Uplynulo 20 rokov odvtedy, čo Európska únia v roku 2002 oznámila, že Poľsko, Česká republika, Maďarsko, Slovinsko, Lotyšsko, Litva, Estónsko, Malta, Slovensko a Cyprus v roku 2004 vstúpia do jej radov.

Ide o najväčšie samostatné rozšírenie v histórii Európskej únie, desať krajín sa stalo známym ako A10 a podľa bruselských zástancov prisľúbilo, že prinesie výrazný pozitívny posun v smerovaní budúcnosti Európy.

Zatiaľ čo asimilácia prebehla vo veľkej miere bez problémov a otvorila úplne nový trh práce na kontinente, v nasledujúcich rokoch sa objavili znepokojujúce rozdiely. Rozdelenie sa dosiahlo medzi mnohými novými príjemcami a ich západnými susedmi. Express.co.uk teraz zisťuje, v čom sú niektoré krajiny A10 v kontraste so zakladajúcimi štátmi EÚ a prečo to môže byť v budúcnosti pre Brusel vážny problém.

Zatiaľ čo Maďarsko a Poľsko sa navzájom podporovali, rozišli sa kvôli vojne na Ukrajine so zdanlivo proruským postojom maďarského premiéra Viktora Orbána. Neposlal Ukrajine vojenskú pomoc a uzavrel novú dohodu s Kremľom, aby zabezpečil, že Maďarsko prežije zimu.

Predpokladá sa, že s cieľom prinútiť Komisiu, aby uvoľnila peniaze, Maďarsko odmietlo podpísať balík pomoci EÚ v hodnote 18 miliárd eur (15,46 miliardy libier) pre Ukrajinu – jedinú z 27 krajín EÚ, ktorá tak urobila.

Orbán 12. decembra na Twitteri odmietol obvinenie ako „falošné správy“ a tvrdil, že Maďarsko je „ochotné“ poskytnúť finančnú pomoc na „bilaterálnom základe“. Predstaviteľ EÚ však pre CNBC povedal:[Hungary] Budú to poprieť, ale chcú vytvoriť páku a vziať Melvina ako rukojemníka.

Ide o nové konflikty v rámci bloku. Samostatnou témou, ktorá vyvolala polemiku v srdci EÚ, je masová migrácia: Únia považuje migráciu za založenú na „solidarite“ a členské štáty sú viazané politikou voľného pohybu osôb.

Mnohí lídri sa však domnievajú, že ich krajiny a ideály Európskej únie sú ohrozené práve týmto konceptom. Nová talianska premiérka Giorgia Meloni, pán Orbán a teraz proeurópsky proúnijný minister vnútra Českej republiky Vet Rakošan sa všetci vyjadrili proti prisťahovalectvu, zatiaľ čo krajiny ako Nemecko, Španielsko a Holandsko ho v drvivej väčšine podporujú.

Česká republika teraz rozšírila dočasné kontroly na svojich hraniciach so Slovenskom, čo znamená, že na Slovensku sú teraz uväznené tisíce ľudí, keďže Maďarsko odmieta prijať tých, ktorí prešli cez jej územie.

Práve teraz, so susednou vojnou, krízou životných nákladov a krehkou energetickou situáciou, sa Európska únia zdá byť bližšie ako kedykoľvek predtým. Ale keďže napätie v súvislosti s politickými rozdielmi a klesajúcimi ekonomikami a politiky sa medzi krajinami líšia, najnovšie zoskupenie EÚ sa môže ukázať ako krach.