyvíjali.

Vzhľadom na to, že obrys tela sa oproti okolitým skalám javí ako tmavý, pozoruhodné zachovanie plaza sa predtým pripisovalo procesu fosílizácie známemu ako karbonizácia, ktorý je pomerne bežný medzi exemplármi rastlín, ale zriedkavý medzi zvieratami.

To viedlo ku klasifikácii Tridentinosaura ako člena skupiny plazov známej ako Protorosauria a jeho údajná fosílna koža, hoci nebola nikdy podrobne študovaná, získala povesť v novinových článkoch a knihách.

Zvláštne črty fosílie však prinútili mnohých paleontológov premýšľať o tom, kam plaz patrí a ako sa tak dobre zachoval.

Tím výskumníkov v Írsku a Taliansku analyzoval fosíliu pomocou ultrafialového zobrazovania, ktoré odhalilo povlakový materiál na vzorke.

Vedci uviedli, že natieranie fosílií lakom alebo lakom bolo v minulosti veľmi bežné ako prostriedok na uchovanie vzorky.

Tím teda dúfal, že pod vrstvou farby sa nachádza pôvodné mäkké tkanivo a že je v dobrom stave.

Mikroskopická analýza však následne odhalila, že textúra a zloženie materiálu nezodpovedajú pôvodným fosíliám mäkkých tkanív.

Vedci uviedli, že ich zistenia odhalili, že obrysy tela Tridentinosaura boli umelo vytvorené pomocou čiernej farby a pokryté skalným povrchom vytesaným do tvaru jašterice.

Na základe svojich zistení, publikovaných v Journal of Paleontology, výskumníci nabádajú k opatrnosti v súvislosti s fosíliou a jej využitím v budúcom výskume.

Profesorka Eveline Kostacher, paleobotanička v Prírodovednom múzeu Južného Tirolska v Taliansku, povedala: „Zvláštne zachovanie Tridentinosaura máta odborníkov už desaťročia.

„Teraz to všetko dáva zmysel.

„To, čo bolo opísané ako spálená koža, je len farba.“

Doktorka Valentina Rossi z School of Biological, Earth and Environmental Sciences na University College Cork v Írsku dodala: „Fosílne mäkké tkanivá sú zriedkavé, ale keď sa nájdu vo fosílii, môžu odhaliť dôležité biologické informácie, napríklad externé sfarbenie a vnútorná anatómia.“ . a fyziológie.

„Odpoveď na všetky naše otázky bola priamo pred nami a museli sme podrobne študovať tento fosílny exemplár, aby sme odhalili jeho tajomstvá – dokonca aj tie, ktoré sme možno nechceli vedieť.“

Vedci však uviedli, že napriek neúspechu fosília nie je úplne falošná.

Povedali, že kosti zadných končatín a stehenné kosti vyzerali ako skutočné, ale neboli dobre zachované.