Arizona Coyotes oznámili, že podpísali ročnú zmluvu s krajným obrancom Patrickom Couchom.

Dvadsaťšesťročný Koch získal v tejto sezóne s HC Vítkovice českej Premier League 12 bodov v 46 zápasoch a štyri body v play off. Koch vynikal najmä na Majstrovstvách sveta so Slovenskom, keď si pripísal štyri body nad double a viedol tím v bodovaní na modrej čiare.

Koch je známy svojou silnou fyzickou hrou a pokrytím obranného priestoru. V minulej sezóne mal na konte 69 trestných minút, ale v ostatných dvoch sezónach s Vítkovicami mal viac ako 90 trestných minút.

Koch má predchádzajúce hráčske skúsenosti v Severnej Amerike, sezónu 2014-15 rozdelil medzi USHL De Moines Buccaneers a SOO Eagles z NAHL. Koch nedraftoval v NHL a rozhodol sa vrátiť domov na medzičas medzi Slovenskom a Českom v rokoch 2015-16.

„Sme tak nadšení, že Patrick sa pripojil k našej organizácii,“ povedal generálny riaditeľ Bill Armstrong. „Je to súťaživý obranca s dobrým pukom a dlhé roky neodmysliteľne prispieva k obrane slovenskej reprezentácie. Tešíme sa, že ho uvidíme v tréningovom kempe.“

Coyotes majú na budúci rok podpísaných 10 obrancov vrátane Kocha. Connor Mackie, skupina UFA VI a Stephen Kampfer sú jediní suspendovaní UFA, pričom Cameron Crotty je momentálne RFA. Podľa Cap Friendly majú Coyotes na toto leto naplánovaných 27 miliónov dolárov vo vesmíre a Matias Maccelli a Jack McBain pravdepodobne dostanú najväčšie zvýšenie. Coyotes nemajú na budúci rok podpísaných žiadnych súčasných obrancov z NHL.