CEDAR RAPIDS — Teraz to všetko dáva zmysel.

Vo veku 52 rokov si Jim Miller uvedomuje, že spája body svojej kariéry už od stredoškolských čias v Cedar Rapids Jefferson.

Novovymenovaný generálny riaditeľ District: Czech Village and New Bohemia chcel byť umelcom, keď vyrastie.

„Veľa ľudí má na strednej škole veľké sny. Úprimne povedané, chcel som byť hercom.“ „Myslím, že som vedel, že nemám dosť talentu na to, aby som bol umelcom, ale to bol môj veľký sen.

„Vždy som chcel vlastniť firmu. Vždy som sa zaujímal o podnikanie, a preto som študoval obchodnú administratívu na University of Nebraska v Omahe.“

Tieto svety spojil v Centre Stage, požičovni kostýmov, ktorú vlastnil a prevádzkoval v rokoch 1995 až 2003 v centre Cedar Rapids.

„Myslím si, že Center Stage bola dokonalá kombinácia oboch – urobiť prácu stopercentne zapojenou do umenia, ale ja nie som účinkujúci. A bol to dobrý beh. Bol to skvelý beh. Bolo toho veľa. zábava.“ „Spolupracovali sme so školami a divadlami po celom Stredozápade a bolo to skvelé.“

Ako „historický nerd“ pracoval aj v marketingu v Českom a Slovenskom národnom historickom centre a múzeu a knižnici, obe v rodnom Cedar Rapids. V kombinácii s rokmi ako výkonný riaditeľ Historic Valley Junction vo West Des Moines v rokoch 2005 až 2019 mu to všetko pomohlo spojiť body pri budovaní historických štvrtí tam, neskôr v Illinois a teraz opäť v Cedar Rapids. Posledné dve rotácie sa v skutočnosti tento mesiac prekrývajú a pohybujú sa medzi funkciami a územiami.

Jeho posledná pozícia je štátny koordinátor pre Illinois Main Street, časť štátu Illinois Main Street America Program Ktorá o sebe hovorí, že je „zaviazaná posilňovať komunity prostredníctvom ekonomického rozvoja založeného na ochrane v našom historickom a historickom centre mesta a priľahlých komerčných oblastiach“.

Okres: Česká dedina a Nové Čechy sú tiež súčasťou tohto hnutia identity a Miller má certifikáciu od National Trust for Main Street Management a titul z Chicagskej univerzity v neziskovom manažmente – to všetko pridáva ďalšie body do jeho knihy. . Profesionálna rastrová mozaika.

„Každý štát funguje inak, pokiaľ ide o to, ako označuje komunity,“ povedal s tým, že sú vyberané prostredníctvom súťažného procesu. „A myslím, že Cedar Rapids bol hodnotený v roku 2009 po povodni.“

Geografia Main Street má zvyčajne tendenciu zahŕňať pochôdznu štvrť, čo robí územné označenie trochu nezvyčajným pri premostení juhovýchodnej a juhozápadnej štvrte metaforicky a fyzicky cez rieku Cedar.

„Spája nás historický most,“ povedal Miller, aby sa dali prejsť pešo, čím sa spojili „dve štvrte, ktoré sú si podľa mňa viac podobné ako odlišné. Áno, sú tu rozdiely. Ale povedzme, že tu sú dve štvrte – jedna očividne napája sa na toho druhého – a hovorí: „Ako môžeme spolupracovať?“ Ako môžeme robiť veci spolu?

Spolupráca je kľúčová pri vytváraní destinácií v rámci mesta, obce alebo štvrte.

„Keď hovorím s potenciálnymi novými komisiami, otázka znie: ,Dobre, ako urobíme Hlavnú ulicu?‘ Ako revitalizujeme centrum mesta? Povedzte nám, čo musíme urobiť.

„A moja odpoveď často znie: Nie je to mentorský program. Poskytneme vám osvedčené postupy. Povieme: „Takto fungujú iné spoločnosti, ale je na vás, aby ste sa rozhodli, ktorá štruktúra má zmysel.“ Aká je úloha mesta? Aká je úloha okresu? Aká je úloha majiteľov firiem? Často hovorím: „Je to všetko o spolupráci s každým partnerom, s ktorým môžete.“

To je presne to, čo on a zástupkyňa riaditeľa Erica Ernzen robia a budú robiť aj naďalej – prácu s majiteľmi firiem a vlastníkmi nehnuteľností, ktorí chcú spolupracovať na podujatí. Miller nahrádza bývalú generálnu riaditeľku Monicu Vernonovú, ktorá odstúpila v septembri.

„Aj na svojich predchádzajúcich pozíciách som sa skutočne ponoril do celého obchodného vzdelávania,“ povedal Miller, aby mohol prepojiť majiteľov firiem so školením v oblastiach ako marketing, pohostinstvo alebo dokonca účtovný softvér.

Ako vchodové dvere do tejto oblasti chce povzbudiť majiteľov obchodov, aby boli „príjemnou tvárou pre každého, kto príde, či už sú to obyvatelia, turisti alebo ľudia v meste na konferenciu“. „Každý prichádza do oblasti z iného dôvodu.“

S prudkým rastom po povodniach v tejto oblasti – alebo v ktorejkoľvek oblasti – Miller povedal, že je dôležité robiť plánované rozhodnutia pre rast, „a povedať, kde sme.“

„Nie každý bude súhlasiť a ja to rešpektujem,“ povedal. „Ale čím chceme byť?“

Svoju úlohu vidí tak, že vyžaduje „naozaj počúvať, čo ľudia hovoria, a povedať: Ako spojíme všetky tieto body? Niekedy je to zrejmé. A niekedy si myslím, že to nie je také jasné. …Ale ako počúvame, čo nám ľudia hovoria? Ako potom môžeme – a ja – viesť so zámerom? Ako spojíme tieto bodky?

Žil a pracoval na rôznych miestach, ale je obzvlášť šťastný, že sa v posledných rokoch uzavrel na vedúcich pozíciách vo svojom rodnom meste. Pôsobil ako dočasný riaditeľ a dobrovoľník v CSPS Hall v NewBo a je predsedom predstavenstva spoločnosti Playtime Poppy, ktorá poskytuje vzdelávacie a rekreačné príležitosti pre mládež v okolí Cedar Rapids. Stále si teda žije svoj stredoškolský sen.

Teraz sú prázdnymi hniezdičmi, on a jeho manželka Elaine Watkins Miller vychovávali svojho syna väčšinou vo West Des Moines, potom sa v roku 2019 presťahovali späť do Cedar Rapids. Je riaditeľkou komunikácie pre Iowa State University Foundation a môže pracovať kdekoľvek pristanú.

Ale pre Millera neexistuje miesto ako domov.

„Som znalec histórie, takže milujem byť obklopený úžasnou históriou v mojom rodnom meste,“ povedal.

Komentáre: (319) 368-8508; [email protected]