Hokejový tím USA oznámil svoju súpisku na turnaj Hlinka-Gretzky Cup 2023. Podujatie, na ktorom sa zúčastnia tímy do 18 rokov z ôsmich rôznych krajín vrátane USA a Kanady, sa začína v Břeclavi v Českej republike a v Trenčíne na Slovensku 31. júla.

Mužský tím U-18 do 18 rokov bude pozostávať z hráčov narodených v roku 2006 mimo rozvojového programu národného tímu a bude vedený niektorými výbermi USHL All-Rookie z minulej sezóny vrátane Willa Felicia z Madison Capitols, Maca Swansona z Fargo Force a Trevora Connellyho z Tri-City Storm.

Američania otvoria svoj turnaj proti usporiadateľskému Česku 31. júla. Vo štvrťfinále turnaja odohrajú aj zápasy so Švédskom a Nemeckom.

Prvé dva tímy z každej skupiny postúpia do semifinále. Zápasy o tretie miesto a majstrovské zápasy sa odohrajú 5. augusta.

Spojené štáty majú svoj zoznam na rok 2023 #HlinkaGretzkyCup! 🇺🇸

americký hokej (usahockey) 24. júla 2023

Tím USA povedie tréner Luke Strand, ktorý sa chystá vstúpiť do svojej prvej sezóny ako hlavný tréner NCAA, keď sa ujme kormidla mužského hokejového tímu Minnesota State University. Strand tiež vyhral Clark Cup v USHL ako hlavný tréner so Sioux City Musketeers v roku 2022.

Toto sú hráči, ktorých Strand povedie na jednom z prvých hlavných podujatí sezóny draftu NHL 2024.

Domovské krajiny sú v zátvorkách

brankárov

Thatcher Bernstein (MA), Caleb Hill (Minnesota), Cam Hendrickson (AZ)

Obrancovia

Alex Bales (NY), Will Felicio (MA), Tanner Henriques (CA), Owen Keefe (MA), Adam Kleber (MI), Finn McLaughlin (IL), Tory Bittner (CA)

útočníkov

Eero Botella (IL), Trevor Connelly (CA), Colin Frank (CA), Callum Hughes (NJ), Riker Lee (IL), John McNeilis (MD), JJ Montero (MA), Aidan Park (CA), AJ Spilacie (OH), Chase Štefánik (CA), McSwanson (MC), Granson

Súpiska Teamu USA má výhody množstva hráčov s predchádzajúcimi nováčikovými skúsenosťami na interakciu s tými, ktorí minulú sezónu strávili v prípravných, stredoškolských alebo AAA programoch do 18 rokov.

Skok z týchto úrovní na Hlinka-Gretzky Cup je masívny z hľadiska rýchlosti a kvality hry. Hráči ako Swanson, Conley a Felicio hrali v minulej sezóne za svoje tímy na vysokej úrovni a získavanie užitočných minút z nich urobí dôležitých hráčov vpred.

Swanson má aj ďalšie medzinárodné skúsenosti, keďže bol najmladším hráčom v minuloročnom kádri pre Spojené štáty na World Junior A Challenge. Swanson mal za tím USA päť bodov zo šiestich zápasov, čo bol štvrtý najvyšší počet v histórii turnaja pre hráča do 17 rokov. Je tiež tretím hráčom do 17 rokov, ktorý prekonal tento zoznam. Tieto skúsenosti by mali poslúžiť menšiemu, no najmä šikovnému útočníkovi na tomto turnaji proti jeho vekovým rovesníkom. Pre Spojené štáty na podujatí bude jedným z najdôležitejších hráčov.

3-2 Sila!

Mac Swanson svojim prvým gólom v USHL!#ForceNation⚡️ | #FGOSC pic.twitter.com/FrS0n8Diqu

– FargoForce 15. október 2022

V minulom roku odohralo zápasy USHL 12 hráčov, ktorí budú súčasťou tímu USA. Okrem Swansona, Connellyho a Felicia patria Caleb Heil (Sioux Falls Stampede), Owen Keefe (Muskegon Lumberjacks), Adam Kleber (Lincoln Stars) a Tory Pitner (Youngstown Phantoms) medzi tých, ktorí mali v USHL najviac akcií v rokoch 2023-24. Bittner minulý rok pomohol Phantoms vyhrať Clark Cup, keď sa predstavil v deviatich zápasoch play-off.

Ďalším hráčom, ktorý sa zaujíma o sledovanie tohto podujatia, je AJ Spellacy, starší útočník z Westlake v štáte Ohio, ktorý nastúpil v 47 zápasoch za Windsor Spitfires v Ontario Hockey League predtým, ako mu sezónu prerušilo zranenie. Mal 17 bodov a pred predčasným ukončením sezóny sa začínal trochu zahrievať.

Vynikajúci park Aidan na ulici Shattuck St. Mary je ďalší útočník, ktorého treba sledovať. Rodák z Kalifornie nazbieral v prípravke so sídlom v Minnesote 82 bodov v 53 zápasoch. Ku koncu sezóny tiež strávil nejaký čas v Green Bay Gamblers, pričom trikrát odohral Clark Cup. Angažuje sa na University of Michigan.

USA Blue Line má dobrú kombináciu veľkosti a jazdných schopností. Felicio vytvoril v minulej sezóne severoamerický rekord v počte bodov obrancu do 17 rokov s 28 bodmi v 55 zápasoch za Madison a pravdepodobne zohrá úlohu v solídnej hre pre USA s niektorými dôležitými minútami. V defenzíve patria Owen Keefe a Adam Kleiber medzi najskúsenejších a najstatočnejších obrancov v USHL. Sledujte tiež Finna McLaughlina, ktorý má dvojité občianstvo USA/Kanada a v minulej sezóne mal nejaké úspechy s Canmore Eagles v AJHL.

Will Felicio @zamestnanec Vytváranie histórie Predchádzajúci rekord bol 26. pic.twitter.com/aQR8444m5t

– USHL (USHL) 13. apríla 2023

V sieti má USA niekoľko dobrých možností, pričom Thatcher Bernstein bol minulý rok jedným z najlepších brankárov v prípravnom hokeji, Cam Hendrickson má za sebou hviezdnu stredoškolskú sezónu s Chanhasenom a Calebom Hillom, ktorí minulý rok prvýkrát okúsili hokej v USHL.

Tím USA zamieri do zámoria hneď, ako 29. júla odohrá svoj prvý prípravný zápas proti hostiteľskému Slovensku.