Kapitán Vancouver Giants Sam Honzik je jedným z 28 hráčov, ktorí sa zúčastnia kempu Slovenského tímu v rámci prípravy na Majstrovstvá sveta juniorov v ľadovom hokeji 2024, ktoré sa budú konať od 26. decembra do 5. januára vo švédskom Göteborgu.

Ak sa Honzík dostane do konečného zoznamu, bude to už tretíkrát, čo bude Slovensko reprezentovať na majstrovstvách sveta juniorov.

„Gratulujem Samovi k skvelej príležitosti reprezentovať Slovensko,“ povedal generálny manažér Giants Barclay Barnetta. „Ak dostane príležitosť, určite prispeje k úspechu svojho tímu.“

Prečítajte si tiež: Vancouver Giants podpísal zmluvu s Calgary Flames

Devätnásťročný Honzík vynechal prvých 25 zápasov v tejto sezóne s Giants po zranení v prípravnom zápase NHL s Calgary Flames. Flames si ho vybrali vo vstupnom drafte NHL 2023 ako 16. v celkovom poradí.

6-noha-4, 195-librový útočník sa vrátil do zostavy Giants minulý víkend a pred odchodom do zámoria nastúpil v piatich zápasoch. V týchto piatich zápasoch zaznamenal tri góly a štyri asistencie za sedem bodov. V minulej sezóne nazbieral za Vancouver 53 bodov v 43 zápasoch (23G-33A).

„Je to môj posledný rok v juniorke v národnom tíme a veľa to pre mňa znamená,“ povedal Honzík pred odchodom z kempu. „Máme naozaj dobrú skupinu hráčov. Sme naozaj silní. Ja a veľa hráčov veríme, že môžeme dosiahnuť veľké veci, takže som naozaj nadšený.“

Honzek je jedným z 10 výberov NHL na 28-člennej súpiske Slovenska, v ktorej je aj obranca Prince George Cougars Viliam Kmec a ďalších osem hráčov z CHL. Slovensko sa usiluje o prvú medailu na majstrovstvách sveta juniorov od roku 2015.

Prečítajte si tiež: Honzík bol vymenovaný za kapitána Vancouver Giants

30. novembra bol Honzik vymenovaný za 21. kapitána v histórii franšízy Giants. Je prvým európskym hráčom, ktorý nosí „C“ pre Giants.

„Skvelý deň pre mladého muža a pre našu skupinu,“ povedal tréner Giants Manny Viveiros. „Toto je niečo, na čo sme chvíľu čakali, aby sme to oznámili, aby sa Sam vrátil do našej zostavy. Je to zaslúžené a je to pre neho obrovská pocta.“

„Veľa to pre mňa znamená. Som naozaj šťastný a pripravený pomôcť tímu,“ povedal Honzík. „Povedal by som, že idem príkladom.“