Odbornosť, energia a súcit učenca zanechávajú dedičstvo.

Zosnulý výskumník z Michiganskej štátnej univerzity Min Chen prispel novou seizmickou tomografiou ložísk magmy pod sopkou Yellowstone.

Keď bol Ross Maguire postdoktorandským výskumníkom na Michiganskej štátnej univerzite (MSU), chcel študovať objem a distribúciu roztavenej magmy pod sopkou Yellowstone. Maguire použil techniku ​​zvanú seizmická tomografia, ktorá využíva pozemné vibrácie známe ako seizmické vlny na vytvorenie 3-D obrazu toho, čo sa deje pod zemským povrchom. Pomocou tejto metódy bol Maguire schopný vytvoriť obraz okna magmatickej komory, ktorý ukazuje, kde sa magma nachádza. Ale nie sú to úplne jasné obrázky.

„Hľadal som ľudí, ktorí boli odborníkmi na špecifický typ výpočtovej seizmickej tomografie nazývanej vlnová tomografia,“ povedal Maguire, teraz odborný asistent na University of Illinois Urbana-Champaign (UIUC). „Min Chen bol v tejto veci skutočne odborníkom svetovej triedy.“

Min Chen bol odborným asistentom na MSU na Katedre výpočtovej matematiky, vedy a inžinierstva a na Katedre zemských a environmentálnych vied na Vysokej škole prírodných vied. Pomocou superpočítačového výkonu Chen vyvinul metódu aplikovanú na Maguireove snímky na presnejšie modelovanie toho, ako sa seizmické vlny šíria Zemou. Chenova vynaliezavosť a zručnosť viedli k tomu, že tieto obrázky boli zaostrené a odhaľujú viac informácií o množstve magmy roztavenej pod sopkou Yellowstone.

„Nezaznamenali sme nárast množstva magmy,“ povedal Maguire. „Práve sme videli jasnejší obraz toho, čo tam naozaj bolo.“

Maine Chen. Poďakovanie: Michigan State University

Predchádzajúce obrázky ukázali, že sopka Yellowstone má nízku koncentráciu magmy – iba 10% – obklopenú pevnou kryštalickou štruktúrou. V dôsledku týchto nových obrázkov a s kľúčovými príspevkami od Chena boli Maguire a jeho tím schopní vidieť dvakrát toľko magmy, ako bolo prítomné v systéme magmy v Yellowstone.

„Aby bolo jasné, nový objav nenaznačuje možnosť budúcej erupcie,“ povedal Maguire. „Akékoľvek známky zmien v systéme zachytí sieť geofyzikálnych prístrojov, ktoré neustále monitorujú Yellowstone.“

Bohužiaľ, Chen nemohol vidieť konečné výsledky. Jej nečakaná smrť v roku 2021 naďalej vyvoláva otrasy v celej komunite vedy o Zemi, ktorá smúti nad stratou jej vášne a odbornosti.

„Výpočtová seizmológia je na MSU stále relatívne nová,“ povedal Songqiao „Shawn“ Wei, nadaný odborný asistent geovied na Katedre zemských a environmentálnych vied MSU, ktorý bol Chenovim kolegom. „Akonáhle pandémia zasiahla, Chen sprístupnila svoje prednášky a výskumné diskusie na Zoom, kde sa mohli zúčastniť výskumníci a študenti z celého sveta. Takto spoznalo MSU mnoho seizmológov z celého sveta.“

Jeho stretnutia boli miestom, kde sa mohli zúčastniť talentovaní vysokoškoláci, postdoktorandi alebo jednoducho všetci záujemcovia. Chen nechala potenciálnych postgraduálnych študentov, ako aj skúsených seizmológov z celého sveta pripojiť k jej virtuálnym hovorom.

Chen sa veľmi starala o blaho a kariéru svojich študentov. Podporila holistické, interdisciplinárne prostredie, v ktorom povzbudzuje svojich študentov a postdoktorandov, aby sa stali dobre informovanými vedcami a budovali dlhodobú spoluprácu. Dokonca zorganizovala virtuálne semináre o živote mimo akademickej obce, aby pomohla študentom rozvíjať ich kariéru a záľuby. Chen uviedla príklad: Bola vášnivou futbalistkou a vedela tancovať tango.

Rozmanitosť vo vedách bola ďalšou oblasťou, ktorú Chen silne vnímal. Obhajovala a obhajovala možnosti výskumu pre ženy a nedostatočne zastúpené skupiny. Na počesť Chen vytvorili jej spolužiaci Spomienkové spoločenstvo Vo svojom mene poskytovať podporu postgraduálnym študentom na zvýšenie rozmanitosti vo výpočtových vedách a vedách o Zemi. Ako ďalšiu poctu jej životu a láske k záhradkárstvu jej spolužiaci zasadili aj pamätný strom na dvore Inžinierskej budovy v areáli MsÚ.

Chen bola skutočne priekopníčkou vo svojom odbore a bola ocenená cenou National Science Foundation Early CAREER Award príjemcu v roku 2020 vykonať podrobné seizmické zobrazenie Severnej Ameriky na štúdium pevného vonkajšieho obalu Zeme.

„Mala veľa energie,“ povedal Maguire. „Zamerala sa na zabezpečenie toho, aby ľudia boli úspešní, zatiaľ čo ona bola neuveriteľne úspešná.“

Maguireov výskum, ktorý prezentuje časť Chenovho odkazu, je publikovaný v časopise vedy.

Referencie:

„Narastanie magmy hlboko v bývalom ryolitovom sklade pod Yellowstonskou kalderou“ od Rossa Maguirea, Brandona Schmandta, Jiaki Li, Chengxina Jianga, Julianga Li, Justina Wilgusa a Min Chen, 1. decembra 2012, dostupné tu. vedy.
DOI: 10.1126/science.ade0347

„Čo leží pod Yellowstone? Je tu viac magmy, ako sa predtým uznávalo, ale nemusí byť vybuchnuté,“ od Carrie M. Cooper, 1. decembra 2012, k dispozícii tu. vedy.
DOI: 10.1126/science.ade8435