Joseph Abram sa narodil 14. decembra 1939 v rezerve Zlín v Českej republike. Je pravnukom slovenského evanjelistu Josepha Hollého. Po ukončení štúdia nemohol kvôli správe o zamestnaní navštevovať univerzitu. Preto pôvodne pracoval v znárodnenej rodinnej tehelni, aby potom mohol vyplniť prihlášku – pracovník – vo svojej prihláške na prijatie na Vysokú školu dramatických umení v Bratislave.
Prvé herecké skúsenosti získal počas štúdia u Andrého Pagara na Vysokej škole dramatických umení (VŠMU) v Bratislave, z ktorej o dva roky prestúpil na pražskú Divadelnú akadémiu Akadémie dramatických umení (DAMU).
Začínal v divadle na Vinohradoch, neskôr sa stal členom novovytvoreného Činoherného klubu a účinkoval aj v pražskom Národnom divadle. Vynikal v pražskom dramatickom klube v Cherry Orchard, strýkovi Váňovi, hráčoch, audítorovi a ďalších.
Abrhám pred kamerou absolvoval tretí ročník na DAMU vo filme Věry Chytilovej Strop (1961). Zároveň si zahral malú rolu v detektívke Vladimíra Čecha, kde Alibi (1961) nestačí. Potom prišla veľká herecká príležitosť s veľkou rolou, ktorú si zahral milenec vo filmoch Zbynek Brynych Neskrývaj sa, keď prší (1962) a mladá postava Datla vo vojnovej dráme Transport z raja (1962).
V 60. a 70. rokoch hral Joseph Abram mnoho atraktívnych úloh, napríklad vo filmoch Každý deň odvahy (1964) Evalda Schurma, Dôchodok slobodným pánom (1967), ktoré režíroval Jerry Crajic. Objavil sa vo filme Jiřího Sequensa st. Hry s krásnymi drakmi (1970) alebo In Hers A Girl to Kill (1975).
Medzi jeho nezabudnuteľné úlohy nepochybne patrí ústredná postava kníhkupca Dalibora Crowea v legendárnej komédii Vrchní, prchni! (1980). Pozoruhodný herecký talent preukázal Abraham aj ako spisovateľ a dramatik Karel Shabek v životopisnej dráme těpána Skalského Muž proti zkáze (1989) alebo ako slávny Jaroslav Hašek vo filme Juraja Ozerova Veľká cesta (1963).
V roku 1993 získal Českého leva za najlepší mužský herecký výkon roka v snímke Šakalá léta Jana Hřebejka (1993) a opäť priniesol jednu zo svojich skvelých komediálnych kreácií. Vynikal vo filmoch Matig Mina All My Loved Ones (1999), Návrat strateného raja (1999) režiséra Vojciecha Jasneyho či H andebejková Kráska v nesnázích (2006).
Najobľúbenejšou televíznou úlohou hľadaného herca sa stala lietajúca lekárka a potom primárka ortopedického oddelenia Arnošt Blažej v seriáli Nemocnica na okraji mesta (1977). Séria sa dočkala aj pokračovania s názvom Nemocnica na okraji mesta o dvadsať rokov neskôr (2003) a Nemocnica na okraji mesta – Nové osudy (2008). „Už sa tejto úlohy nezbavím. Budem divákom na smrť smrteľný“, Povedal Abrahám.
Majú spolu syna Josepha, ktorý je dokumentaristom s herečkou Leboshou Safrankovou a ktorého režíroval Abraham starší, ktorý hral rolu v snímke Hoteller 2013.
A nič netušiaca speváčka Naďa Urbánková sa o partnerovej nevere dozvedela veľmi ponižujúcim spôsobom – od svojej kaderníčky. „Bola som taká zamilovaná. Zostali sme spolu 8 rokov. Nikdy sme sa nezosobášili, ale bol to jeden z najdlhších vzťahov v mojom živote a z mojej strany určite najsilnejší. Len na rozchod nerád spomínam,“ Hovorí teraz Urbanková.
Akonáhle sa pár rozišiel, Abrahám sa oženil so Saffronom a čoskoro sa im narodil syn.
„Profesionálny kávový guru. Typický hráč. Obhajca alkoholu. Fanúšik slaniny. Organizátor.“