Islandské úrady v pondelok pátrali po dvoch nezvestných turistoch od čias, keď sa minulé popoludnie čiastočne zrútila ľadová jaskyňa, pričom jedna osoba zabila a ďalšiu zranila.

Pátracie operácie, ktoré boli počas noci zastavené, keď bolo pre podmienky príliš nebezpečné na to, aby pokračovali, sa obnovili okolo 7:00, informoval islandský vysielateľ RUV. Úrad dodal, že na mieste je už až 60 výskumníkov a očakáva sa, že v priebehu dňa dorazia ďalší.

Skupina 25 turistov z viacerých krajín skúmala ľadovú jaskyňu na ľadovci Bredamirkjökull na juhovýchode Islandu, keď k nešťastiu došlo v nedeľu krátko pred 15:00, informovala miestna polícia. Padajúci sneh zranil štyroch ľudí, jeden z nich zomrel na mieste a ďalšieho vrtuľník previezol do nemocnice.

Ľadové jaskyne sú obľúbenou destináciou pre návštevníkov Islandu, pričom cestovné kancelárie ponúkajú zákazníkom možnosť „preskúmať vnútro ľadovca“ a vidieť modrú farbu a „úžasné vzory“ v ľade.

Ľadovce pokrývajú asi 11 % Islandu, ostrovného štátu ležiaceho v severnom Atlantickom oceáne na južnom okraji polárneho kruhu. Najväčšou z týchto riek je Vatnajokull s rozlohou 7 900 štvorcových kilometrov (3 050 štvorcových míľ). Breidammerkorjokull je jazyk Vatnajokull, ktorý končí pri jazere Jökulsárlón, kde sa ľadovce neustále odlamujú od ľadovca.

Miestny spravodajský web Visir uviedol, že skupina, ktorá bola v jaskyni počas zrútenia, bola na organizovanej prehliadke v sprievode sprievodcu. Visser uviedol, že väčšina ľudí bola mimo jaskyne, keď sa zrútila.

Preprava záchrannej techniky a personálu na ľadovec bola náročná pre členitý terén a záchranári museli ľad prerezávať elektrickými pílami.

Ľadovec sa nachádza asi 300 kilometrov (185 míľ) od Sopka, ktorá vybuchla v piatok Na polostrove Reykjanes na juhozápade Islandu.