Už je to dávno, čo Biely dom navštívil známy hráč. Prvý a posledný tak urobil bývalý prezident Barack Obama, ktorý… Priniesol som Nintendo Wii S ním, keď nastúpil do úradu, a podľa niekoho, kto hral proti nemu, Zdá sa, že kapitán Falcon je hlavným hrdinom Super Smash Bros.V závislosti od výsledkov volieb v roku 2024 sa však v Bielom dome môže čoskoro potulovať druhý hráč: súčasný guvernér Minnesoty a kandidát na viceprezidenta Tim Walz.

Ale guvernér Walz si so sebou nepriniesol Nintendo Wii (pokiaľ vieme), ani sa nepokúsil vyriešiť svoje politické spory v Smash, pokiaľ vieme. Prekvapivo, jeho herné návyky siahajú hlbšie. Ukázalo sa, že guvernér Walz je fanúšikom Sega Dreamcast. Prostredníctvom nejakého vyšetrovania sa nám podarilo vystopovať nielen starú konzolu Dreamcast, ktorú Walls vlastnil, ale možno sa nám tiež podarilo objaviť aspoň jednu hru, ktorú si bývalý učiteľ, z ktorého sa stal politik, historicky páčil: Crazy Taxi.

Malý dreamcast, veľké dobrodružstvo

Najprv sme sa dozvedeli, že guvernér Walz bol svojho času fanúšikom Dreamcastu, pretože Článok v New York TimesJeden z Wallsových bývalých študentov v správe spomína, že so svojimi triedami zdieľal „nezvyčajné“ príbehy, „ako keď jeho manželka prevzala Dreamcast, hernú konzolu Sega, pretože sa nadmerne hral.“

Je zrejmé, že to okamžite vyvolalo vlnu komunitných mémov špekulujúcich o hre, ktorá ohromila Walza. Bola to Sega Bass Fishing, mimoriadne „paternalistická“ hra, ktorá sa zdala byť v súlade s verejným správaním guvernéra Walza? Bola to Sega Sports NFL 2K, vhodná voľba vzhľadom na to, že bol futbalovým trénerom a na titulke bol Randy Moss, vtedajší hráč Minnesoty Vikings? Bola to extrémnejšia hra ako Shenmue alebo Skies of Arcadia? Teórií bolo veľa. My, a možno aj množstvo ďalších novinárov, sme sa pred týždňami obrátili na kanceláriu guvernéra Walza a hľadali odpoveď, ale nedostali sme žiadnu odpoveď.

To by bol koniec veci, nebyť člena herného fóra ResetEra. Používateľ, Brian Tanner (na fóre nazývaný Aaron), bol Vyšlo v roku 2018 „V roku 2012 som si kúpil Dreamcast za 25 dolárov od jedného z jeho bývalých stredoškolákov, ktorí pracovali na jeho kampani,“ povedal Walz: „Hej, máme starú videohru, chceš ju?“

Keď som ho kontaktoval, bol to Tanner Absolvovanie zaslúženého a zábavného víťazného kola Keď sa objavili správy o Dreamcaste, Tanner napísal v príspevku po článku v New York Times: „Lol, áno, stále mám ten Dreamcast, to je ten prekliaty systém.“ Tanner mi potom povedal, že zatiaľ čo Dreamcast, ktorý si v tom čase kúpil, bol dodávaný s ovládačom VMU, balíkom Rumble tretej strany, dvoma ovládačmi a predlžovacím káblom ovládača, ovládač VMU nemal na sebe žiadne údaje. So zariadením neboli dodané žiadne hry, hoci Tanner si neskôr v deň nákupu kúpil kópiu Crazy Taxi za 4 doláre od Pawn America.

„Som nadšený, keď viem, že náš budúci viceprezident by mohol vedieť, kto je Big the Cat, ak bude niekedy hrať Sonic Adventure,“ povedal mi Tanner.

Hoci Tanner nepoznal hry, ktoré Walls hral, ​​poznal niekoho, kto by ho mohol poznať. Odkázal ma na Alexa Gatruda, jedného z Wallsových bývalých študentov na katedre svetovej geografie na Mankato West. Hoci si Gatrud nepamätá, že by s ním Walls niekedy hovoril o videohrách, bol spolubývajúcim na vysokej škole s iným absolventom Mankato, ktorý si so sebou priniesol Dreamcast a opustil ho, keď sa presťahoval. Gatrud potom povedal, že predal Dreamcast Tannerovi, hoci ma upozornil, že „reklama na niečo, čo ‚kedysi vlastnil americký kongresman‘, nepridáva na Craigsliste žiadnu hodnotu.“

Aké hry prišli s Dreamcastom? Gaterud to nevie – keď odovzdal zariadenie Tannerovi, neboli k dispozícii žiadne hry a nepamätá si, že by na ňom predtým niečo hral. Našťastie ma Gaterud dokázal spojiť s niekým iným, kto by možno dokázal tento problém raz a navždy vyriešiť. Zavolal som teda Tomovi Johnsonovi, ďalšiemu absolventovi Mankato West a bývalému stážistovi pre Walzovu gubernátorskú kampaň.

Tim Walls a balíček kociek

Tom Johnson ukončil štúdium na Mankato West v roku 2007 a pred odchodom na vysokú školu strávil leto prácou na Walzovej kongresovej kampani. Ako stážista posielal poštu, koordinoval dobrovoľníkov a jazdil po Minnesote, niekedy sprevádzal Wallsa na ceste.

Johnson hovorí, že atmosféra bola pomerne tichá a uvoľnená, vzhľadom na to, že nebol volebný rok, a kancelária kampane mala vzadu salónik s malým golfovým setom, gaučom a televízorom. Spomína si, jedného dňa Walz priniesol škatuľu s predmetmi, ktoré plánoval darovať, a povedal, že si myslí, že zamestnanci by ich mohli chcieť použiť. Vo vnútri krabice bol samozrejme Dreamcast.

Johnson a ďalší zamestnanci počas svojho pôsobenia v kancelárii kampane príliš nehrali Dreamcast, takže keď odišiel na vysokú školu, Johnson si ho vzal so sebou, a tak to neskôr prišlo aj na Gatrude a Tannera. No zatiaľ čo Johnson na Dreamcast veľa nehral, ​​povedal mi, že na strednej škole bol súčasťou skupiny jednotlivcov známych („dúfam, že láskavo“) ako „stádo kociek“ v Mankato West. Skupina spolu organizovala LAN párty a hrala World of Warcraft dlho do noci. Johnson hovorí, že niekoľko členov Kockového balíka pracovalo na Walzovej kongresovej kampani v roku 2006. „Povedal by som, že Mankato Dice Pack výrazne prispel [Walz’s] „Vyhral voľby do Kongresu v roku 2006, čo malo dominový efekt, keď bol nominovaný na viceprezidenta Spojených štátov.“

„Walz je naozaj skvelý chlapík na každý deň,“ pokračuje Johnson. „Je to jeden z tých chlapov, je to váš priateľský sused a potom zistíte, že tento chlapík má Guinessovu knihu svetových rekordov v streľbe na trestné hody. Je to obyčajný chlap a je to aj guvernér. Všetci ľudia o ňom hovoria, že je to prízemný chlapík, veľmi milý, veľmi priateľský a veľmi vážne, všetko je to pravda.“

Ale aké videohry hrá? Johnson si myslí, že si pamätá jeden disk, ktorý bol vo vnútri Dreamcastu, keď si ho vzal z kancelárie na vysokú školu.

„Chcem povedať, že je tu šialený taxík,“ hovorí Johnson.

Bol Crazy Taxi hrou, ktorú hral guvernér a kandidát na viceprezidenta Tim Walz natoľko, že jeho manželka vzala jeho Dreamcast? Stále to nevieme naisto. Ako mi povedal Gatrud: „Je zákonom, že všetky konzoly Dreamcast potrebujú kópiu Crazy Taxi,“ takže guvernér Walz musel mať aspoň jednu. Video TikTok, ktoré zverejnil Tanner o DreamcasteZdá sa, že jeden komentátor naznačil, že v určitom okamihu poznali Wallsa a že veľa hovoril o bláznivom taxíku – oslovili sme ich, aby sme im poskytli ďalšie podrobnosti. Znova som oslovil aj jeho kanceláriu, či mi to potvrdí, ale zatiaľ sa nič nestalo. Oslovil som spoločnosť Sega, aby som sa vyjadrila k možnosti, že ich smiešna vodičská franšíza mohla zohrať malú úlohu v súčasných prezidentských voľbách. Ani tu bez komentára.

Nech je to akokoľvek, krátke flirtovanie guvernéra Walza s Dreamcast by z neho urobilo prvého známeho viceprezidenta v oblasti hier, ak by bol zvolený on a súčasná viceprezidentka Kamala Harris. A pretože Crazy Taxi je Vyzerá to tak, že dôjde k reštartu otvoreného svetaMožno ho raz uvidíme v Bielom dome.

Rebecca Valentine je vedúcou reportérkou IGN. Máte tip na príbeh? Pošlite ho na [email protected].