Kozmická loď Starliner od Boeingu by mala prvýkrát odštartovať v sobotu, no zmluvný partner NASA varoval, že misia môže byť „katastrofálna“.

Kapsula, ktorá má dopraviť dvoch astronautov na Medzinárodnú vesmírnu stanicu, trpí únikom hélia v dôsledku poruchy ventilu v riadiacej tryske, ktorá pomáha nastaviť vozidlo na obežnú dráhu.

Erin Favel, prezidentka spoločnosti ValveTech, vyzvala NASA „Zdvojnásobiť bezpečnostné kontroly a prehodnotiť bezpečnostné protokoly, aby sme sa uistili, že Starliner je bezpečný skôr, ako sa stane niečo katastrofické.“

Zatiaľ čo zamestnanci NASA a Boeingu v stredu oznámili, že sú pripravení na štart, Favell nevyjadril podobnú mieru optimizmu, keď ho kontaktoval DailyMail.com.

„Bol som varovaný,“ povedal Favell. „Rozhodnem sa nechať to tak.“

Skúsení astronauti Sonny Williams (vľavo) a Butch Wilmore (vpravo) odštartujú v pondelok večer na Medzinárodnú vesmírnu stanicu na palube lietadla Starliner spoločnosti Boeing.

V tlačovej správe z 8. mája Favell uviedol, že „ako dôležitý partner NASA a ako experti na ventily ich dôrazne vyzývame, aby sa nepokúšali o druhý štart kvôli riziku katastrofy na štartovacej rampe.“

Favell vyjadril svoje vlastné obavy, že ďalší netesný ventil – objavený v nádrži na kvapalný kyslík horného stupňa rakety Atlas V, keď sa vozidlo pripravovalo na štart – by mohol viesť k výbuchu na štartovacej rampe.

Porucha bola objavená 6. mája ešte pred vypustením Starlineru, čo prinútilo kozmickú loď na tento deň uzemniť.

Takáto nehoda by bola smrteľná pre „astronautov aj ľudí na Zemi,“ povedal Favel. Jej vyjadrenieako to poskytol právny zástupca jej spoločnosti.

Favell dala jasne najavo, že nepožaduje trvalé zastavenie štartu Starlinera, ani samotného projektu Boeing, ktoré sú neoddeliteľnou súčasťou komerčného programu NASA (CCP), ale jednoducho prísnu a robustnú bezpečnosť pred štartom. preskúmanie.

„Je poľutovaniahodné, že niektoré z mojich komentárov boli vytrhnuté z kontextu, aby naznačovali opak,“ uviedla v správe. Druhá tlačová správa.

Boeing testoval svoj CST-100 Starliner od roku 2011 a stretával sa s jedným zlyhaním za druhým, vrátane chyby hodín na palube, ktorá mu zabránila pripojiť sa k Medzinárodnej vesmírnej stanici počas vôbec prvého letu bez posádky na vesmírnu stanicu v decembri 2019.

Na svoju prvú misiu s posádkou, ak odštartuje v sobotu alebo v rezervný dátum, Starliner dopraví dvoch astronautov NASA, oboch bývalých testovacích pilotov námorníctva, do laboratória na obežnej dráhe.

Na snímke vlajka s logom misie pre prvý skúšobný let Boeingu Starliner s posádkou, vlny nad Kennedyho vesmírnym strediskom v Cape Canaveral na Floride 3. mája 2024, len niekoľko dní pred zrušeným štartom.

Hore je vyobrazenie Boeingu CST-100 Starliner, ktorý sa pripája k Medzinárodnej vesmírnej stanici (ISS), po predpokladanom úspešnom sobotňajšom štarte od umelca NASA a Boeingu.

Deravý ventil v kapsule vraj nie je väčší ako gombík košele a je veľmi tenký.

Úradníci to prirovnali ku gumenej podložke používanej okolo kuchynského vetracieho otvoru alebo kohútika v kúpeľni.

Servisný modul Starliner obsahuje 28 pohonných systémov na riadenie reakcie – navrhnutých tak, aby pomohli posádke presne riadiť svoju kozmickú loď pri „manévrovaní na obežnej dráhe“ v blízkosti vesmírnej stanice, uviedol tím NASA a Boeing.

Steve Stich, programový manažér NASA CCP, povedal, že je presvedčený, že 27 z 28 trysiek funguje správne, bez únikov alebo iných problémov.

Dlho očakávaný a veľmi oneskorený skúšobný let s posádkou prišiel v čase zvýšenej kontroly pozemných aktivít Boeingu v komerčnom letectve, vrátane svedectva Senátu bývalého inžiniera kvality Boeingu Sama Salehpoura.

„Napriek tomu, čo predstavitelia Boeingu verejne povedali, v Boeingu neexistuje žiadna kultúra bezpečnosti,“ povedal Salehpour. Povedal to vyšetrovateľom senátu Počas verejných pojednávaní minulý mesiac.

Viaceré modely osobných lietadiel Boeing čelili výbuchom dverí, požiarom motorov vo vzduchu a dvom smrteľným nehodám, pri ktorých zahynulo 346 ľudí, keďže škandálom zasiahnutá spoločnosť čelí aj klesajúcim cenám akcií v dôsledku právnych následkov.

Boeing však so svojím Starlinerom dúfal, že jedného dňa bude súťažiť So spoločnosťou SpaceX miliardára technologického magnáta Elona Muska získať väčší kúsok lukratívnych zmlúv NASA.

Deravý „tlakový regulačný“ ventil v kyslíkovej palivovej nádrži, ktorý tento mesiac viedol k oneskoreniam a bezpečnostným kontrolám, nebol súčasťou samotného Starlinera, ale rakety Atlas V, ktorá vynesie kapsulu vesmírneho letu na obežnú dráhu.

Atlas V poskytuje United Launch Alliance (ULA), spoločný podnik medzi Boeingom a gigantom v oblasti obranného priemyslu Lockheed Martin.

Boeing Starliner vyletí k Medzinárodnej vesmírnej stanici pripojenej k rakete Atlas V United Launch Alliance (ULA) z Mysu Canaveral na Floride (na obrázku). Deravý „tlakový regulačný“ ventil, ktorý viedol k meškaniu tohto mesiaca, nebol súčasťou samotného Starlinera, ale rakety Atlas V.

Podľa NASA sa ULA nakoniec rozhodla „odstrániť a nahradiť“ ventil na kyslíkovej nádrži s odvolaním sa na nevyspytateľné výkyvy, ktoré sa zdajú byť neopraviteľné.

Vesmírna agentúra však uviedla, že tento proces si vyžiadal ďalšie kontroly pred druhým pokusom o štart, počas ktorého tím objavil netesnosť héliového ventilu v jednom z trysiek Starlineru.

Jim Frey, pridružený administrátor NASA, vyjadril svoju dôveru počas tlačovej konferencie Otvorený hovor s novinármi minulý piatok v súvislosti so spoločným úsilím o zaistenie trvalej bezpečnosti astronautov projektu Starliner a ďalšieho personálu.

„Našou spoločnou úlohou je zabezpečiť, aby sme mohli tento testovací let odletieť bezpečne a úspešne,“ povedal Frye. „Nepohybujeme sa tak rýchlo, aby sme ohrozili bezpečnosť.“

Stich, programový manažér NASA CCP, poznamenal, že tento samostatný únik v héliovom ventile vo vnútri servisného modulu Starliner objavili týždne bezpečnostných testov a rozsiahlych opráv.

Tento únik však podľa Stitcha nepredstavuje hrozbu pre túto misiu. Novinárom povedal, že v okolitých systémoch je zabudovaných dostatok záruk a záloh na pokračovanie druhého štartu.

„Povedal by som, že býčí časový rámec nebude vyvíjať veľký tlak na túto konkrétnu pečať,“ povedal Stitch v konferenčnom hovore minulý piatok.

Chcel by som povedať, prečo sme sebavedomí [includes] S únikom informácií poukázal na dva rôzne aspekty dôvery v lietanie.

„Najprv sme charakterizovali únik prostredníctvom rôznych tlakových cyklov a únik bol relatívne stabilný,“ vysvetlil Stitch a dodal, že „vykonanie dvoch hraničných analýz“ a ďalších testov systémov okolo úniku zvyšuje dôveru, že systém vydrží.

Boeing, NASA a ULA spolu strávili „posledné dva týždne testovaním Atlasu V a Boeing's Starliner“, podľa agentúry NASA Associate Administrator Free.

Kozmická loď Starliner mala odštartovať minulé leto s dvoma astronautmi na palube, no kvôli problémom s padákom a elektroinštaláciou sa to oneskorilo. Na obrázku: Sonny Williams (vľavo) a Butch Wilmore (vpravo)

Vyššie je zobrazené „rameno na prístup posádky“ predtým, ako je umiestnené do polohy, ktorá umožňuje astronautom nastúpiť na palubu Boeingu CST-100 Starliner, ktorý bol tento týždeň umiestnený na štartovacej rampe v komplexe Space Launch Complex 41 pred letovými testami NASA a Boeingu.

Dvaja skúsení astronauti NASA, ktorí absolvovali spolu 500 dní vo vesmíre počas dvoch predchádzajúcich misií na Medzinárodnú vesmírnu stanicu, boli vybraní, aby pilotovali Starliner na tomto prvom lete s posádkou: Barry „Butch“ Wilmore a Sunita „Sonny“ Williams.

Wilmore bol vymenovaný za veliteľa, s Williamsom ako pilotom.

Starliner je navrhnutý tak, aby lietal autonómne, ako pri svojom prvom lete, ale astronauti môžu prevziať kontrolu nad kozmickou loďou a v prípade potreby ovládať týchto 27 motorov.

Plánovaný testovací let bude zahŕňať Willmore a Williams, ktorí si sami precvičia manévrovanie s vozidlom, keď smerujú k Medzinárodnej vesmírnej stanici.

Po príchode na ISS obaja astronauti očakávajú, že strávia týždeň s domácou posádkou: v súčasnosti sú to štyria americkí astronauti a traja ruskí astronauti.

Willmore a Williams sa potom vrátia na Zem, aby pristáli s padákom a airbagom na palube Starlineru niekde v púšti juhozápadne od Spojených štátov – prvýkrát bol použitý systém airbagov posádky NASA.

Tento let bude zároveň prvým pilotovaným letom do vesmíru pomocou Atlasu, odkedy táto populárna trieda rakiet prvýkrát vyslala astronautov, vrátane Johna Glenna, na orbitálne misie pre program NASA Mercury v 60. rokoch.