agentúra NASA Space Launch System odštartoval v stredua vyslanie vesmírnej lode Orion bez posádky na 25-dňovú plavbu na Mesiac a späť. Orion by mal doraziť do svojho cieľa už budúci týždeň, vtedy predvedie komplexnú orbitálnu akrobaciu a vytvorí v tomto procese množstvo vesmírnych rekordov.

Sme na druhom dni Artemis 1 a Zdá sa, že práca ide dobre. SLS rozžiarila v stredu skoro ráno oblohu na Floride, pričom použila ťah 8,8 milióna libier na vynesenie kapsuly Orion v hodnote 20 miliárd dolárov do vesmíru. Po úspešnej translunárnej injekcii sa Orion oddelil od dočasného kryogénneho hnacieho stupňa rakety asi dve hodiny po misii. Kapsula so svojím verným spoločníkom, Európska servisná jednotka (ESM), teraz sa plaví na Mesiac.

Samotné spustenie bolo úžasné, no pred nami bolo toľko veľkých míľnikov. Orion je poháňaný ESM, ktorý je okrem poskytovania energie a regulácie teploty zodpovedný aj za korekcie trajektórie na ceste. Očakáva sa, že Le voyage dan la lune bude trvať asi päť dní, počas ktorých budú kontrolóri misie dôkladne sledovať systémy kapsúl.

V pondelok 21. novembra Orion Spustenie procesu vstupu na ďalekú retrográdnu obežnú dráhu (DRO) okolo Mesiaca, pri ktorom sa kozmická loď otáča v opačnom smere, ako sa otáča Mesiac. Aby sa tam dostal, ESM bude musieť vykonať poháňané externé atmosférické spálenie o 7:44 (všetky časy na východ), kedy sa kozmická loď dostane do vzdialenosti 60 míľ (97 km) od Mesiaca. Toto bude najbližšie priblíženie Orionu k mesačnému povrchu.

The Moon’s gravity will then propel Orion into DRO, sending it 40,000 miles (64,000 km) beyond the Moon before it turns back. The DRO insertion burn is scheduled for November 25 at 4:52 p.m., the 10th day of the Artemis 1 mission.

This distance is 30,000 miles (48,000 km) farther than the previous orbital distance record, set in 1970 during Apollo 13. It’ll also be the farthest distance that a crew-rated spacecraft (i.e., a spacecraft designed to handle human passengers) has flown from Earth. As it stands, the Apollo 13 crew traveled the farthest from Earth of any humans, which is some serious bragging rights. Orion won’t break this record during Artemis 1, as there’s no one on board, but the crew of Artemis 2, currently scheduled to launch in late 2024, is poised to smash this record.

Orion is set to break the Apollo 13 record at 8:42 a.m. on Saturday, November 26 (day 11), and reach its maximum distance from Earth at 4:05 p.m. on Monday, November 28 (day 13), at which point the spacecraft will be 298,565 miles (480,494 km) from home.

Speaking to reporters during a pre-launch briefing on August 5, Rick LaBrode, lead Artemis 1 flight director, said Orion will attempt to capture an Obrázok Earthhrise Podobné ako počas Apolla. Labrod dodal, že kapsula tiež urobí niekoľko snímok, keď dosiahne svoju maximálnu vzdialenosť od Zeme.

Orion začne svoj odchod z DRO 1. decembra (16. deň), pričom trajektória sa uskutoční o 16:53. Kozmická loď by sa mala dostať domov 11. decembra, dovtedy bude musieť prežiť opätovný vstup do atmosféry a špliechať sa do Tichého oceánu.

Keď bude všetko povedané a urobené, Orion prejde 1,3 milióna míľ (2,1 milióna km), čo bude ďalší rekord – najdlhšia vzdialenosť, ktorú prejde kapsula triedy posádky. Ale to nie je všetko, pretože Orion vytvorí rekordy v tom, že zostane vo vesmíre dlhšie ako ktorákoľvek iná kozmická loď s hodnotením posádky bez dokovania s vesmírnou stanicou a za to, že bude najhorúcejšou a najrýchlejšou kapsulou s hodnotením posádky, ktorá zasiahne zemskú atmosféru.

Artemis 1 je nepochybne ambiciózny, ale mal by byť. The Program Artemis ako celok je odrazovým mostíkom k tomu, aby sa ľudia dostali na MarsA veci, ktoré sa teraz naučíme, budú informovať o budúcich misiách na Červenej planéte. Napríklad Orion sa vráti z Mesiaca rýchlosťou 32 Mach, ale kapsula po návrate z Červenej planéty poletí rýchlosťou Mach 36, povedal novinárom administrátor NASA Bill Nelson 3. augusta. Jedným z hlavných cieľov Artemis 1 je posúdiť schopnosť Orionu znovu vstúpiť do zemskej atmosféry vysokou rýchlosťou, čo bude kľúčový test jeho tepelného štítu.

„Čaká nás veľa testovania,“ povedal Nelson. Má úplnú pravdu, preto je dôležitá Artemis 1. Misia sa začala skvele. Dúfajme, že to tak zostane.

viac: Vzrušujúce zábery vypustenia megarakety SLS na Mesiac NASA