Ekonomické pozadie je zničujúce, vysoká inflácia a nízky hospodársky rast. Každá vláda bojuje. Nikto z nich nechce za takýchto okolností kandidovať vo voľbách. Všetci chcú, aby bol koniec na dohľad.

Čo sa týka Spojených štátov, podpora Bidenovej administratívy pre Ukrajinu prevýšila podporu ostatných spojencov a predstavovala 90 percent vojenských dodávok. Politika však nemá plnú podporu oboch strán, s opozíciou zhora vrátane dvoch popredných kandidátov na republikánsku prezidentskú nomináciu v roku 2024.

Donald Trump, ktorý pôvodne nazval inváziu Vladimira Putina „géniou“ – neustále odmietal vyjadriť podporu Ukrajine a sľuboval, že ak bude zvolený, „ukončí vojnu do 24 hodín“. Ron DeSantis opísal vojnu ako „územný konflikt“ bez „životného národného záujmu“ pre Spojené štáty. A hoci väčšina hlavných republikánskych politikov podporuje súčasnú politiku USA, sú pod tlakom svojej základne: nedávne prieskumy ukázali, že 54 percent republikánskych voličov si myslí, že Spojené štáty poskytujú Ukrajine príliš veľkú podporu.

Dokonca aj Joe Biden, všeobecný pro-ukrajinský, prišiel do úradu s prísľubom ukončenia „večných vojen“ a nechcel by viesť kampaň za znovuzvolenie, zatiaľ čo zdanlivo uviazol v nákladnej väzbe.

Stručne povedané, nasledujúcich šesť mesiacov môže byť poslednou a najlepšou šancou udeliť Vladimírovi Putinovi rozhodujúcu porážku, ktorú všetci vyhlasujeme za cieľ. Ak to, čo hovoríme, myslíme vážne, lídri NATO musia teraz urobiť dve rozhodnutia.

Musia reagovať na najnovšie Zelenského prosby posilnením toku toho, čo už bolo prisľúbené na Ukrajinu, a ich priemyselnej kapacity na jeho udržanie. A musia prekonať svoju neochotu poskytnúť účinnejšie zbrane, najmä stíhačky F16 a rakety s dlhým doletom, akým je napríklad americký taktický raketový systém ATACMS. Spojené kráľovstvo už začalo vyslaním rakiet Storm Shadow s dlhým doletom, ale ofenzíva bude stagnovať, pokiaľ Ukrajinci nedokážu narušiť ruské zásobovacie línie presnými útokmi na logistické centrá a sklady ďaleko za frontovou líniou.

Skladanie týmto spôsobom nevyhnutne zvýši obavy z nekontrolovateľnej eskalácie. Ale najväčším nebezpečenstvom je, že vytrhneme porážku z čeľustí víťazstva. Že sme rezali a utiekli, ako sme to urobili v Afganistane, pre nedostatok odhodlania a zotrvania pri moci. Putinovu silu by sme nemali preceňovať: jeho pozícia teraz visí na vlásku podpory Si Ťin-pchinga.

Si Ťin-pching postavil svoje vedenie na tvrdení, že iba ním vedená Čínska komunistická strana môže zabezpečiť pokračujúci vzostup Číny. Jeho ekonomika závislá od obchodu nemôže odolať novému veľkému globálnemu šoku. Takže eskalácia by bola pre neho nebezpečná.

Nad udalosťami, ktoré môžu byť pre Čínu rovnako zničujúce, ako samotní hrdinovia, bude mať takú malú kontrolu. Môže alebo nemusí byť schopný pomôcť nastoliť mier na Ukrajine, ale nechcel by, aby Putin zvýšil stávky na vojnu. Jeho vyjadrenia proti použitiu jadrových zbraní naznačujú, že využije svoj vplyv.

A preto v tomto kritickom momente vojny nesmieme stratiť nervy a obetovať to, čo sa už dosiahlo. Na konci 2. svetovej vojny naši predkovia vybudovali nový poriadok založený na princípe, že žiadnemu agresorovi by už nikdy nemalo uniknúť násilné prekresľovanie mapy. Odvtedy je základom mieru a prosperity, vrátane hlbokých a spoľahlivých trhov, ktoré umožnili pokrok Číny.

Putin sa nás teraz snaží touto hroznou inváziou za každú ľudskú cenu prinútiť opustiť tento princíp. Náš úspech v obrane závisí od našej múdrej a pokračujúcej podpory ukrajinskej ofenzívy. Ďalšieho autokrata, ktorý by mohol byť v pokušení nasledovať Putinov príklad, musí odradiť jeho zjavné zlyhanie na Ukrajine.

Kim Darroch je predsedom Best for Britain, bývalým veľvyslancom Spojeného kráľovstva vo Washingtone a bývalým poradcom pre národnú bezpečnosť.

John Ashton bol diplomatom v Pekingu a poradcom guvernéra Chrisa Pattena v Hongkongu