Len šesť mesiacov po uhasení plameňa v Tokiu sa olympijské hry začali opäť 4. februára v Pekingu (a 50 míľ severne v Yanqingu a 100 míľ severne od toho v Zhangjiakou).

Tu je pohľad na každý šport, ktorý sa bude súťažiť na hrách v Číne.

• • • • • • • • • • • •

Udelených 11 zlatých medailí

alpínske lyžovanie

Michaela Shiffrinová, ktorá získala zlatú medailu v rokoch 2014 a 2018, bude tretia, možno aj viac. Stále je na vrchole a v novembri vytvorila rekordný rekord vo víťazstve Svetového pohára v jediných pretekoch, slalome. Súťažiť budú aj Slovenka Petra Velhová, Lara Gut Bahrami a Švajčiar Michel Jezin.

V súťaži mužov získal Francúz Alexis Pintoro na hrách striebornú a dve bronzové medaily, no o prvé zlato sa bude usilovať ako šampión Svetového pohára.

Medzi hlavné patrí Downhill, Fastest Event. super-G s pridanými ďalšími rolami; Obrovský slalom, viac zákrut; A slalom, najpomalšie a najtechnickejšie podujatie. Existuje aj kombinovaná disciplína (zjazd a slalom) a zmiešaná súťaž družstiev.

• • • • • • • • • • • •

11 zlatých medailí

biatlon

Urobte si vytrvalostný test bežeckého lyžovania a posúvajte ho každých pár kilometrov tak, že atléti zastavia, aby strieľali na terče. Príliš veľa robí chyby a korčuliari musia trestať. Medailám by mali dominovať Nemecko, Francúzsko, Švédsko a Nórsko.

Spojenie štyroch mužov, dvoch mužov a dvoch žien je závodom len pre jedného: ženský monobob. Bola korunovaná prvá tohtoročná majsterka sveta: Kylie Humphreysová, dvojnásobná zlatá olympijská medailistka z Kanady, teraz reprezentuje Spojené štáty.

Humphreys je tiež majsterkou sveta v popu pre dve ženy, pričom motivátorkou je Lulu Jones.

• • • • • • • • • • • • •

12 zlatých medailí

bežecké lyžovanie

Nórsko dominuje športu, ale Spojené štáty získali svoje prvé zlato v roku 2018, keď Jesse Diggins a Keekan Randall zvíťazili v šprintérskej štafete. Digginsová sa vráti v roku 2022. Uctievaná Nórka Marit Björgenová odstúpila z olympijskej súťaže po zisku ôsmich zlatých medailí v troch zápasoch.

Pre mnohých Američanov, ktorí, ako sa zdá, každé štyri roky objímajú žulové balvany a curlingové metly, boli vrcholom hier v roku 2018 americkí muži na čele s Johnom Schusterom, ktorí po neistom štarte 5:4 získali zlatú medailu. Odvtedy sú najúspešnejší Švédi a Švajčiari a vždy je kandidátom Kanada.

Ruská hlbočina na nedávnych majstrovstvách sveta zmietla prvú trojku v súťaži žien, na čele bola 17-ročná Anna Shcherbakova.

Američan Nathan Chen pred štyrmi rokmi korčuľoval na hroznom krátkom programe, ktorý ho vyradil zo súťaže. Na majstrovstvách sveta však tento rok získal už tretie zlato za sebou a prípadný súboj s Japoncom Yuzuru Hanyuom, olympijským víťazom z rokov 2014 a 2018, by mohol byť vrcholom hier.

V súťaži párov by Sui Wenjing a Han Cong mohli priniesť zlato do hostiteľskej krajiny. V tancoch na ľade majstri Ruska Victoria Sinitsyna a Nikita Katsalapov.

• • • • • • • • • • • • • •

13 zlatých medailí

voľné korčuľovanie

Existuje šesť špecialít. V Aerials a New Big Air Event sa korčuliari spúšťajú zo svahu a predvádzajú premety a otočky. V Halfpipe vystupujú v miske v tvare U a diagonálnym štýlom korčuľujú po dráhe pomocou koľajníc a skokov. V Mughaloch sa lyžuje na hrboľatej trati a hodnotia sa podľa zákrut, skokov a rýchlosti.

Jediným podujatím, ktoré sa skôr meria ako hodnotí, je skicross, v ktorom korčuliari pretekajú proti sebe v skupinách po štyroch.

Kanada získala v predchádzajúcich hrách štyri zlaté medaily; Žiadny iný národ nemal viac ako jeden. Tento tím vedie hviezda Mughal Mikael Kingsbury, olympijský víťaz.

Hráči NHL plánovali návrat do zápasov prvýkrát od roku 2014, ale liga a hráčska asociácia sa dohodli, že nepošlú hráčov do Pekingu uprostred prudkého nárastu prípadov koronavírusu, ktorý zastavil sezónu NHL. To prinúti niektorých z najlepších potenciálnych uchádzačov, vrátane USA a Kanady, prispôsobiť sa nedostatku top hviezd v ich mužských tímoch.

Mužov sa zúčastní aj Čína, napriek obavám, že tím nie je dostatočne dobrý na to, aby mohol konkurovať.

V ženskej súťaži Kanada a Spojené štáty americké získali všetkých šesť zlatých medailí od pridania tohto športu a päť strieborných medailí. O bronzovú medailu budú pravdepodobne bojovať Fínsko, Rusko a možno aj Švajčiarsko.

• • • •

4 zlaté

šmykľavka

Nemci v priebehu rokov získali 34 zo 48 zlatých medailí v tomto športe, vrátane siedmich z posledných ôsmich.

Ak si nepamätáte, boby sú preteky bobov, ktoré začínajú nohami; Kostra je hlava.

Na to, aby športovci vyhrali kombinované severské majstrovstvá, musia ovládať dve veľmi odlišné disciplíny: beh na lyžiach a snowboarding. Po rokoch nórskej dominancie Nemecko získalo v posledných hrách všetky tri zlaté medaily.

Severská kombinácia je jediným olympijským športom bez ženského podujatia, no v roku 2026 by sa to mohlo zmeniť.

A je tu prvé lyžiarske podujatie. Oveľa lepšie sa tu darí Spojeným štátom, ktoré získali tri z 12 doteraz udelených zlatých medailí. (Američania nikdy nezískali veľkú zlatú medailu.) Nemecko, Rakúsko a Rusko sú krajiny, ktoré treba sledovať na olympijských hrách v Pekingu.

Je to šport, ktorý prekonáva športovcov vďaka silám zrýchlenia a vibrácií, ktoré dopadajú na lyže.

Skoky mužov sú v súťažiach „bežný kopec“ a „veľký kopec“, zatiaľ čo skokanky, ktoré sa zapojili do hier až v roku 2018, sú obmedzené na bežný kopec. Tento rok pribudne aj súťaž zmiešaných skupín.

Niektorí hovorili, že vrchol skokanskej veže, kde športovci čakajú pred vzrušujúcim letom, je najtichším miestom na hrách.

• • • • • • • • • • • •

11 zlatých medailí

Snowboarding

Mnohé z podujatí sú rovnaké ako vo voľnom korčuľovaní: big air, half pipe, downhill a snowboarding (skôr ako cross skating). Pripravená je aj súťaž v obrovskom slalome hlava-nehlava.

Jedna z hviezd súťaže z roku 2018, americká zlatá medailistka Chloe Kim, sa vráti obhajovať svoj titul s vystúpením vo filme „The Masked Singer“ pod páskou. Trojnásobný zlatý medailista Shaun White sa tiež plánuje vrátiť vo veku 35 rokov.

• • • • • • • • • • • • • • • • • • •

23 zlatých medailí

rýchlostné korčuľovanie

Rýchlokorčuľovaniu na dlhej dráhe dominujú Holanďania, pričom športovci zvyčajne pretekajú dvakrát naraz proti smeru hodinových ručičiek. V roku 2018 získali sedem zo 14 zlatých a osem z 12 v roku 2014. Spojené štáty americké za svetovými šampiónmi Joeym Mantiom a Brittany Poeovou sa budú snažiť o prvé zlato od roku 2010.

Krátka trať, na ktorej pretekalo viacero korčuliarov a občas sa na úzkej trati zrazili, priniesla Číne jedinú zlatú medailu na hrách v roku 2018. Hlavným kandidátom bude aj Južná Kórea. Hoci Spojené štáty tu a tam získali medaily, nezískali zlatú medailu, odkedy sa to podarilo Apollo Ono v rokoch 2006 a 2002.