Pri skúmaní cudzích svetov je dôležité presne vedieť, čo hľadať – a nová analýza vzoriek hornín, z ktorých boli odobraté búrková diera Zapnuté Mars Naznačuje to, že tieto starodávne zrná nemusia byť sedimentmi jazera, o ktorých sme si mysleli, že sú.

Podľa novej štúdie o chémii sedimentov kráterov, skalnaté sedimenty – zachytené Zvedavosť z Za posledných zhruba deväť rokov – sú s najväčšou pravdepodobnosťou dôsledkom vháňania vzduchom prenášaných častíc do krátera predtým, ako ich zachytia čisto poveternostné podmienky.

Tím za novým výskumom tvrdí, že chemické prvky nachádzajúce sa v týchto vzorkách – tie, ktoré prežili miliardy rokov – sa nezhodujú s tým, čo by sa dalo očakávať od starovekého jazerného prostredia.

Mount Sharp v kráteri Gale. (Marsova sonda Curiosity NASA)

„Ide o to, že niektoré prvky sú mobilné alebo sa dajú ľahko rozpustiť vo vode a niektoré prvky sú nepohyblivé, alebo inými slovami, zostávajú v skalách,“ Planetárny geológ Joe Michalsky hovorí: z University of Hong Kong.

„To, či je prvok pohyblivý alebo nie, závisí nielen od typu prvku, ale aj od vlastností tekutiny.“

Prostredníctvom súboru chemických meraní, Röntgenová difrakcia (XRD) a tkanivovej analýze, tím našiel dôkaz o type erózie, ktorý je v rozpore s hypotézou veľkého jazera, pričom naznačuje, že väčšina sedimentov bola uložená v suchších podmienkach.

Podľa vedcov pravdepodobne tvorí väčšinu sedimentu sopečný prach a popol zo vzduchu, pričom následné atmosférické faktory pochádzajú zo zrážok alebo z topenia snehu. Len malá časť sedimentu presne zodpovedá jeho tvorbe pod jazerom.

Nová analýza poukazuje na nehybné chemické prvky, ktoré úzko súvisia s vyššími nadmorskými výškami, čo by zase mohlo byť dôkazom toho, že pokrytie vody v kráteri Gale bolo plytšie a prechodnejšie, ako sa predpokladalo.

(ESA/HRSC/DLR)

vyššie: Ako voda naplnila kráter Gale je ukázané v jazernej hypotéze (vľavo) a novej hypotéze (vpravo).

„Toto sa týka zvetrávania zhora nadol, ako môžete vidieť v pôde,“ Hovorí Michalský. „Navyše, [the study] Vysvetľuje, že železo sa vyčerpáva so zvýšeným zvetrávaním, čo znamená, že atmosféra sa v tom čase na starovekej planéte Mars zmenšovala a neoxidovala tak, ako na našej modernej hrdzavej planéte. “

Kráter Gale bol vybraný ako miesto pristátia pre Curiosity, keď padol z vesmíru v roku 2012, pretože sa predpokladalo, že v ňom bolo pred niekoľkými miliardami rokov jazero. Odvtedy strávil viac ako 3 000 dní na Marse (alebo Marse) štúdiom hornín.

Okrem zmeny prístupu k analýze sedimentov by to mohlo zmeniť aj vedecké myslenie o tom, ako sa marťanské podnebie v priebehu vekov menilo – napríklad mohlo dôjsť k častému, dočasnému obdobiu vlhkosti, nie k predĺženiu. To má tiež dôsledky pre poznanie, či na tejto planéte existuje alebo nie je život.

Stojí však za to pripomenúť si, aké náročné bolo spojiť pôvod krátera Gale. Nepozeráme sa len na miliardy rokov dozadu, ale pozeráme sa aj na milióny kilometrov dozadu – a zo zvedavosti a skál, ktoré zbiera, pravdepodobne príde oveľa viac.

„Toto je jedno z veľkých obmedzení snahy vykonávať diaľkové snímanie a vedu na iných planétach,“ povedala planetárna vedkyňa Tanya Harrisonová zo zobrazovacej spoločnosti Planet Labs, ktorá sa do štúdie nezapojila. inverzne.

„Často dostávame nejednoznačné údaje, ktoré môžu naznačovať viacero myšlienok.“

Hľadanie bolo zverejnené v pokrok vedy.