Mladá populácia automaticky nezaručuje ekonomickú prosperitu.

Mladšia populácia zvyčajne znamená väčšiu nadchádzajúcu pracovnú silu a viac príležitostí na inovácie a hospodársky rast. Aj tak je to teória. V reálnom svete, napriek potenciálu stať sa agentmi zmeny, konať v prospech prosperujúcejšej a stabilnejšej budúcnosti a zohrávať svoju úlohu pri získavaní demografických dividend, mladá populácia automaticky nezaručuje ekonomickú prosperitu. Politici a vlády by urobili dobre, keby zaškrtli aj iné políčka.

Bangladéš, rozvíjajúca sa ekonomika podporovaná mládežou, je dobrým príkladom. Bangladéš so 165 miliónmi ľudí, čo je približne 3 000 obyvateľov na míľu štvorcovú, je jednou z najhustejšie obývaných krajín sveta. Jeho ekonomika však zaznamenala v posledných rokoch rýchly rast a očakáva sa, že v roku 2022 porastie o 6,8 percenta. Jedným z dôvodov, ktorý sa pripisuje fenomenálnemu nárastu, je jej mladá populácia, približne 45 percent má menej ako 24 rokov a 70 percent pod 40.

Pracovný dokument Inštitútu Ázijskej rozvojovej banky (ADB) uvádza, že Bangladéš zažíva rýchle demografické zmeny sprevádzané zmenami vekovej štruktúry. Vytvára tiež príležitosť pre potenciálne demografické dividendy v nadchádzajúcich desaťročiach. Citujúc Global Connectivity Index 2019, dokument odhaľuje Bangladéš, Ukrajinu, Južnú Afriku a Alžírsko ako prvé štyri s pozoruhodným zlepšením a najrýchlejším rastom v prijímaní digitálnej ekonomiky v rokoch 2015 a 2019.

Štúdie ukazujú, že krajiny ako Bangladéš sú pripravené dosiahnuť demografické dividendy. Majú úžasnú príležitosť optimalizovať svoj zisk aspoň počas nasledujúcich štyroch až piatich desaťročí, čo je „kľúčový faktor pre to, aby krajina do roku 2041 dosiahla status s vysokými príjmami, ako si stanovila“. Napriek niektorým výzvam z iných regiónov „Bangladéš bude mať stále najvyššie potenciálne výhody až do roku 2070,“ tvrdí noviny.

Žiadna krajina pre mladých mužov

Ale darí sa všetkým mladým krajinám v rastúcom rozsahu?

„Je to komplikovaný problém,“ tvrdí Dr. Paul Sullivan, nerezidentný starší člen Globálneho energetického centra Atlantickej rady a hlavný výskumný pracovník Centra pre výskum a islamské štúdie kráľa Faisala. Pre Dr. Sullivana nezaručuje mladá populácia vyššiu produktivitu. „Považujte Japonsko za starnúcu a veľmi produktívnu spoločnosť v porovnaní s Mjanmarskom, Nigériou, Venezuelou, Afganistanom alebo Jemenom,“ hovorí Dr Sullivan, ktorý vyučuje environmentálnu a energetickú bezpečnosť na Johns Hopkins.

Zdôrazňuje faktory, ktoré ovplyvňujú produktivitu krajiny, vrátane percenta vzdelaných ľudí, ako dobre sú vzdelaní a ako vzdelanie riadi konkurencieschopnosť. „Je to aj o tom, akí sú zdraví. Mládež, ktorá nie je zdravá, nie je produktívna,“ hovorí. Ďalším dôležitým aspektom, tvrdí, je pracovná morálka a motivácia tvrdo a inteligentne pracovať. Zahŕňa to, „ako dobre sa s nimi zaobchádza, platia a či majú pocit, že to, čo robia, stojí za to,“ zdôrazňuje.

Takže, ak nás toto vysvetlenie ovplyvní, znamená to, že vek je len číslom ekonomickej produktivity? Dr Sullivan sa rozhodol uviesť ďalšie príklady: Afganistan, Jemen, Irak, Mjanmarsko a Venezuela. Sú to krajiny s mladistvým obyvateľstvom, ale mnohé iné kritické faktory idú proti nim. „Ak sú zavedené ďalšie faktory, ktoré im pomôžu byť produktívnymi, potom dobrá pevná, zdravá, vzdelaná a podporovaná pracovná sila vo veku 15 až 40 rokov môže znamenať obrovský rozdiel,“ hovorí.

Sami Zoughaib tiež spája demografickú dividendu so „zdravým mixom politík“. Zoughaib, ekonóm a manažér výskumu v The Policy Initiative, nezávislom think-tanku so sídlom v Bejrúte, hovorí, že ide bok po boku s investíciami do ľudského kapitálu, odstraňuje rodové rozdiely a zabezpečuje väčšiu účasť žien na trhu práce. „Mali by sa zamerať na správne ekonomické rozhodnutia, byť produktívnejší, investične výhodnejší a [have a] diverzifikovaný trh, ktorý dokáže absorbovať nových účastníkov pracovnej sily,“ hovorí Zoghaib, ktorého výskum sa zameriava na libanonskú politickú ekonómiu, štruktúry riadenia, makroekonomiku a miestny ekonomický rozvoj.

Iní považujú rast populácie za prirodzený jav, kde je ťažké určiť dokonalú demografickú rovnováhu. Pre Hassana Siddiqa, kandidáta na doktorandské štúdium na Yale University, je ideálnym scenárom pre každý národ pyramídová štruktúra, kde mládež na základni ďaleko prevyšuje starších. „Takto má krajina oveľa väčšiu pracujúcu populáciu, ktorá prispieva k ekonomike a dôchodkom pre dôchodcov,“ hovorí a dodáva, že s rastúcou priemernou dĺžkou života je myšlienka demografickej dividendy pre väčšinu krajín nepolapiteľná.

Siddiq naznačuje priamu koreláciu medzi mladou populáciou a ekonomickým rastom. „Intuitívne má vzťah zmysel, pretože mladší ľudia vo väčšine povolaní sú produktívnejší. Vidíme, že ázijské krajiny s mladou populáciou silne rastú, zatiaľ čo väčšina západných krajín so starnúcou populáciou stagnuje,“ hovorí.

Siddiq spoluzakladal, viedol a ukončil štúdium neziskového technologického vzdelávania podporovaného VC v Číne medzi svojimi diplomami na Yale a tiež pôsobil ako investičný bankár. Možno ho táto široká expozícia podnieti citovať zaujímavé a vyvíjajúce sa demografické dividendové príbehy. „Populácia Číny starne a to vyvoláva obavy jej politikov. Na druhej strane má Japonsko staršiu populáciu – niečo, čo prispelo k jeho ekonomickým problémom,“ hovorí.

Dr. Zsolt Gál z Univerzity Komenského na Slovensku pripisuje vplyv na ekonomický rast viacero faktorov, pričom naznačuje postupnosť príčin a následkov. Dr Gál, ktorý sa špecializuje na ekonomický rozvoj v strednej Európe, tvrdí, že ak staršia populácia zaťažuje verejné financie (dôchodky, zdravotná starostlivosť, dlhodobá starostlivosť atď.), mladí prinášajú záväzky ako školstvo, zdravotníctvo a sociálna pomoc. „Mladšie krajiny sú zvyčajne menej rozvinuté, takže potenciál ekonomického rastu je vyšší ako v starších krajinách, ktoré sú rozvinutejšie,“ zdôrazňuje.

Podľa jeho analýzy môže krajina rásť rýchlejšie z nižšej úrovne a mladšej vekovej štruktúry. „Tieto dve veci idú často ruka v ruke a je ťažké ich oddeliť, navyše existuje oveľa viac intervenujúcich faktorov,“ hovorí. Podľa Dr. Gála by starnúce spoločnosti, najmä niektoré s najvyšším podielom starších ľudí, ako je Japonsko alebo Taliansko, mohli ilustrovať vysoké náklady, vysoký verejný dlh, nízky rast atď. „Demografia je opäť len jedným z mnohých faktorov, ktoré majú vplyv,“ objasňuje.

Niekoľko krajín v Afrike čelí podobným dichotómiám. Ako kontinent má Afrika najmladšiu populáciu na svete, pričom 70 percent subsaharskej Afriky má menej ako 30 rokov. Podľa S&P Global Ratings sa do roku 2050 počet obyvateľov v produktívnom veku v regióne zdvojnásobí a stane sa najväčším na svete. Ponúka príležitosť na rast.

Štúdie však naznačujú, že demografická štruktúra, reprezentovaná mierou závislosti, znamená, že čím vyššia je populácia v produktívnom veku (tj nižšia miera závislosti), tým vyšší bude ekonomický rast. Pomer závislosti v mladom veku je definovaný ako počet mladých ľudí (do 15 rokov) na sto ľudí v produktívnom veku (15-64 rokov).

Žiadny demografický prechod však neprináša automatické dividendy. Podľa UNCTAD bude pre väčšinu najzraniteľnejších krajín sveta „prísľub mladších generácií riadiť rozvoj a prispievať k vyššej životnej úrovni závisieť od správnej kombinácie sociálno-ekonomických politík“. Takže faktory, ktoré presahujú obľúbenú demografiu, sú vždy v zmesi.

Rovnováha medzi starými a mladými

Akokoľvek sa národ chváli svojimi mláďatami, potrebuje starších skúsených ľudí, ktorí by ich trénovali a vychovávali. Dr Sullivan z Atlantic Council tvrdí, že bez poučenia sa zo skúseností starších ľudí by sa mladí ľudia mohli stratiť vo svojej túžbe po dobrej a produktívnej kariére. „Ak je však spoločnosť zamknutá v zotrvačnosti ‚starých spôsobov‘, potom starší ľudia nemusia dovoliť mládeži, aby vykonala zmeny potrebné na rast a rozvoj krajiny,“ varuje.

Podľa Dr Sullivana to musí byť partnerstvo medzi mladšími a staršími ľuďmi, aby krajina fungovala a dobre fungovala. „Je potrebné umožniť, aby sa kreativita, invencia a inovatívne nápady rozvíjali a prekvitali,“ hovorí a zdôrazňuje potrebu pestovať tradície a kultúry v snahe o rozvinutejšiu a produktívnejšiu spoločnosť. Podľa jeho vlastných slov „existuje niekoľko zložitých kompromisov, ako sa krajina vyvíja a mení“.

Sami Zoughaib, citujúc existujúcu literatúru, naznačuje, že ekonomická produktivita sleduje tvar obráteného U, keď je vykreslená podľa veku. „Zrýchlenie nárastu produktivity je veľmi vysoké počas prvých 10-15 rokov zamestnania a neskôr sa spomalí na vrchol okolo 50. roku života,“ hovorí. Na druhej strane, podľa Harvard Business Review bol priemerný vek úspešných podnikateľov (keď sa ich spoločnosť rozbehla) v Spojených štátoch v rokoch 2007-2014 42 rokov.

„To naznačuje, že na skúsenostiach skutočne záleží, najmä na skúsenostiach získaných počas rýchleho zrýchlenia produktivity počas prvých 10 – 15 rokov zamestnania,“ hovorí Zoughaib. Dospel tiež k záveru, že táto skúsenosť, spojená s pestovanými čerstvými nápadmi, by vyvrcholila úspešnými podnikateľmi a obchodnými projektmi uprostred kariéry človeka. „Na papieri by krajina s mladou populáciou mala mať skutočne vyšší potenciál úspechu, ak je všetko ostatné rovnaké,“ hovorí.

Tu je sporný bod: existuje niečo, čo sa nazýva dokonalá demografická rovnováha? Dr Sullivan zdôrazňuje nemeckú strednú stojku ako príklad dobrej rovnováhy. Mittelstand označuje skupinu jedinečných podnikov v nemecky hovoriacich krajinách schopných prežiť ekonomické turbulencie. Dr Sullivan verí, že popri nemeckom učňovskom systéme, Mittelstand vedie k tomu, že sa stáva úžasne produktívnou krajinou.

„Keď skúsení vedci, finančníci a podnikatelia pomôžu mladším ľuďom začať s nápadmi a nejakou múdrosťou, ako prežiť a prosperovať, môže to znamenať dramatický rozdiel,“ hovorí, pričom ako nasledujúce krajiny cituje Egypt, Saudskú Arábiu a skutočne SAE. túto trasu. „Dôležitým aspektom je, aby spoločnosť a krajina boli otvorené nádejným a inovatívnym nápadom a aby prijali rozumné a vypočítané riziko voči mladým ľuďom a mladým nápadom,“ dodáva.

Dr Sullivan má tiež klasickú teóriu rovnováhy medzi mladými a starými, v ktorej môžu starší ľudia, najmä tí, ktorí dokážu preložiť svet mladším ľuďom a pomôcť im ako mentori, pridať hodnotu. „Keď je príliš veľa mladších ľudí, ktorí pracujú namiesto toho, aby chodili do školy, môže to tiež poškodiť krajinu,“ teoretizuje Dr Sullivan.

Deti a mladí ľudia (0-24 rokov) na Blízkom východe a v severnej Afrike tvoria takmer polovicu populácie regiónu. Majú potenciál stať sa činiteľmi zmeny, konať v prospech prosperujúcejšej a stabilnejšej budúcnosti pre seba a svoje komunity a zohrávať svoju úlohu pri získavaní demografických dividend. Zainteresované strany by si však pri potrebe vybudovať ekosystém mali uvedomiť, že samotný potenciál nestačí.

Siddiq z Yale University zhrnul argument tým najvýstižnejším spôsobom. „S rastúcou priemernou dĺžkou života ľudí sa myšlienka demografickej dividendy pre väčšinu národov ukazuje ako nepolapiteľná,“ hovorí.