Oakley Banks má za sebou náročných pár týždňov, no inšpiráciu nemusí hľadať ďaleko.

17-ročný rodák z Raynhamu bude reprezentovať Veľkú Britániu na Európskych olympijských hrách mládeže, ktoré sa začínajú zajtra (v nedeľu), a len o niekoľko dní neskôr debutuje na Majstrovstvách Európy juniorov.

Olympionici James Hall a Gjarni Regeni Moran – ktorí budú reprezentovať Anglicko na Hrách Commonwealthu v Birminghame – trénujú po boku tínedžera na Pegasus Gymnastics v Maidstone.

„To, že sa na ne môžem pozerať, mi pomáha posunúť sa vpred a byť o sebe lepší,“ povedal šiesty Howard School.

„Sú tu pre mňa, ak potrebujem radu a aby ma upokojili, ak to potrebujem. Vedia, čo by som mal robiť, a pomáhajú mi poskytnúť tunelové videnie, ktoré potrebujem, aby som vedel, kam idem.“

Pre Banksa to už bol rušný týždeň, pretože niekoľko dní trénoval v South Essex Gymnastics, než dostal svoju súpravu GP a v piatok odletel z Heathrow na Slovensko. Tento letný festival sa koná v Banskej Bystrici.

Banks reprezentoval tím Veľkej Británie v minulosti na viacerých súťažiach, s viacerými cestami do Nemecka, Rakúska a Švajčiarska, ale toto je ich prvé podujatie na európskej úrovni.

Po olympiáde mládeže sa potom pripojí k svojim seniorským klubovým spoluhráčom a Regeni Moran v Mníchove, kde bude súťažiť v juniorskom tíme na európskom šampionáte.

Je jedným z troch pretekárov GB na Slovensku, najskôr v tímovej disciplíne a potom vo viacboji v individuálnej forme, vďaka ktorej do finále postúpia špičkoví gymnasti na každom organe so šancou na ďalšie osobné ocenenia.

Banks si bude istý postupom na parkete, ale priznal, že to bude tesné, a povedal: „Veľa menších pretekárov má rovnaké postupy, takže pôjde o poradie a zostup, takže to bude tesné.

„Cítim sa maximálne vzrušený a pripravený.“