Prezident Biden v pondelok vydal trápnu päsť tureckému prezidentovi Recepovi Tayyipovi Erdoganovi v Belgicku na pondelňajšom výročnom summite NATO – keď sa islamistický silák pripravuje kritizovať vodcu USA za jeho nedávne prijatie arménskej genocídy.
Biden, ktorý mal na sebe masku napriek tomu, že bol niekoľko mesiacov plne zaočkovaný proti COVID-19, pristúpil k nemaskovanému Erdoganovi, ktorý sedel za stolom, a ukázal päsťou pod uhlom, ktorý tureckého vodcu prekvapil.
Erdogan vstal, aby pozdravil Bidena, a pokračoval v neformálnom hovore, keď hovorili.
Erdogan a Biden si neskôr sadli na formálnejšie stretnutie. Americkí reportéri, ktorí sa mali nachádzať v miestnosti, však zostali prekvapivo otočení na chodbe.
Potvrdenie o sedení Bidena a Erdogana prišlo prostredníctvom tlačovej kancelárie Erdogana, ktorá na Twitter zverejnila obrázky Bidena a Erdogana, ako si rozbíjajú zápästia a usmievajú sa na seba. Na jednej fotografii ukazuje Erdogan palec hore.
Americko-turecké vzťahy sa v posledných rokoch zhoršili, okrem iného aj kvôli Erdoganovmu militarizmu v Sýrii a Líbyi a jeho zásahu proti disentu po údajnom pokuse o puč v roku 2016.
V apríli Biden Uznávaná ako genocída Masakra Arménov 1. svetovou vojnou Turkami a Kurdmi, ktorá nahnevala tureckého vodcu. Minulý rok Biden vyzval Erdogana, aby upustil od rozhodnutia premeniť Hagiu Sofiu, bývalý kresťanský kostol, z múzea na mešitu.
Pred samitom NATO Erdogan dal jasne najavo, že Bidena postaví proti jeho postoju k arménskej genocíde, a to s označením „vyrušovalo a vyrušovalo“ Turecko.
Skutočnosť, že spojenecká krajina zaujala taký postoj k otázke, ktorá nesúvisí s NATO, k otázke Arménov, nás trápila a rozčuľovala. „Nemôže to pokračovať bez toho, aby som to (Bidenovi) pripomenul,“ povedal Erdogan.
Erdogan, ktorý je pri moci od roku 2003, v roku 2017 sledoval, ako jeho dozorcovia útočili na občanov USA neďaleko Bieleho domu po stretnutí s vtedajším prezidentom USA Donaldom Trumpom. Pätnásť jeho osobných strážcov čelilo obvineniam USA, avšak obvinenia proti 11 z nich boli stiahnuté v roku 2018. Kongres po útoku zastavil predaj zbraní do Turecka.
Napriek tomu, že bol spojencom NATO, Trump v roku 2018 nariadil sankcie proti tureckým ministrom vnútra a spravodlivosti za zadržanie amerického farára Andrewa Bronsona, ktorý Napokon ho prepustili.
V roku 2019 Turecko zaútočilo na Kurdov na severe Sýrie spojencami s USA po tom, čo Trump oznámil plány na stiahnutie amerických síl tam. Trump varoval Erdogana Nebyť „ťažký chlap“ alebo „idiot“Erdogan to ale ignoroval a zahájil útok.
V roku 2020 USA uvalili sankcie na Turecko za nákup rakiet typu zem-vzduch S-400 z Ruska v hodnote 2,5 miliárd dolárov.
USA opakovane odmietli Erdoganovu žiadosť o deportáciu tureckého duchovného Fethullaha Gulena, ktorý žije v Pensylvánii. Erdogan tvrdí, že za pokusom o prevrat v roku 2016 stál Gülen.
