Prihláste sa na odber vedeckého bulletinu CNN Wonder Theory. Preskúmajte vesmír so správami o fascinujúcich objavoch, vedeckých pokrokoch a ďalších.

CNN
—

Pohonná jednotka, ktorá poháňala indickú kozmickú loď pri historickom pristátí na Mesiaci, sa podľa indickej vesmírnej agentúry práve vrátila na obežnú dráhu Zeme. Cieľom tohto kroku je otestovať, ako by rastúca vesmírna sila mohla jedného dňa priniesť späť vzorky mesačnej pôdy.

V pohonnom module zostalo viac paliva, ako indická organizácia pre výskum vesmíru (ISRO) očakávala. Výskumníci sa teda rozhodli posunúť vpred a pokúsiť sa priniesť jednotku domov. agentúra Povedal v pondelok.

Jednotka sa teraz vrátila na obežnú dráhu Zeme.

Pohonný modul – veľká krabicová jednotka so solárnym panelom a motorom pripevneným k spodnej časti – poháňa rover Lunárny lander pre misiu Chandrayaan-3 Počas väčšiny svojej cesty na Mesiac po vypustení kozmickej lode v polovici júla.

Po dosiahnutí lunárnej obežnej dráhy o tri týždne neskôr sa lander oddelil od pohonného modulu a pristál 23. augusta, čím sa India stala iba štvrtou krajinou, ktorá pristála s roverom na mesačnom povrchu. Iba Spojené štáty, Čína a bývalý Sovietsky zväz dosiahli takýto úspech.

Pristávací modul Vikram – a šesťkolesový pristávací modul Pragyan, ktorý ho rozmiestnil – strávil takmer dva týždne vykonávaním všetkých vedeckých experimentov plánovaných pre misiu, kým sa počas lunárnej noci prepol do režimu spánku, čo je dvojtýždňové obdobie, keď nedosiahne slnečné svetlo. Zem. Povrch mesiaca.

Pristávací modul aj rover zostali spiace na Mesiaci po tom, čo predchádzajúce pokusy o prebudenie roverov zlyhali. Ak by boli vozidlá reaktivované, bol by to ďalší bonus k misii, ktorú indická vesmírna agentúra považovala za úplný úspech.

Pohonná jednotka medzitým zostala na obežnej dráhe Mesiaca. Tento komponent slúžil ako prenosový bod, posielajúci dáta z pristávacieho modulu na Zem. Jednotka vykonala jeden experiment: Spektroskopické meranie polarizácie obývateľnej Zeme alebo SHAPE.

Chandrayaanská odmeňovacia misia

Experiment SHAPE je určený na pozorovanie Zeme z obežnej dráhy Mesiaca a zachytáva vlastnosti našej domovskej planéty v blízkom infračervenom svetle, ktoré by ju urobilo obývateľnou pre ľudí. Cieľom tejto štúdie bolo poskytnúť vedcom plán, ako hľadať podobné vlastnosti – nazývané „biosignatúry“ – inde vo vesmíre.

Pôvodný plán bol prevádzkovať experiment SHAPE asi tri mesiace, zatiaľ čo pohonný modul naďalej obiehal po mesačnej dráhe.

Ale pretože raketa, ktorá vypustila kozmickú loď Chandrayaan-3, ju vyniesla na túto presnú obežnú dráhu, pohonnému modulu zostalo viac pohonnej hmoty, ako sa očakávalo.

Vesmírna agentúra uviedla, že táto záležitosť „viedla k dostupnosti viac ako 100 kilogramov (220 libier) paliva v (pohonnom module alebo PM) po viac ako mesiaci operácií na obežnej dráhe Mesiaca.“ „Bolo rozhodnuté použiť dostupné palivo PM na získanie dodatočných informácií pre budúce lunárne misie a demonštráciu operačných stratégií misie pre vzorovú návratovú misiu.“

To znamená, že ISRO môže použiť informácie z návratu pohonného modulu na plánovanie budúcej pristávacej misie na Mesiaci, ktorá by mohla vrátiť vzorky mesačnej pôdy na Zem.

Podobne India predtým testovala metódu úkrytu pre pristávací modul Chandrayaan-3 Ústup z povrchu Mesiaca Po pristátí. Išlo o krátky „skokový“ test, pri ktorom sa auto zdvihlo niekoľko centimetrov nad zem. (Experiment sa však nepokúsil o návrat na obežnú dráhu Mesiaca ani o opätovné spojenie s pohonným modulom. Účelom manévrov bolo len otestovať aspekty konštrukcie vozidla, ktoré by mali viesť budúce misie.)

Pohonná jednotka teraz obieha asi 96 000 míľ (154 000 kilometrov) nad Zemou, kde vykoná jeden obeh okolo planéty približne každých 13 dní.

Vesmírna agentúra vo svojom vyhlásení uviedla, že dráha pohonného modulu smerom k Zemi bola nakreslená tak, aby sa zvážilo „vyhýbanie sa zrážke, ako je zabránenie kolízii PM s mesačným povrchom alebo vstupu do zemského pásu GEO vo výške 36 000 kilometrov a obežných dráhach pod ňou“.

GEO alebo geostacionárna dráha je oblasť vesmíru obývaná veľkými, drahými satelitmi, ktoré ľuďom na Zemi poskytujú televízne a iné komunikačné služby.