Seniorská plavkyňa High Marre Gattnar (vľavo) je jednou z mála marínskych atlétov súťažiacich na tohtotýždňovom State Meet v Clovis. Jatnar sa v sobotu stretne so štafetou na 50 yardov voľným spôsobom a 100-krát. (Foto: Colin Donaldson)

Ak by sa pandémia COVID nikdy nestala, Marre Gattnar, senior z Tam High, možno tento mesiac smeroval k inému súboru cieľov.

Ako prvák bol najrýchlejším plavcom v okrese Marin v horskej cyklistike i zábave v bazéne. Keďže stredoškolské športy boli kvôli pandémii na dve sezóny uzavreté, Jatnar sa naplno venoval plávaniu a zvyšok je už minulosťou.

Minulú sobotu na majstrovstvách divízie North Coast v Concorde Jatnar časom 20,00 sekúnd prekonal rekord stretnutia na 50 yardov voľným spôsobom. Predchádzajúci rekord 20.12 vytvoril v roku 2018 Spencer Daily z údolia San Ramon.

„Bol som trochu šokovaný stratou rekordu v minulom roku,“ povedal Gatnar. „Vedel som, že ak dobre zaplávam, zlomím značku.“

Na jednom z najrýchlejších stretnutí stredných škôl v krajine bol Gattnarov čas o viac ako pol sekundy lepší ako jeho najbližší konkurent a získal celoamerické vyznamenanie. Je jediným plavcom okresu Marin (vrátane štafiet), ktorý v súčasnosti drží plavecký rekord NCS.

„Stretnutie s NCS je naozaj neuveriteľné,“ povedal Max Byers, ktorý trénoval Gatnara ako súčasť North Bay Aquatics. „Je to úžasné. Samozrejme, nebolo to prekvapenie.“

Vo svojom pravdepodobne najlepšom podujatí Jatnar vyhral aj NCS 100 znak za 47,91 na ďalší celoamerický čas.

Tento víkend sa Jatnar na stretnutí v olympijskom plaveckom komplexe Clovis kvalifikoval do finále na 100′ aj 50′ voľný spôsob. Minulý rok na State sa umiestnil na druhom mieste na 100 voľný spôsob a piaty na päťdesiatke voľný spôsob.

V piatok v pretekoch na 100 spiatočiek Gatnar zatočil časom 48,25 so štvrtým najlepším časom dňa. Jeho osobný rekord je 47,58, čo ho stavia do boja o najlepšie nasadené, keďže Humberto Najera zo Santa Margherita plával so skóre 47,68 pre najlepšie nasadené.

Gattnar mal aj tretí najlepší čas v kvalifikácii na 50 voľných 20,14, čo je tesne pred jeho vlastným rekordom NCS. V decembri na Junior Nationals zaplával 19,96 a myslí si, že tento víkend je opäť pripravený prekonať 20 sekúnd.

„Páči sa mi 50 voľný spôsob, ale mojím hlavným cieľom je vrátiť 100 bodov,“ povedal Jatnar. „Od minuloročného stretnutia štátov som sa tešil na víťazstvo v 100-násobnom preteku.“

Jedným z dôvodov, prečo si tréneri myslia, že Gattnarovo najlepšie podujatie je obrana 100, je jeho výbušnosť pod vodou pri štartoch a obratoch. Vydrží pod vodou dlhšie ako väčšina plavcov, pričom k úspechu využíva prirodzený kop delfína.

Vtipné je, že Jatnar sa o svojich podvodných schopnostiach dozvedel náhodou. Hovorí, že plával na tímovom stretnutí v Tam a vyskúšal si techniku, len aby videl, ako bude hrať.

„To nevieš – to, ako sa pohybuje vo vode, je také hladké,“ povedal Byers o Gatnarovom kopnutí do delfínov. „Minulý rok sme naozaj kládli dôraz na konzistentnosť pod vodou. Je veľmi vzrušujúce vidieť túto konzistenciu.“

Jatnar, ktorý budúci rok zamieri na Harvard, má skvelé gény. Jeho otec, Michael, bol harvardský šermiar. Jeho mama Petra Kristoviková bola majsterkou Slovenska v karate.

Fakt, že jeho rodičia pochádzajú z bývalého Československa, môže mať obrovský vplyv na Jatnarovu plaveckú budúcnosť. Jeho cieľom je súťažiť na olympijských hrách v roku 2028, najlepšie za Spojené štáty. No ak to nevyjde, kvalifikuje sa plávať za Slovensko.

Gattnar zmierňuje tempo, aj keď sa na stretnutie NCS oholil. V State bude mať na sebe úplne nové plavky Hy-Tek, ktoré sú navrhnuté tak, aby znížili odpor vzduchu a boli vodotesnejšie.

„Očakávam nejaký ohňostroj,“ povedal Byers. „Vôbec nie je spokojný. Zarobil si každý kúsok z toho, čo dosiahol.“