(CNN) Bidenova administratíva dala v posledných týždňoch európskym spojencom jasne najavo, že im to Spojené štáty umožnia Vývoz stíhačiek F-16 na UkrajinuZdroje oboznámené s diskusiami uviedli, že Biely dom je pod rastúcim tlakom členov Kongresu a spojencov, aby pomohli Ukrajine kúpiť lietadlá v čase zintenzívnenia ruských leteckých útokov.

Úradníci administratívy však nevedia o žiadnych formálnych požiadavkách spojencov na vývoz F-16 a úradníci ministerstva zahraničných vecí, ktorí majú zvyčajne za úlohu schváliť takéto prevody tretích strán, neboli informovaní, aby začali pracovať, uviedli úradníci. . Povedal.

Niekoľko európskych krajín má dodávky lietadiel F-16 vyrobených v USA vrátane Holandska, čo naznačuje, že sú ochotné niektoré vyvážať na Ukrajinu. Ale USA by museli súhlasiť s prevodom tretej strany kvôli citlivej americkej technológii lietadla.

Zatiaľ čo sa USA naďalej zdráhajú poslať akékoľvek zo svojich F-16 do Kyjeva, americkí predstavitelia povedali CNN, že administratíva je ochotná schváliť vývoz lietadiel na Ukrajinu, ak sa tak spojenci rozhodnú urobiť so svojimi dodávkami.

Koordinátor Národnej bezpečnostnej rady pre strategickú komunikáciu John Kirby odmietol konkrétne komentovať možnosť, že by USA vyslali na Ukrajinu stíhačky F-16, ale vo všeobecnosti uviedol, že USA sa tešia na „budúce schopnosti a potreby“. Povedal, že F-16 „nie sú na programe“ na G7, hoci lietadlá by sa určite mohli objaviť na okraji summitu.

Americkí zákonodarcovia a zamestnanci Kongresu sa pripojili k nátlakovej kampani F-16 a naliehali na administratívu, aby poskytla lietadlá, aby Ukrajina mohla prevziať kontrolu nad svojím vzdušným priestorom.

„Ako dvojstranná skupina zákonodarcov považujeme presun stíhačiek F-16 na Ukrajinu za nevyhnutný na to, aby sa Kyjevu poskytla schopnosť leteckej podpory, ktorá je potrebná na úplnú obranu svojho národa pred neoprávnenou, nezákonnou a brutálnou ruskou inváziou a územné zisky potrebné na získanie späť ich krajiny,“ napísal Skupina republikánskych a demokratických zákonodarcov v liste prezidentovi Joeovi Bidenovi, ktorý v stredu získala CNN.

Predstavitelia uviedli, že sa očakáva, že táto otázka bude témou diskusie na nasledujúcom summite NATO v júli v litovskom Vilniuse.

Ďalšou otvorenou otázkou je, kde budú ukrajinskí piloti trénovať na F-16. Hovorca britského premiéra Rishi Sunak začiatkom tohto týždňa povedal, že Spojené kráľovstvo a Holandsko chcú vytvoriť „medzinárodnú koalíciu“ nielen na nákup lietadiel pre Ukrajinu, ale aj na výcvik ukrajinských pilotov na stíhačkách štvrtej generácie, ktoré sú vyspelejšie ako Ukrajinská stíhacia flotila.

V marci USA hostili ukrajinských pilotov na vojenskej základni v Tucsone v Arizone, aby zhodnotili ich zručnosti pomocou leteckých simulátorov a zhodnotili, koľko času budú potrebovať na to, aby sa naučili lietať s rôznymi americkými vojenskými lietadlami vrátane F-16. USA zatiaľ neplánujú rozširovať takýto výcvik, povedal predstaviteľ obrany pre CNN, hoci Kongres vyčlenil peniaze v rozpočte na rok 2023 na takýto výcvik.

Americkí spojenci s F-16 by mohli vykonávať výcvik pre ukrajinských stíhacích pilotov alebo výrobca lietadla, Lockheed Martin, by mohol vykonávať výcvik ako súkromný dodávateľ. Ale predstaviteľ obrany povedal, že takéto usporiadanie by si pravdepodobne vyžadovalo určitú úroveň americkej účasti, aj keby si nevyžadovalo formálny podpis USA, ako napríklad presuny amerických zbraní do zámoria.

Ukrajinci zintenzívňujú nátlakovú kampaň

Najvyšší ukrajinskí predstavitelia v posledných mesiacoch zintenzívnili kampaň verejného tlaku na americké F-16 s argumentom, že ich naliehavo potrebujú na obranu pred útokmi ruských rakiet a dronov.

Rusko vo štvrtok ráno spustilo „bezprecedentnú“ sériu raketových útokov na Kyjev, uviedol ukrajinský predstaviteľ len niekoľko dní po tom, čo Rusko spustilo paľbu šiestich hypersonických rakiet neďaleko hlavného mesta, ktorých cieľom bolo zničiť ukrajinské systémy protivzdušnej obrany Patriot.

„Séria leteckých útokov na Kyjev, bezprecedentná svojou silou, intenzitou a rozmanitosťou, pokračuje,“ povedal Serhiy Popko, šéf kyjevskej civilnej a vojenskej správy.

Predstavitelia tvrdia, že Ukrajina bude musieť improvizovať bez lietadiel. Predstavitelia obrany a zamestnanci Kongresu pre CNN uviedli, že v posledných týždňoch ukrajinské sily použili americký systém protivzdušnej obrany Patriot na zostrelenie najmenej jedného ruského bojového lietadla. Ruské lietadlá vo veľkej miere zostali za ruskými obrannými líniami, čo Ukrajine sťažuje ich zameriavanie pomocou systémov krátkeho dosahu, ako sú NASAM.

Americkí predstavitelia uviedli, že ruské lietadlá, na ktoré sa zamerali Patriots, uskutočňovali ostreľovaciu operáciu s cieľom odpáliť rakety na ukrajinské ciele, čo Rusko robilo posledný rok s cieľom maximalizovať civilné straty.

Predstavitelia uviedli, že Ukrajinci boli zodpovední za prijímanie vlastných rozhodnutí o streľbe, keď Západ zaviedol systémy Patriot, pričom poznamenali, že je na Ukrajincoch, kedy a ako s Patriotmi naloží, aby ochránili svojich vlastných ľudí.

Niektorí členovia Kongresu tvrdia, že pokročilé bojové lietadlá by Ukrajine uľahčili zamerať sa na ruské lietadlá bez toho, aby museli míňať na drahú muníciu Patriot, ktorá je vyrobená na zachytávanie balistických rakiet.

Niektorí americkí predstavitelia však tento argument spochybňujú a poznamenávajú, že Rusko má rozsiahle protilietadlové systémy, ktoré môžu ľahko zostreliť F-16. Predstavitelia uviedli, že Ukrajina nelietala veľa misií so stíhačkami, ktoré už má, práve z tohto dôvodu.

V Kyjeve však panuje presvedčenie, že pri dostatočnom tlaku verejnosti by Ukrajinci mohli časom zabezpečiť zbraňové systémy, ktoré Západ kedysi považoval za červenú čiaru. HIMARS, bojové tanky a batéria Patriot boli predtým považované za zakázané – všetky teraz buď v krajine, alebo tam čoskoro zamieria.

Zatiaľ čo Spojené kráľovstvo nemá žiadne vlastné F-16, zdá sa, že britská vláda urobila v tejto otázke za posledných niekoľko mesiacov drastický posun. V januári hovorca britskej vlády povedal novinárom, že Spojené kráľovstvo verí, že lietadlá sú „veľmi sofistikované a trvá mesiace, kým sa naučia lietať. Vzhľadom na to si myslíme, že je nepraktické posielať tieto lietadlá na Ukrajinu“.

Ukrajinský prezident Volodymyr Zelenskyj v pondelok uviedol, že Kyjev a Londýn „aktívne postupujú vpred“ v pláne na jeho kúpu.

„Potrebujeme F-16,“ povedal náčelník generálneho štábu ukrajinského prezidenta Andrej Jermak. „A som vďačný našim spojencom za ich rozhodnutie pracovať týmto smerom, vrátane výcviku našich pilotov.“

K tejto správe prispeli Zachary Cohen a Jennifer Hansler zo CNN.