Generálny riaditeľ Electronic Arts Andrew Wilson údajne povedal hercom, že sa domnieva, že vydavateľovi by bolo v skutočnosti lepšie prehrať FIFA licenciu.
EA a FIFA sú partnermi už 30 rokov, no tento vzťah je ohrozený, keďže sa nezdá, že by sa pár zhodli na obnovení dlhodobej zmluvy.
Keď sme sa na chvíľu kryli, a The New York Times Správa tvrdila, že rokovania medzi týmito dvoma spoločnosťami sa zastavili, pričom problematickými bodmi boli požiadavky EA na širšie práva a želanie FIFA zdvojnásobiť súčasnú platbu na 2,5 miliardy dolárov v nasledujúcom desaťročí. FIFA tvrdí, že náklady by mali rásť, keďže príjmy EA z licencovania rastú exponenciálne, keďže mikrotransakcie sú čoraz bežnejšie.
Krátko po tom, čo sa v októbri objavila správa New York Times, Wilson zvolal interné stretnutie spoločnosti, aby vysvetlil pozíciu EA. Podrobnosti o tomto stretnutí boli zdieľané s VGC.
Na otázku, prečo by EA vôbec zvažovala ukončenie zmluvy s FIFA, Wilson odpovedal:
Budem otvorenejší…otvorenejší ako som bol s vonkajším svetom. Za posledných 30 rokov sme mali úžasný vzťah s FIFA. Vytvorili sme miliardy v hodnote…je to jednoducho obrovské. Vytvorili sme jedno z najväčších zábavných podnikov na planéte.
Tvrdil by som – a to môže byť trochu neobjektívne – že značka FIFA má väčší význam ako videohra než ako futbalový riadiaci orgán. Neberieme to ako samozrejmosť a snažíme sa nebyť arogantní. Tvrdo sme pracovali na tom, aby FIFA pochopila, čo potrebujeme do budúcnosti.
V podstate to, čo dostaneme od FIFA v roku mimo majstrovstiev sveta, sú štyri písmená na prednej strane hrude, vo svete, kde väčšina ľudí už hruď nevidí, pretože si hru kúpia digitálne.
V roku majstrovstiev sveta sa samozrejme môžeme dostať na majstrovstvá sveta, ale v širšom kontexte svetového futbalu na ročnej báze sú majstrovstvá sveta dôležité, ale nie najdôležitejšie. Máme ďalších 300 licencií, ktoré nám poskytujú obsah, s ktorým sa naši hráči zapájajú hlbšie a hlbšie.
Wilson zašiel tak ďaleko, že tvrdil, že licencovanie FIFA v skutočnosti brzdilo ambície EA pre jej sériu videohier:
Keď sa pozeráme do budúcnosti, chceme franšízu rozšíriť, ironicky, licencovanie FIFA tomu bolo v skutočnosti prekážkou.
Naši hráči nám hovoria, že chcú na svojich trhoch viac kultúrnych a komerčných značiek, ktoré sú pre nich relevantné, a aby boli viac zakorenení v hre…značky ako Nike. Ale kvôli vzťahu medzi FIFA a Adidas to nemôžeme urobiť.
Naši hráči nám hovoria, že chcú viac herných režimov, iné veci nad rámec 11v11 a rôzne typy hrateľnosti. Chcel by som vám povedať, že to bol boj, aby FIFA rozpoznala druhy vecí, ktoré chceme vytvoriť, pretože sa hovorí, že naša licencia pokrýva len určité kategórie.
Naši hráči chcú, aby sme expandovali do digitálneho ekosystému vo väčšom meradle… Naši fanúšikovia nám hovoria, že chcú, aby sme išli a zúčastnili sa tohto priestoru.
V skutočnosti nám v mnohých z týchto vecí zabránila naša licencia FIFA. Opäť platí, že FIFA je len názov na hrudi, ale zabránila našej schopnosti rozvetviť sa do oblastí, ktoré si hráči želajú.
Naši hráči nám hovoria, že chcú, aby sme postupovali veľmi rýchlo: „Chceme, aby ste veci robili rýchlo.“ A aby sme to dosiahli, potrebujeme určitú mieru slobody, aby sme mohli byť skutočne kreatívni, inovatívni a experimentálni na trhu.
Vzhľadom na povahu časových harmonogramov schvaľovania a rôzne veci súvisiace s našou licenciou FIFA to bolo naozaj ťažké a postupujeme oveľa pomalšie, ako by sme chceli.
Dodáva, že EA nebude podliehať výkupnému, pokiaľ ide o sumu, ktorú má FIFA zaplatiť za práva:
Mal som rozhovor s [FIFA president] Gianni Infantino len pred pár týždňami, keď som povedal: „Počúvajte, peniaze sú vec: nechceme platiť viac peňazí, ako má táto licencia. Ale nie je to o tom, je to naozaj o našej schopnosti dodávať hry.“ a zážitky, ktoré naši fanúšikovia chcú, v správnom čase.“
Wilson uvádza, že EA je dychtivé pokračovať vo vzťahu a robí všetko, čo môže – ale ak to neurobí, môže to byť pre spoločnosť a jej fanúšikovskú základňu lepšie:
Na konci dňa neviem, či sa tam dostaneme. Paradoxne, ak to neurobíme, dokážeme prerobiť našu hru a ovládať tento globálny futbalový systém, ktorý sa chystáme vybudovať, a ironicky možno časom vygenerujeme viac príjmov, budeme mať viac fanúšikov a budeme sa viac angažovať.
Keďže budeme môcť spolupracovať s viacerými partnermi, budeme schopní vybudovať viac vzorov hry, budeme schopní viac ako čokoľvek iné expandovať hlbšie a širšie do digitálnych ekosystémov okolo štruktúry futbalu. Budem sa môcť pohybovať veľmi rýchlo.
Prepracujeme to, budeme premyslení a chceme byť dobrými partnermi s FIFA, ale neprekvapilo by ma, keby sme sa nakoniec pohli iným smerom. Na konci dňa si myslím, že by to mohlo byť pre našich hráčov lepšie, ako len neustále písať štyri písmená na krabicu.
Ak rokovania zlyhajú, môže to byť ďalší FIFA 23 Bude to posledná hra v rade EA, ktorá bude mať na krabici značku FIFA. 10-ročná zmluva vyprší po finále majstrovstiev sveta v Katare koncom tohto roka.
EA už má poukázal že v prípade straty licencie si ponechá všetky ostatné existujúce ligové, hráčske a štadiónové licencie. FIFA reagovala vlastným vyhlásenímtvrdiac, že je otvorená spolupráci s inými videohernými spoločnosťami, ak sa dohoda neobnoví.
Spoločnosť EA požiadala o viaceré ochranné známky EA Sports FCa Možný alternatívny názov pre sériu.
