Japonská kultúra nie je len o kaligrafii, čajových obradoch a filmoch o hrdinských samurajoch. Zahŕňa tiež karikatúry, komiksy – známe ako anime a manga – a počítačové hry. Tie sú na Slovensku už dobre známe, čiastočne aj vďaka festivalom zameraným na túto časť japonskej kultúry, napríklad Comic Salon a AnimeSHOW.

Tieto festivaly organizuje mimovládna organizácia AnimeCrew v spolupráci s Japonským veľvyslanectvom v Bratislave a ďalšie medzinárodné festivaly s cieľom propagovať japonskú kultúru.

„Zameriavame sa na tri sektory: zábavu, vzdelávanie a podporu slovenskej kreatívnej tvorby,“ povedal pre The Slovak Spectator Robert Šitan, hlavný koordinátor Comic Salonu, AnimeSHOW a ďalších festivalov. „Najprv chceme pobaviť spoločné publikum. Potom sa snažíme podporovať slovenských tvorcov: organizujeme umelecké výstavy a súťaže animovaných filmov, podporujeme slovenských tvorcov obsahu, ktorí tu na Slovensku nedostávajú veľa iných príležitostí. V tretej časti pozvať profesorov a ľudí, ktorí sú v aktívnom kontakte s japonskou kultúrou, na prednášky alebo workshopy, kde sa ľudia môžu naučiť skladať origami, alebo získať informácie o bojových umeniach. Organizujeme aj literárnu súťaž.

Anime a manga sú na Slovensku veľmi obľúbené, no Chetan si nemyslí, že je to preto, že pochádzajú len z Japonska.

„Manga je pre Slovákov rovnako zaujímavá ako ktorákoľvek iná karikatúra,“ vysvetlil pre The Slovak Spectator. „Vo všeobecnosti sú komiksy bežnou súčasťou populárnej kultúry, ako sú filmy, hry a rôzne iné formy zábavy od Západu po Východ. Je teda možné na ne pozerať ako na niečo výnimočné len preto, že komiksy za minulého komunistického režimu neexistovali. Ale najmä mladí ľudia „toto na Slovensku vedia a milujú“.

Zábavné spoločnosti odhalili aj potenciál tohto média a s istým oneskorením sa dostali aj na Slovensko. Takže podľa Zitana je teraz možné sledovať kanály Animax a Jetix alebo si tu kúpiť komiks.

AnimeCrew už zorganizoval päť Comics Salonov, čo sú festivaly anime, japonskej kultúry a amerického komiksu.

Festival v Bratislave navštívilo od 12. do 14. septembra tohto roku viac ako 8 000 ľudí, o približne 2 000 viac ako v roku 2007. Prvá výstava animácie sa konala 23. februára v Bratislave a prilákala viac ako 1 200 ľudí.

Organizátori sa rozhodli zorganizovať AnimeSHOW, aby sa zamerali výlučne na japonskú animáciu.

„Chceli sme dať viac priestoru niektorým špeciálnym kategóriám, napríklad usporiadaniu súťaže animovaných filmov, a tiež zvládnuť niektoré špeciálne funkcie súvisiace s tvorbou animovaných filmov, pretože v Comic Salóne na to nie je priestor,“ povedal Gaytan.

Druhá AnimeSHOW sa bude konať opäť v Kultúrnom dome v Dúbravke od 13. do 14. marca. Na rozdiel od prvého predstavenia bude festival v roku 2009 dvojdňový.

„Tentoraz budeme mať celý Dom kultúry, takže môžeme poskytnúť viac priestoru na prednášky a máme druhé kino na premietanie filmov,“ povedal Gaytan. „Nebudú to len animované filmy; V spolupráci s japonským veľvyslanectvom sa budú premietať aj celovečerné filmy. Pôjde o dva dni plné filmov z Japonska, takže každý si v kinematografickej časti festivalu nájde to, čo ho zaujíma.

Nebudú chýbať ani prednášky o japonskej kuchyni vrátane prípravy sushi, japonských bojových umení a japonskej hudby.

„Takže to nebude len o anime, ale aj o tradičnej japonskej kultúre,“ povedal Gitan.

V zozname hostí sú spisovatelia a cestovatelia.

„Hviezdou fantasy sekcie bude poľský fantasy spisovateľ Andrzej Sapkowski,“ povedal Gitan pre The Slovak Spectator. „Slováci a Česi majú veľký záujem o predstavivosť.“

Príležitosť pre slovenských tvorcov mangy

Manga teraz dostáva oficiálnu podporu v Japonsku. V máji 2007 Taro Aso, vtedajší japonský minister zahraničných vecí a v súčasnosti predseda vlády krajiny, vyhlásil prvú medzinárodnú cenu Manga. Počet príspevkov v druhej súťaži sa zdvojnásobil a prilákalo 368 inovátorov zo 46 krajín.

Nedávno bola vyhlásená tretia súťaž s termínom na zaslanie diel manga v januári 2009, povedala pre The Slovak Spectator Zuzana Zielinská z Japonského veľvyslanectva v Bratislave.

Veľvyslanectvo vyzýva Slovákov, aby sa prihlásili buď prostredníctvom veľvyslanectva, alebo zaslaním svojich prác priamo organizátorom v Tokiu.

Súťaž je určená výhradne pre autorov z krajín mimo Japonska. Tvorca najlepšieho diela získa zlaté ocenenie, ďalší traja strieborné ocenenie. Štyria víťazi budú pozvaní do Japonska na približne 10 dní, aby sa zúčastnili slávnostného odovzdávania cien.

Viac Japonska na Slovensku

Japonské veľvyslanectvo a Japonská nadácia okrem pomoci pri organizovaní anime, manga a podobných festivalov pomohli priviesť na Slovensko aj známeho japonského mimického umelca Makoto Inoue. V júli predstavil show plnú farieb a elegantného pohybu, ktorá rozprávala príbeh o Noh, mýtickom stvorení z japonského folklóru.

Celý mesiac február je v Košiciach venovaný japonskej kultúre, kde sa záujemcovia o Japonsko môžu zúčastniť prednášok o japonských bojových umeniach, bonsajoch a kaligrafii, ako aj japonských čajových obradoch.

V máji sa v bratislavskom kine Mlados koná päťdňový filmový festival, zatiaľ čo výstavy bonsajov a sóje zvyčajne prilákajú na Slovensku veľké davy.