Model je len taký dobrý, ako dobré predpoklady urobíte.

To je dôvod, prečo vedci z panelu SAGE, ktorý radí vláde, poverili šesť akademických skupín, aby počas tejto pandémie robili predpovede.

Tento tím z London School of Hygiene and Tropical Medicine patrí medzi vysoko rešpektované skupiny odborníkov. Ale je to len jeden model.

Dokonca dospeli k záveru, že existuje široká škála možných výsledkov pre ďalšiu štvrtú vlnu COVID.

Zatiaľ nie je dostatok informácií o schopnosti spoločnosti Omicron vyhýbať sa očkovaniu a spôsobiť vážne ochorenie.

Podľa najoptimistickejšieho scenára by bol počet hospitalizovaných o 40 % nižší ako na vrchole vlny z januára 2021.

Ale v najpesimistickejšom scenári to bude dvojnásobok tohto nárastu.

Je to veľký rozdiel – pretože existuje tak málo tvrdých údajov.

Niektoré kľúčové čísla sa začínajú objavovať – na tento model je už neskoro.

Faktické predbežné dôkazy od britskej agentúry pre zdravotnú bezpečnosť v piatok ukázali, že Omicron výrazne obmedzuje účinnosť dvoch dávok vakcíny, najmä AstraZeneca.

Pridanie aktivátora však pravdepodobnejšie zabráni symptomatickej infekcii.

To nám pomáha začať zužovať najpravdepodobnejší scenár v tomto modeli.

Najbližšia zhoda je v tom, že variant má vysoký „imunitný únik“ vďaka svojej mutácii, ale účinný je aj zosilňovač.

Podľa tohto scenára bude do konca apríla budúceho roka pravdepodobne približne 318 000 hospitalizácií a 47 100 úmrtí.

To je stále veľké číslo, ale nie také zlé, ako by mohlo byť.

Čísla môžu klesnúť, keď sa získa viac údajov a model sa bude revidovať.

Hlavným predpokladom výskumníkov je, že Omicron spôsobuje závažné symptómy podobné delta.

To ani zďaleka nie je isté.

Lekári v Južnej Afrike uvádzajú, že u pacientov sa vyvinie miernejšie ochorenie. Dokonca aj tí, ktorí sú v nemocnici, tentoraz oveľa menej potrebujú kyslík.

Zatiaľ neboli hlásené žiadne úmrtia medzi vysoko zaočkovanou európskou populáciou, hoci počet prípadov rýchlo narastá.

Môže to byť len otázka času. Omicron sa šíri rýchlejšie u mladších ľudí, u ktorých je aj tak menej pravdepodobné, že dostanú vážny COVID.

Takže kým premenná nedosiahne viac slabých skupín, nemôžeme si byť istí, aká silná je. To môže byť ešte pár týždňov.

Bohužiaľ nemáme veľa času.

Počet prípadov sa zdvojnásobí každé dva a pol dňa. Je to také rýchle, že za osem dní medzi premiérovým oznámením plánu B a poslednými platnými obmedzeniami sa epidémia zväčší osemnásobne.

Zastavte sa na chvíľu a sústreďte sa na to, čo to znamená: 2 000 prípadov denne minulú stredu pravdepodobne narástlo na 16 000 denne za niečo vyše týždňa.

Pri takom rýchlom vzostupe musia vláda a jej vedeckí poradcovia včas konať na základe veľmi malého množstva dôkazov.

Obmedzenia plánu B sú dotykové svetlo. Spomalia omikrónový impulz, ale je nepravdepodobné, že by ho zastavili.

Pre Omicron zostáva veľa príležitostí na šírenie, napríklad v baroch a reštauráciách, kde sa nevyžaduje test na COVID ani povolenie, a na vianočných večierkoch, ktoré sú stále povolené napriek tomu, že pracovníci sú nabádaní, aby pracovali z domu.

Očakávajte teda, že plán C sa čoskoro pokúsi vírus ešte viac spomaliť.

To by poskytlo viac času na spustenie posilňovača a dúfajme, že maximálna úroveň by bola príliš vysoká a príliš vážna na prípady a hospitalizácie.