A bola to jeho smrť Oznámené skôr Kalifornský technologický inštitút, kde bol emeritným profesorom fyziky, A tým Laboratórium Jet Propulsion Laboratory NASA, ktoré riadil 10 rokov od roku 1991. Jeho dcéra Susan Stone povedala, že má podlomené zdravie, ale príčina smrti ešte nie je známa.

Dr. Stone začal svoju kariéru vo fyzike na úsvite vesmírneho veku a svoju pozornosť obrátil na vesmír po tom, čo Sovietsky zväz vypustil Sputnik – lesklú kovovú guľu, ktorá sa stala prvou družicou na svete – keď bol postgraduálnym študentom na Univerzite Chicago v roku 1957.

Počas nasledujúcich šiestich desaťročí navrhol niektoré z prvých vedeckých prístrojov pre americké satelity; Dohliadal na výstavbu observatória W.M. Keck, v ktorom sa nachádzali dva najväčšie optické teleskopy na svete, keď ho v polovici 90. rokov dokončili na Havaji; Viedol vytvorenie LIGO, miliardového fyzikálneho experimentu, ktorý v roku 2015 poskytol prvé priame pozorovania gravitačných vĺn, vlnenia v časopriestore, ktoré vedcom roky unikali.

Zostal známy svojou prácou ako projektový vedec – a, menej formálne, hlavný hovorca – pre Voyager 1 a 2. Dve úžasné sondy vypustené s odstupom dvoch týždňov v roku 1977, päť rokov po tom, čo bol na misiu pridelený Dr. Stone, vrátili snímky obrie exoplanéty a ich mesiace, ako aj množstvo údajov o slnečnej sústave.

„Boli sme na objaviteľskej misii,“ povedal pre New York Times. V roku 2002, pri pohľade späť na počiatky projektu. „Neodhadli sme však rozsah objavu, ktorý by nastal.“

Obe kozmické lode navštívili Jupiter a Saturn, pričom Voyager 2 pokračoval v dosahu Uránu a Neptúna, čomu napomáhalo zriedkavé zarovnanie exoplanét, ktoré sa vyskytuje raz za 176 rokov. Jednotonové sondy teraz cestujú cez medzihviezdny priestor ďalej ako ktorýkoľvek iný človekom vyrobený objekt vo vesmíre. Okrem fotoaparátov a vedeckých prístrojov každý z nich nesie vo fľaši nebeské posolstvo: A Pozlátená platňaNavrhnutý s pomocou astronóma Carla Sagana, prenáša zvuky a obrázky, ktoré by potenciálnym mimozemšťanom predstavili rozmanitosť života na Zemi.

„Bol to skvelý nápad,“ povedal Dr. Stone pre Los Angeles Times v roku 2011, pričom uvažoval o zaradení do registra, keď sa Voyager 1 pripravoval na vstup do medzihviezdneho priestoru. „V tom čase som sa sústredil len na cestu k Saturnu.“

Počnúc rokom 1979 sondy nasnímali prvé detailné snímky Európy, jedného z mesiacov Jupitera, odhaľujúce popraskaný, rozbitý povrch zamrznutého sveta, ktorý „pripomínal ľadový blok“, ako povedal Dr. Stone. Študovali obrovský prstencový systém Saturnu. Dôkazy hustej atmosféry bohatej na organické zlúčeniny nájdené na Saturnovom mesiaci Titan; Sledujte vetry s rýchlosťou 1 000 míľ za hodinu, ktoré fúkajú na povrchu Neptúna; Objavila päť míľ dlhé horúce pramene vyvierajúce z ľadového povrchu najväčšieho Neptúnovho mesiaca Triton.

Medzi najprekvapivejšie skoré výsledky misie patrilo zistenie sopečnej aktivity na Jupiterovom mesiaci Io. Bolo to prvýkrát, čo boli objavené aktívne sopky chrliace popol zo Zeme, a to prekvapilo vedcov, ktorí predpokladali, že Mesiac bude veľmi podobný Zemi – inertný, s krátermi, studený a mŕtvy.

„Znova a znova sme zisťovali, že príroda bola inovatívnejšia ako naše modely,“ povedal Dr. Stone v rozhovore pre Caltech.

Keď Voyager minul vonkajšie planéty, Dr. Stone sa objavil vo večerných správach a poskytoval časté rozhovory. Počas dohľadu nad 11 vyšetrovacími tímami a približne 200 výskumníkmi sa mu pripisovalo zrýchlenie tempa, akým vedci tímu oznamovali svoje zistenia, viedol každodenné stretnutia, na ktorých sa snažil identifikovať najvýraznejšie zistenia skupiny, a potom spolupracoval s výskumníkmi, aby pomohol dosiahnuť záver. Materiály sú prístupné širokej verejnosti.

„Bol to taký stroj,“ povedal pre New York Times jeho bývalý šéf Norman Haynes, ktorý tri roky pôsobil ako generálny manažér projektu Voyager. V roku 1990. „Dokončíš ho a urobíš ho väčším. Celý deň behá a robí veci.

Astronóm Bradford A. povedal: Novinám to povedal Smith, ktorý viedol tím, ktorý interpretoval snímky z Voyageru V roku 2002 Záplava obrázkov a údajov odoslaných sondami urobila z Voyageru „najúspešnejšiu misiu NASA“ – chválu, ktorú v priebehu rokov opakovalo mnoho vedcov.

„To, čo vieme o exoplanétach, je priamym výsledkom príspevku Eda Stonea,“ povedal A. Thomas Young, bývalý riaditeľ Goddard Space Flight Center NASA, Raz povedal. „Bol jedným z dvoch alebo troch ľudí, ktorí prinútili Voyager kliešť.“

Úspech Voyageru pomohol dostať Dr. Stonea do širšieho povedomia, čo viedlo k jeho vymenovaniu za vedúceho Laboratória prúdového pohonu alebo JPL, známeho planetárneho vedeckého centra, ktoré prevádzkuje Kalifornský technologický inštitút pre NASA. Laboratórium čelilo škrtom v rozpočte v dôsledku studenej vojny, hoci Dr. Stone bol stále schopný pracovať na významných misiách, ktoré zahŕňali Mars Pathfinder, ktorý v roku 1997 pristál so Sojournerom na Marse; kozmická loď Galileo, ktorá obiehala okolo Jupitera osem rokov; A Cassini, ktorá obiehala Saturn 13 rokov.

Pocta z laboratória poznamenala, že Dr. Stone bol vzácnym vedcom zapojeným do misie, ktorá cestovala najďalej od Slnka – Voyager – ako aj misie, ktorá bola najbližšie k Slnku: Parker Solar Probe, ktorá preletela cez korónu a hornej atmosfére Slnka v roku 2021.

„Stále sa pýtam sám seba, prečo je taký veľký záujem verejnosti o vesmír,“ povedal Dr. Stone pre The New York Times predtým, ako prevzal prácu v JPL. „Nakoniec je to len základná veda, odpoveď je, že nám dáva zmysel pre budúcnosť, keď prestaneme objavovať nové veci, koncept budúcnosti nám pripomína, že niečo potrebuje treba urobiť, a že život sa bude ďalej vyvíjať, dáva nám smer, šíp v správnom čase.

Najstarší z dvoch synov Edward Carroll Stone Jr. sa narodil v Knoxville v štáte Iowa 23. januára 1936. Vyrastal v Burlingtone v štáte Iowa, kde jeho otec viedol malú stavebnú firmu, ktorú pomáhala prevádzkovať jeho matka. Jeho rodičia podporovali jeho skorú fascináciu vedou, vrátane jeho snahy rozobrať svoje tranzistorové rádio a znova ho poskladať.

„Vždy ma zaujímalo, prečo je niečo tak a nie ono,“ spomína Dr. Stone. „Chcel som pochopiť, merať a pozorovať.“

Po absolvovaní Burlington Junior College (teraz Southeastern Community College) v roku 1956 sa zapísal na University of Chicago, kde v roku 1959 získal magisterský titul a v roku 1964 doktorát z fyziky. V tom čase sa oženil s Alice Wickliffe, spolužiačkou z univerzity. Univerzita v Chicagu. ona Zomrel v decembri. Medzi preživšími sú ich dcéry Susan a Janet Stone a dve vnúčatá.

Dr. Stone so svojím Ph.D. spojil sily s jedným zo svojich bývalých kolegov z Chicagskej univerzity, Ruchusom „Robbie“ Vogtom, aby pomohli spustiť program vesmírnej fyziky na Caltech. V roku 1976 bol vymenovaný za profesora a v polovici osemdesiatych rokov viedol univerzitnú katedru fyziky, matematiky a astronómie, približne v rovnakom čase začal pracovať na Keck, komplexe dvoch 10-metrových ďalekohľadov blízko vrcholu Mauna Kea v roku 1976. na Havaji.

Jeho práca na projekte ho viedla k schváleniu navrhovaného Thirty Meter Telescope, väčšieho observatória, ktoré vedci dúfajú postaviť v blízkosti. Stavba bola zastavená kvôli protestom domorodých Havajčanov a ďalších kritikov, ktorí sú proti rozvoju lokality.

Dr. Stone bol svojimi kolegami opísaný ako plachý a cieľavedomý, s niekoľkými záujmami mimo fyziky. „Mojou úlohou je relaxovať,“ rád hovoril. Pokračoval v práci na Voyageri po celé desaťročia, žongloval s učiteľskými a výskumnými povinnosťami, pričom získaval vyznamenania, ktoré zahŕňali Národná medaila za vedu v roku 1991 A Shawova cena za astronómiu V roku 2019, pred odchodom z misie v roku 2022.

Dovtedy už sondy cestovali ďaleko za obežnú dráhu Neptúna a Pluta. Voyager 1, najvzdialenejší z týchto dvoch, je teraz viac ako 15 miliárd míľ od Zeme a zostáva funkčný, aj keď inžinieri museli prísť s riešeniami pre chybné počítačové čipy a iné komunikačné problémy. Kozmickej lodi a jej dvojčaťu sa nakoniec vybije energia, hoci Dr. Stone hrdo poznamenal, že tieto dve sondy sa „budú navždy pohybovať“ a budú sa unášať vesmírom so svojím zlatým nákladom a tichými prístrojmi.

„Pokiaľ ide o to, čo sa mi stane, príroda bude mať svoju cestu a ja to chápem,“ povedal pre Los Angeles Times v roku 2011. „A aj keď tam nebudem, budeme pokračovať v objavovaní a objavovaní vedy. Som v tom optimista.“