UEFA začala vyšetrovanie anglickej hviezdy Judea Bellinghama po incidente, ktorý sa stal počas zápasu ME proti Slovensku. Disciplinárny inšpektor menovaný UEFA určí, či konanie Bellinghamu predstavuje porušenie základných pravidiel primeraného správania. Kontroverzia sa rozprúdila po dramatickom vyrovnaní Bellinghamu v nadstavenom čase, ktorý doviedol Anglicko k výhre 2:1 v predĺžení. Zdá sa, že Bellingham po svojom góle ukázal rukou smerom k jeho stehnu. Tento odkaz bol podrobený kontrole UEFA.

Rozhodujúci gól Bellinghamu, dvojitý volej nad hlavou okolo 80 sekúnd od konca normálneho hracieho času, bol kľúčovým momentom zápasu, ktorý zachránil Anglicko pred skorým odchodom vo vyraďovacej fáze. Víťazstvo posunie Anglicko do štvrťfinále, kde sa v sobotu stretne so Švajčiarskom. Ak sa však UEFA rozhodne Bellingham sankcionovať, môže mu hroziť zákaz činnosti, ktorý ho môže vyradiť z kľúčového štvrťfinálového zápasu. Historicky podobné prípady často vedú k pokutám a nie k pozastaveniu činnosti, čo naznačuje, že Bellingham by v prípade dokázania viny mohol dostať finančný trest.

UEFA vydala vyhlásenie, v ktorom uviedla, že ďalšie informácie o tejto záležitosti budú poskytnuté v pravý čas. Medzitým sa Bellingham obrátil na sociálne siete, aby vysvetlil svoje činy. Poprel, že by odkaz smeroval na lavičku Slovenska, pričom naznačil, že išlo o interný vtip namierený proti priateľom, ktorí boli prítomní na zápase. „Nič len rešpekt k tomu, ako dnes večer hral slovenský tím,“ napísal na X.

Tento incident je podobný predchádzajúcim incidentom s významnými futbalovými osobnosťami. Cristiano Ronaldo a tréner Atlética Madrid Diego Simeone dostali od UEFA pokutu 20 000 eur za obscénne gestá počas zápasu Ligy majstrov pred piatimi rokmi. Navyše, bývalý prezident Španielskej futbalovej federácie Luis Rubiales bol zapletený do podobného incidentu počas finále majstrovstiev sveta žien vlani v auguste. Rubiales ukázal na svoje stehno v prítomnosti španielskej kráľovnej Letizie a jej dcéry. Tento incident bol rýchlo zatienený ostrejšou hádkou medzi Rubialesom a španielskym útočníkom Gheni Hermosom, čo viedlo k tomu, že Rubialesovi boli zakázané aktivity súvisiace s futbalom až do konca majstrovstiev sveta mužov v roku 2026.