Rokas Pukstas bol menovaný ako jedno z očakávaných mien na súpisku amerického národného tímu do 20 rokov od Mikeyho Varasa v máji, ale talentovaný stredopoliar nedostane šancu dostať sa do národného tímu.

Chorvátsky špičkový tím Hajduk Split vo štvrtok oznámil, že Puxtas nebude prepustený do služby USMNT do 20 rokov. Na majstrovstvách sveta hráčov do 20 rokov v Argentíne. Účasť Poktasa na MS hráčov do 20 rokov ho prinúti vynechať posledné štyri ligové zápasy Hajduku Split vo finále Chorvátskeho pohára proti Šibeniku 24. mája.

Majstrovstvá sveta hráčov do 20 rokov začínajú 20. mája a končia 11. júna.

„Pozvanie od Americkej futbalovej federácie sme dostali 23. apríla a odvtedy sme o našom rozhodnutí uvažovali a nakoniec sme ho urobili po dohode s hráčom a federáciou, ktorí si uvedomujú, že Rocas je nahrávačom v prvý tím,“ povedal športový riaditeľ Hajduk Split Mindaugas Nikolisius. „Na konci tejto sezóny je pre nás veľmi dôležitý a zostane s tímom, aby mohol nastúpiť na posledné štyri ligové zápasy a finále Chorvátskeho pohára.“

18-ročný hráč sa v tejto sezóne tešil zo skorého úspechu s prvým tímom Hajduku Split, keď v 23 zápasoch strelil sedem gólov a pridal tri asistencie. Preslávil sa aj za tím Hajduku Split do 19 rokov, dvakrát skóroval v mládežníckej lige UEFA, z toho raz vo finálovom semifinálovom víťazstve nad AC Miláno.

Celkovo zaznamenal Poktas 2134 minút, 10 gólov a päť asistencií vo všetkých súťažiach za seniorské tímy Hajduku Split a tímy do 19 rokov.

Pouktas sa predstavil v štyroch zápasoch za tím USMNT U-20 počas minuloročného šampionátu CONCACAF U-20. Raz skóroval pri výhre 10:0 nad Svätým Krištofom a Nevisom, pričom sa predstavil aj proti Kanade, Kube a Kostarike.

Tím USMNT U-20 sa v skupinovej fáze od 20. dňa stretne s Ekvádorom, Slovenskom a Fidži.