História Dňa zahraničných Slovákov

Počiatky sviatku siahajú do roku 1880, keď pápež Lev XIII. ustanovil sviatok sv. Cyrila a Metoda za rímskokatolícky sviatok. Hoci Deň zahraničných Slovákov nie je cirkevným sviatkom, zámerne sa v tento sviatok slávil pre veľké misijné pôsobenie týchto dvoch svätcov.

Cyril a Metod sú dvaja bratia, ktorí boli byzantskými kresťanskými teológmi a misionármi. Pre ich prácu pri evanjelizácii Slovanov sú nazývaní aj „apoštolmi Slovanov“. S dielom, ktoré im dalo historický význam, začali bratia v roku 862. V tom istom roku veľkomoravské knieža Rostislav požiadal cisára Michala III. a patriarchu Fotia, aby vyslali misionárov na evanjelizáciu jeho slovanských poddaných. Neskôr v roku 863 začali prekladať Biblie a potrebné bohoslužobné knihy do jazyka, ktorý je dnes známy ako staroslovienčina, a odišli to propagovať na Veľkú Moravu. Bratia dosiahli v tomto smere veľký úspech. Pre túto úlohu vyvinuli hlaholiku, prvú abecedu používanú pre slovanské rukopisy. Hlaholika zodpovedá zvláštnostiam slovanského jazyka. Jeho potomkové písmo, cyrilika, sa dodnes používa v mnohých jazykoch.

Bratia spísali prvý slovanský občiansky zákonník používaný na Veľkej Morave. Starosloviensky jazyk, známy ako cirkevná slovančina, dodnes používajú v liturgii mnohé pravoslávne cirkvi, ako aj niektoré východné katolícke cirkvi. Nedá sa určiť, čo bratia preložili. Zdá sa, že prvý bol Nový zákon a žalmy a potom nasledovali ďalšie starozákonné prikázania.

Deň zahraničných Slovákov bol ustanovený slovenským parlamentom a prekrýval sa s umiestnením pamätníka slovenského vysťahovalectva v Bratislave v roku 2000.