Keďže sa Marlon Garnett narodil a vyrastal v Los Angeles a potom hral na univerzite v Santa Clare, väčšina raného života Marlona Garnetta sa odohrávala v rámci štátu Kalifornia. Počas nasledujúcich 25 rokov ho basketbal preniesol po celom svete a späť a poslednou kapitolou jeho príbehu bude teraz letný tréner Charlotte Hornets v roku 2023.

„Som spokojný s tým, že Mitch Kupchak, Steve Clifford a organizácia ako celok mi verili, že budem viesť týchto chlapcov v tomto procese letnej ligy,“ povedal Garnett. „Nasledujúce tri týždne budú zábavné, len spoznať a spojiť sa s týmito chalanmi. Mojím cieľom je dať ich do poriadku a reprezentovať Hornets najlepším možným spôsobom.“

Garnettova trénerská kariéra sa rozbehla len dva roky po tom, čo navštevoval svoje hráčske dni, v roku 2015 začal ako koordinátor vývoja hráčov a videa v San Antoniu. Odtiaľ pôsobil ako asistent trénera vo Phoenixe (2016-18) a Atlante (2018 -21) pred príchodom do Charlotte pred dvoma letami. Garnett bol už raz hlavným trénerom letnej ligy, v roku 2017 tak urobil s Phoenixom.

„Teraz som viac informovaný,“ vysvetlil. „Viem viac o tom, čo môžem očakávať, keď som to urobil predtým. Je zrejmé, že je to iné miesto. Máte možnosť sadnúť si na stoličku hlavného trénera a robiť rozhodnutia a riadiť proces, čo bola zábava. Rozhodovanie o cestovaní, keď sme vlak, všetky tieto veci sú pre mňa zaujímavé.“ .Baví ma ten proces.“

Počas hrania v Santa Clare Garnett tri roky súťažil po boku budúceho dvojnásobného najužitočnejšieho hráča NBA Steva Nasha, pomohol Broncos dosiahnuť dva šampionáty NCAA a bol vyhlásený za najužitočnejšieho hráča West Coast Conference 1997. Za Boston odohral 24 zápasov. skrátená sezóna NBA 1999, ktorá odštartovala 15-ročnú profesionálnu kariéru, ktorá zahŕňala zastávky v Kontinentálnej basketbalovej asociácii, Španielsku, Taliansku, Chorvátsku, Iráne, Portoriku a na Slovensku.

„Bol som vystavený rôznym kultúram a rôznym štýlom,“ povedal Garnett. „Hral som pre niekoľko rôznych trénerov, pretože to je veľmi bežné, keď hráte v zámorí. Dlhodobá zmluva by bola pre cudzinca ako dva alebo tri roky. Nie je to ako štyri alebo päťročné zmluvy, ktoré dostanete tu v NBA.“ . Často meníš tímy.“ Každý rok. Dostal som šancu hrať vo východnej Európe a tamojší tréneri sú tvrdí. Na trénovaní zarobíš každý cent, ale potom sa dostaneš niekam inam, možno tréneri nie sú až takí ťažkí . Mal som veľké šťastie, že som mohol hrať, kým hrám. Vidíte všetky tieto rôzne prístupy, ktoré pomáhajú pri formovaní mojej osobnosti, kedysi ako hráča a teraz, keď pokračujem v raste ako asistent trénera.“

Žiadna pozícia nebola pre Garnetta výnimočnejšia ako v Iráne, kde v rokoch 2009-2011 hral za dva tímy Zob Ahan Isfahan a Muharram Teherán. Moharram Teherán je vysoko považovaný za jeden z najsilnejších basketbalových tímov v krajine, s ktorým pomohol Garnettovi vyhrať štvrtý z piatich po sebe idúcich titulov iránskej basketbalovej Premier League v roku 2011.

„Stále na to myslím dodnes,“ pripomenul Garnett. Pozerám sa späť: „Wow, bol som Američan, ktorý skutočne žil v Iráne.“ „Tá skúsenosť a ľudia tam sú výnimoční. Dokonca mám dodnes priateľov, ktorí sú odtiaľto Iránci. Bolo to neskôr v mojej kariére a mal som príležitosť. Dostal som šancu zažiť niečo, o čom veľa Američanov nemôže povedať, že sa im to podarilo.“ , ktorá má žiť v Iráne.“

Hoci sa Garnett narodil v Spojených štátoch, má dvojité belizsko-americké občianstvo, keďže jeho matka Beverly Stewart sa narodila v malej stredoamerickej krajine, ktorá hraničí s Mexikom a Guatemalou. Garnett mal možnosť hrať za národný tím Belize pri viacerých príležitostiach, medzi ktoré patrilo získanie striebornej medaily na šampionáte COCABA 2009 a pomoc tímu postúpiť do neskorších fáz kvalifikácie na letné olympijské hry 2012 v Londýne.

„Mám na tento zážitok veľa skvelých spomienok,“ povedal. „Je to už viac ako 20 rokov, čo sa moja mama presťahovala späť do Belize, takže som išiel von a videl som nejaké hry. Tráviť s ňou čas bol taký zábavný a bolo to prvýkrát, čo som tam videl krajinu. Poznám svoju mamu a vidím stále jej tvárou v tvár. Je veľmi hrdá na akýkoľvek úspech, ktorý som dosiahol. To, že som mohol povedať, že som si obliekol dres a dostal som možnosť hrať a pozerať sa naň, prinieslo toľko radosti jej a mojej utešujúcej babičke, ktorá má toľko rokov, je tiež Belizeanka. Robí mi dobre, keď môžem vyčariť úsmev na jej tvári reprezentujúcej krajinu.“ .

Mnohí z hráčov, ktorí budú v najbližších týždňoch súťažiť v letnej lige, majú (alebo budú nasledovať) podobnú kariéru ako Garnett. Pokúšať sa presadiť sa v NBA počas hrania v G League alebo v zámorí môže byť ťažké a rozhodne sa s tým môže Garnett spojiť prostredníctvom svojich osobných skúseností.

„Veľa bol v zahraničí, čo tomu pomáha,“ povedal Garnett, ktorý hral v letnej lige trikrát za Boston, Denver a Phoenix. „Máme prílev hráčov, ktorí hrali v zahraničí. Máme niekoľko zahraničných hráčov, ktorí sú v lige. Je tu určitá schopnosť spojenia, ktorá pomáha, ale nie je to všetko, byť všetko. Myslím, že skutočne pridáva vrstvu asistencie.“

Letná liga môže byť rýchlym prostredím, ktoré sa môže rýchlo prispôsobiť pre hráčov, trénerov, zamestnancov a všetkých ostatných zúčastnených. Toto nastavenie zároveň poskytuje dostatok príležitostí na rast a rozvoj v o niečo menej rizikovom type. Pre Garnetta a jeho tím je cieľ v Sacramente aj Las Vegas jednoduchý a priamočiary.

„Držia si góly, takže tam ideme súťažiť,“ povedal. „Chcem sa uistiť, že títo chlapci sú organizovaní, dali sme tam dobrý produkt a fanúšikovia tu v Charlotte sú nadšení z toho, čo príde budúcu sezónu. Máme skvelú skupinu chalanov, ktorých sme práve draftovali, a niektorých existujúcich hráčov.“ ktorí budú hrať letnú ligu. Pre mňa chcem byť schopný pozrieť sa do zrkadla a povedať, že som niečo dokázal. Pravdepodobne budem o krok bližšie k tomu, aby som bol hlavným trénerom, či už v úroveň NBA alebo vysokej školy. Len ďalej rásť.“