Po tom, čo bol v pondelok odvolaný pokus o štart rakety Space Launch System, predstavitelia NASA uviedli, že pracujú na druhom pokuse letieť s misiou Artemis I v sobotu 3. septembra.

Letové ovládače NASA Zastavte prvý pokus o spustenie Potom sa im nepodarilo overiť, že jeden zo štyroch hlavných motorov rakety SLS – číslo motora. 3 – Pred zapálením riadne ochladené na -420 stupňov Fahrenheita. Motory musia byť ochladené na extrémne nízke teploty, aby zvládli vstrekovanie vysoko tekutého vodíka a kyslíkových palív.

Počas brífingu v utorok večer manažér raketového programu NASA SLS John Honeycutt povedal, že jeho inžiniersky tím sa domnieval, že motor sa už ochladil z okolitej teploty na takmer požadovanú úroveň, ale nebol správne zmeraný chybným teplotným senzorom. .

„Spôsob, akým sa senzor správa, nezodpovedá fyzike situácie,“ povedal Honeycutt.

Problém s NASA je v tom, že senzor sa nedá ľahko vymeniť a je veľmi pravdepodobné, že si vyžiada návrat do budovy zostavy vozidiel v Kennedyho vesmírnom stredisku na Floride, niekoľko kilometrov od štartovacej rampy. To odloží štart rakety najmenej do októbra a vesmírna agentúra sa už takmer rok obáva opotrebovania rakety, ktorá je teraz naskladaná.

Honeycutt povedal, že je presvedčený, že tekutý vodík prúdi do motora nie. 3 počas pondelkového odpočítavania a že ostatné senzory vrátane meraní tlaku naznačovali, že motor sa nachádzal v prostredí, ktoré by sa riadne ochladilo. Takže, povedal, jeho tím pracuje na pláne „logiky letu“, ktorý by umožnil rakete odštartovať bez toho, aby dostal dobré údaje z teplotného senzora motora.

„Pozrieme sa na všetky ostatné údaje, ktoré máme [will] Použite ho na informované rozhodnutie.“

V súlade s tým súčasný plán NASA zahŕňa dnešnú prácu na odpaľovacej rampe vrátane kontroly oblasti, kde počas pondelkového odpočítavania došlo k malému úniku vodíka. Potom, ak sú úradníci spokojní s týmito kontrolami a odôvodnením ich letu, aby sa vysporiadali s chybným snímačom teploty, agentúra začne odpočítavanie vo štvrtok. Podľa tohto plánu sa tankovacie operácie začnú v sobotu ráno, tesne pred 14:17 EDT (18:17 UTC), aby sa otvorilo dvojhodinové štartovacie okno. Aby mal štartovací tím viac času na prácu na probléme s chladením motora, proces známy ako „kondicionovanie“ motorov začne oveľa skôr v odpočítavaní ako v pondelok.

Z utorkovej tlačovej konferencie nebolo bezprostredne jasné, aké to bude mať dôsledky s hlavným motorom, ktorý je teplejší ako normálne. Z fyzikálneho hľadiska by zapálenie extrémne studeného paliva v teplejšom motore, než sa očakávalo, pravdepodobne vážne poškodilo prinajmenšom turbočerpadlo RS-25. Je teda pravdepodobné, že NASA by nevypustila raketu SLS bez vysokej dôvery v logiku jej letu.

NASA má čas do 5. septembra na spustenie posilňovača predtým, ako ho zloží z platformy na renováciu. Keď sa blíži dátum štartu 3. septembra, vesmírna agentúra bude pozorne sledovať predpoveď počasia, ako aj riešiť technické problémy. Hoci búrky sa často vyskytujú pozdĺž pobrežia Floridy počas letných popoludňajších hodín, meteorologický dôstojník Launch Mike Burger povedal, že prúdenie po súši by malo byť tento víkend pomerne silné. To by malo posunúť morský vánok ďalej do vnútrozemia a umožniť určité príležitosti nasadiť sa do dvojhodinového okna. Ak to počasie odmietne skúsiť, NASA podnikne kroky na pokus o štart 5. septembra.

Predstavitelia na utorňajšej tlačovej konferencii trvali na tom, že veria v napredovanie v pokuse o spustenie. Hoci vesmírna agentúra v pondelok silne ponúkala prvý pokus o štart Artemisa I – štart bezpilotnej kozmickej lode Orion na Mesiac prilákal vystúpenia celebrít, propagáciu na sociálnych sieťach a návštevu viceprezidentky Kamaly Harrisovej na floridskom vesmírnom prístave –NASA ešte nedokončila test tankovania.

Napriek tomu vesmírna agentúra dúfa, že v sobotu bude môcť raketu plne natankovať a bez ďalších problémov napočítať celú cestu k T-0.