Prihláste sa na odber bulletinu CNN Wonder Theory. Preskúmajte vesmír so správami o fascinujúcich objavoch, vedeckých pokrokoch a ďalších.

CNN
—

Identické súbory stôp objavené v Afrike a Južnej Amerike ukazujú, že dinosaury kedysi cestovali po určitom type diaľnice pred 120 miliónmi rokov predtým, ako sa tieto dva kontinenty oddelili, podľa nového výskumu.

Paleontológovia našli viac ako 260 stôp dinosaurov z ranej kriedy v Brazílii a Kamerune, ktoré sú teraz od seba vzdialené viac ako 6000 kilometrov na opačných stranách Atlantického oceánu.

Louis L. povedal: Jacobs, paleontológ na Southern Methodist University v Texase a hlavný autor štúdie popisujúcej stopy zverejnenej v pondelok, uviedol, že stopy sú podobné vo veku, tvare a geologickom kontexte. Múzeum prírodnej histórie a vedy v Novom Mexiku.

Diana B povedala: Crawford, spoluautor štúdie, uviedol, že väčšinu fosílnych odtlačkov vytvorili trojprsté teropodné dinosaury, zatiaľ čo niektoré mohli patriť masívnym sauropodným dinosaurom so štyrmi nohami, dlhými krkmi a chvostmi alebo orniti, ktorí mali panvu podobnú vtákom. štruktúry.
Vinyard, vedecký pracovník na SMU.

Stopy rozprávajú príbeh o tom, ako pohyby obrovských pevninských más vytvorili ideálne podmienky pre dinosaurov predtým, ako sa superkontinenty rozdelili na sedem kontinentov, ktoré poznáme dnes.

Jacobs povedal, že stopy sa zachovali v bahne a bahne pozdĺž starých riek a jazier, ktoré kedysi existovali na superkontinente Gondwana, ktorý sa odlomil od väčšej pevniny Pangea.

„Jedným z najmenších a najužších geologických spojení medzi Afrikou a Južnou Amerikou bol lakeť severovýchodnej Brazílie susediaci s dnešným pobrežím Kamerunu pozdĺž Guinejského zálivu,“ povedal Jacobs „Tieto dva kontinenty boli spojené pozdĺž tohto úzkeho úseku.“ aby sa zvieratá na oboch stranách tohto spojenia mohli pohybovať“.

Afrika a Južná Amerika sa od seba začali oddeľovať asi pred 140 miliónmi rokov. Oddelenie viedlo k prasklinám v zemskej kôre a keď sa tektonické platne vzdialili pod Južnú Ameriku a Afriku, magma v zemskom plášti vytvorila novú oceánsku kôru. Postupom času južný Atlantický oceán zaplnil priestor medzi týmito dvoma kontinentmi.

Kým však k tejto postupnej zmene došlo, pri oddeľovaní zemského povrchu sa vytvorili rôzne typy panví. Rieky napájali povodia a vytvárali jazerá, povedal Jacobs.

Autori štúdie našli dôkazy o tom, čo je známe ako povodie napoly v oblasti Purburma na severovýchode Brazílie a podobné povodie v povodí Koum na severe Kamerunu.

„Polovičné údolie je obdĺžniková panva vytvorená oddelením zemského povrchu od seba s poruchou, ktorá sa tvorí na jednej strane, takže dno údolia sa nakláňa smerom k zlomu, pozdĺž ktorého dochádza k pohybu,“ uviedol Jacobs prostredníctvom e-mailu Down. aby to predstavovalo pohyb pozdĺž zlomu, rieky budú tiecť dolu údolím a ukladať sedimenty a sedimenty budú erodované z kopcovitej strany údolia.“

V oboch povodiach vedci našli stopy dinosaurov, dávne riečne a jazerné sedimenty a skamenený peľ.

„Rastliny kŕmili bylinožravce a podporovali potravinový reťazec,“ povedal, „bahnité sedimenty, ktoré zanechávajú rieky a jazerá, obsahujú stopy dinosaurov, vrátane stôp mäsožravcov, čo dokumentuje, že tieto údolia riek boli schopné poskytnúť životu špecifické spôsoby, ako sa pohybovať. kontinenty pred 120 miliónmi rokov.“

Zatiaľ čo fosílie dinosaurov môžu ponúknuť jedinečný pohľad na druhy zvierat, ktoré sa pred miliónmi rokov pohybovali po planéte, ich stopy poskytujú iné okná do minulosti.

Jacobs povedal: „Dinosaurie stopy nie sú zriedkavé, ale na rozdiel od kostí, ktoré sa bežne vyskytujú, stopy sú dôkazom správania sa dinosaurov, toho, ako kráčali, behali atď., s kým kráčali, v akom prostredí prechádzali a smerom, ktorým kráčali.“ „A kde boli, keď to robili?“

Je ťažké určiť konkrétne typy dinosaurov, ktorí cestovali pozdĺž povodí, ale predstavuje to väčší obraz starovekej klímy a toho, ako sa rôznym druhom zvierat darilo v prostredí vytvorenom kontinentálnymi trhlinami.

„Ak by sa váš pes a líška prechádzali cez tú istú blatistú oblasť, možno by ste vedeli, že tam kráčali dvaja psi a boli si veľmi podobní, ale možno by ste nevedeli povedať, či ide o rôzne druhy.“ stopu dinosaurov,“ hovorí Jacobs. „Všetky zvieratá majú domovské okrsky. Všetky zvieratá rozširujú svoje okrsky. Všetky zvieratá využívajú zdroje podľa potreby v závislosti od ich dostupnosti, často súvisiacej so sezónnosťou. Bylinožravce nasledujú výživné rastliny, mäsožravce svojich bylinožravcov.“

Úrovne zrážok v tom čase pomohli vytvoriť prostredie podobné tropickému dažďovému pralesu s bohatou vegetáciou. Zvieratá sa k rybníkom dostali zo súčasnej Afriky a Južnej Ameriky, čím sa ich populácie zmiešali.

„Predstavte si otvorený, svieži rybník s rastlinami pre bylinožravce a všežravce,“ povedal Lawrence Flynn, jeden z autorov štúdie a zástupca riaditeľa Americkej školy prehistorického výskumu a koordinátor bezpečnosti laboratórií na Harvardskom oddelení evolučnej biológie človeka nikto na ‚novej‘ tráve,“ „Pri absencii konkurencie sa tam rozšíria zvieratá.“

Neskôr, keď sa kontinenty rozišli, toto narušenie pravdepodobne spôsobilo prerušenie genetickej kontinuity, čo je hlavný motor evolúcie, povedal Jacobs.

Stopy dinosaurov boli prvýkrát objavené v Kamerune koncom osemdesiatych rokov minulého storočia a Jacobs o nich informoval na prvom medzinárodnom sympóziu o stopách dinosaurov, ktoré v roku 1986 zvolal paleontológ Martin Lockley.

Jacobs sa potom spriatelil s autorom štúdie Ismarom de Souza Carvalhom, teraz profesorom na katedre geológie na Federálnej univerzite v Rio de Janeiro. Jacobs študoval pohyby dinosaurov z africkej strany, zatiaľ čo Carvalho ich študoval z brazílskej strany.

Ako výskum povodí v Afrike a Južnej Amerike pokračoval v nasledujúcich desaťročiach, Jacobs, Carvalho a ich kolegovia preskúmali existujúcu a novú prácu v teréne a výskum s cieľom analyzovať kongruentné aspekty. Nová štúdia je publikovaná na počesť Lukeleyho, ktorý zasvätil svoju kariéru štúdiu stôp dinosaurov.

„Chceli sme skombinovať nové, špičkové geologické a paleontologické dôkazy, aby sme povedali definitívnejší príbeh o tom, kde, prečo a kedy došlo k rozptýleniu medzi kontinentmi,“ povedal Jacobs.

„Jednou z výhod tejto krajiny je, že každý z nás môže vidieť, že Afrika a Južná Amerika boli kedysi prepojené ako kúsky skladačky. Je ľahké si predstaviť, že v prepojenom svete by to zvieratá vrátane dinosaurov dokázali presunúť z jedného miesta na druhé“.