Okrem toho, že pomohli poskladať podrobnosti o konci dinosaurov, výskumníci uviedli, že zistenia poskytli pohľad na geológiu konca obdobia kriedy.
„Bolo to globálne cunami,“ povedala Molly Ringová, vedkyňa z University of Michigan a zodpovedajúca výskumníčka štúdie. „Celý svet to videl.“
Po dopade asteroidu dôjde k extrémnemu zvýšeniu hladiny vody v dvoch fázach, zistil tím: okrajová vlna a následné vlny cunami.
„Ak jednoducho hodíte kameň do kaluže vody, je tu to prvé miesto,“ povedal Rang.
Tieto okrajové vlny môžu dosiahnuť nepredstaviteľnú výšku jednej míle – a to je ešte predtým, než sa tsunami naozaj začne, odhaduje papier.
„Potom uvidíte klinový efekt, keď je voda symetricky vytlačená von [from the impact site]“ povedal Ring a poznamenal, že asteroid Chicxulub zasiahol Mexický záliv severne od toho, čo je teraz polostrov Yucatán.
Po prvých 10 minútach po zrážke všetky úlomky vo vzduchu spojené s asteroidom prestali padať do zálivu a vytláčať vodu.
„Dosť sa to upokojilo a vytvoril sa kráter,“ povedal Rang. Bolo to v čase, keď cunami začala uháňať cez oceán rýchlosťou komerčného lietadla.
„Kontinenty vyzerali trochu inak,“ povedal Rang. „Väčšina východného pobrežia Severnej Ameriky a severného pobrežia Afriky ľahko videla vlny vysoké cez 8 metrov. Medzi Severnou a Južnou Amerikou nebola žiadna pevnina, takže vlna smerovala do Tichého oceánu.“
Ring porovnal túto epizódu s neslávne známym cunami na Sumatre v roku 2004, ktoré nasledovalo po zemetrasení s magnitúdou 9,2 pri západnom pobreží Severnej Sumatry. Zahynulo viac ako 200 000 ľudí.
Pred viac ako 60 miliónmi rokov, povedal Ring, mala megatsunami 30 000-krát viac energie ako v roku 2004.
Na simuláciu megatsunami tím vedcov použil hydraulický kód – 3D počítačový program, ktorý modeluje správanie tekutín. Programy Hydrocode fungujú tak, že systém digitálne rozdelia na sériu malých blokov podobných Legu a potom vypočítajú sily, ktoré naň pôsobia v troch rozmeroch.
Výskumníci vychádzali z predchádzajúceho výskumu a predpokladali, že meteorit má priemer 8,7 míle a hustotu asi 165 libier na kubickú stopu – čo je zhruba hmotnosť priemerného samca naplneného v objeme veľkosti prepravky na mlieko. To znamená, že celý asteroid pravdepodobne vážil asi 2 bilióny libier – to sú 2, po ktorých nasleduje 15 núl.
Potom, čo hydraulický kód vytvoril simuláciu počiatočných štádií nárazu a prvých 10 minút cunami, bolo modelovanie prevedené na pár modelov vyvinutých Národným úradom pre oceány a atmosféru (NOAA) na riešenie šírenia cunami v globálnych oceánoch. Prvý sa volal MOM6.
„Spočiatku sme začali používať model MOM6, ktorý je univerzálnym oceánskym modelom, nielen modelom cunami,“ povedal Ring. Tím bol nútený urobiť predpoklady o batymetrii alebo tvare a sklone morského dna, ako aj o hĺbke oceánu a štruktúre krátera asteroidu. Táto informácia, spolu s vlnou tsunami z modelu vodnej lopatky, bola vstreknutá do MOM6.
Vedci štúdie okrem zostavenia modelu preskúmali aj geologické dôkazy, aby študovali priebeh a silu cunami.
Spoluautor rozsahu Ted Moore našiel dôkazy o významných poruchách vo vrstvách sedimentov na oceánskych plošinách a pobreží na viac ako 100 miestach, čo podporuje výsledky simulácie modelu štúdie.
Modelovanie predpovedalo rýchlosť prúdenia cunami 20 cm za sekundu pozdĺž väčšiny pláží na celom svete, čo je viac ako dosť na to, aby narušilo a erodovalo sedimenty.
Výskumníci uviedli, že geologické nálezy dodali dôveru ich modelovým simuláciám.
V budúcnosti tím dúfa, že sa dozvie viac o množstve záplav, ktoré sprevádzali cunami.
„Radi by sme sa pozreli na povodeň, čo sme neurobili len s touto aktuálnou prácou,“ povedal Ring. „Naozaj potrebujete poznať batymetriu a topografiu.“
„Organizátor. Spisovateľ. Zlý kávičkár. Evanjelista všeobecného jedla. Celoživotný fanúšik piva. Podnikateľ.“
