Astronómovia našli dôkazy o tejto aktivite zo supermasívnej čiernej diery v srdci Mliečnej dráhy.
Čierna diera, ktorá je 4 milióny krát väčšia ako naše Slnko, obsahuje zvyšky materiálu podobného horáku z výbuchu, ktorý nastal pred niekoľkými tisíckami rokov.
Keď čierne diery využívajú svoju gravitáciu na ťahanie materiálu dovnútra, medzihviezdny plyn a prach cirkulujú v niečom, čo sa nazýva akrečný disk okolo čiernej diery. Tento rýchlo rotujúci materiál sa zahrieva a exploduje preč od čiernej diery v prúdoch, ktoré vystreľujú vesmírom takmer rýchlosťou svetla, sprevádzané žiarením.
Hoci je čierna diera v našej galaxii často tichá, niekedy rozpútava aktivitu, ako sú kozmické grganie a škytavka, keď požiera hviezdy a oblaky plynu.
V roku 2013 výskumníci pomocou röntgenového observatória Chandra a Janského Very Large Array Telescope v Novom Mexiku zachytili röntgenové lúče a rádiové vlny, čo naznačuje, že v blízkosti čiernej diery prúdil plyn.
To podnietilo Geralda Cecila, profesora na Katedre fyziky a astronómie na Univerzite v Severnej Karolíne v Chapel Hill, aby sa zamyslel, či existuje ďalší prúd vyžarujúci z čiernej diery iným smerom.
Údaje z pozemných a vesmírnych teleskopov, vrátane Hubbleovho vesmírneho teleskopu, naprieč viacerými vlnovými dĺžkami svetla v podstate umožnili Cecilovi vidieť neviditeľnú, žiariacu horúcu bublinu plynu zoradenú asi 35 svetelných rokov od čiernej diery, ako aj rozširujúci sa uzol plyn neďaleko. Len 15 svetelných rokov.
Keď výtrysky zasiahnu oblaky plynu v galaxii, oblaky reagujú na teplo rozpínaním. Látky vo vnútri plynových oblakov spôsobujú, že sa prúd ohýba a rozdeľuje na prúdy.
„Prúdy presakujú z hustého disku plynu Mliečnej dráhy,“ uviedol vo vyhlásení Alex Wagner, spoluautor štúdie a odborný asistent na univerzite v Tsukube v Japonsku. „Tok sa rozdvojuje z ceruzkového lúča na úponky ako chobotnica.“
Tieto prúdy viedli k sérii expandujúcich plynových bublín s dĺžkou najmenej 500 svetelných rokov, čo je reťazec sedmokrásky, ktorý umožňuje výskumníkom rekonštruovať minulé udalosti.
„Rovnako ako v archeológii kopáte a nachádzate staroveké a staršie artefakty, až kým nenarazíte na pozostatky veľkej civilizácie,“ povedal Cecil.
Keď Wagner a Cecil prevádzkovali počítačové modely lietadiel vo vnútri Mliečnej dráhy, dokázali reprodukovať údaje z ďalekohľadov.
Cecil povedal, že čierna diera v strede našej galaxie je „momentálne mimo prevádzky.“ Ale ak by lietadlo znova dostalo energiu, prúd by sa pravdepodobne znova vznietil a astronómovia by mohli sledovať, ako ďaleko by lietadlo mohlo ísť, povedal.
„Organizátor. Spisovateľ. Zlý kávičkár. Evanjelista všeobecného jedla. Celoživotný fanúšik piva. Podnikateľ.“
