ŽYTOMIR, Ukrajina (AP) – Po dokončení pohrebu plukovníka, ktorý zahynul pri ruskom bombardovaní, pracovníci cintorína pripravili ďalšiu jamu. Vzhľadom na rýchlosť, s akou smrť zvrhne ukrajinské jednotky na frontové línie, prázdna hrobka nevyhnutne nezostane tak dlho.

Plukovník Oleksandr Machačik po sebe zanechal vdovu Elenu a ich dcéry Olenu a Miroslavu Oleksandrovú. Prvých sto dní vojnyJeho hrob bol číslo 40 vykopaný na vojenskom cintoríne v Žitomyre, 140 kilometrov západne od hlavného mesta Kyjev.

Zabili ho 30. mája v Luhanskej oblasti na východe Ukrajiny, kde prebiehajú boje. Neďaleko pohrebné oznámenie na novo vykopanom hrobe Vjačeslava Dvornitského hovorí, že zomrel 27. mája. Aj na ďalších hroboch boli vojaci zabití niekoľko dní po sebe – 10., 9., 7. a 5. mája. A to je len jeden cintorín, len v jednom z miest, mestečiek a dedín Ukrajiny odpočívajú vojaci.

Prezident Volodymyr Zelenskyj Tento týždeň uviedol, že Ukrajina teraz každý deň v boji stráca 60 až 100 vojakov. Na porovnanie, v roku 1968 počas toho zomrelo v priemere menej ako 50 amerických vojakov denne Najsmrteľnejší rok vietnamskej vojny americkým silám.

Medzi spolubojovníkmi, ktorí vzdali úctu 49-ročnému Machačiku na piatkovom pohrebe, bol aj generál Viktor Mozenko, náčelník generálneho štábu ukrajinských ozbrojených síl do roku 2019. Varoval, že straty sa môžu ešte znásobiť.

„Toto je jeden z rozhodujúcich momentov vojny, ale nie je to jej vyvrcholenie,“ povedal Muzenko pre agentúru AP. Ide o najdôležitejší konflikt v Európe od druhej svetovej vojny. To vysvetľuje, prečo sú straty také veľké. Aby Ukrajina znížila straty, teraz potrebuje silné zbrane, ktoré súperia s ruskými a dokonca ich prevyšujú. To Ukrajine umožní reagovať rovnako.“

Koncentrácia ruského delostrelectva spôsobuje veľa obetí vo východných regiónoch, na ktoré sa Moskva zameriavala od svojej prvej invázie. Spustený 24. februára sa nepodarilo zaujať Kyjev.

Generálporučík vo výslužbe Ben Hodges, bývalý vrchný veliteľ ozbrojených síl USA v Európe, opísal ruskú stratégiu ako „stredoveký prístup k opotrebovaniu“ a povedal, že kým Ukrajina nedostane prísľuby amerických, britských a iných zbraní na zničenie a znefunkčnenie ruských batérií „Takéto obete budú pokračovať.“

„Toto bojisko je oveľa nebezpečnejšie, než na aké sme boli všetci zvyknutí za posledných 20 rokov v Iraku a Afganistane, kde sme takéto čísla nemali,“ povedal v telefonickom rozhovore pre The Associated Press.

„Tento stupeň opotrebovania bude zahŕňať veliteľov a seržantov,“ dodal. „Sú veľa o životoch, pretože sú zraniteľnejší a neustále sa snažia niečo urobiť.“

Plukovník Ruslan Shutov, ktorý sa zúčastnil na pohrebe svojho priateľa pred viac ako 30 rokmi, povedal, že vojenský inžinier Machačik viedol oddelenie, ktoré kládlo mínové polia a iné obranné zariadenia.

„Keď začalo bombardovanie, on a jeho skupina sa ukryli v úkryte. V jeho skupine boli štyria ľudia a požiadal ich, aby sa skryli v bunkri. Skryl sa niekde inde. Nanešťastie, delostrelecký granát zasiahol bunker, kde sa skrýval.“

Ukrajina mala pred vojnou asi 250 000 mužov a žien v uniformách a bola na dobrej ceste pridať ďalších 100 000. Vláda neuviedla počet mŕtvych za viac ako 14 týždňov bojov.

Nikto presne nevie, koľko ukrajinských civilistov bolo zabitých alebo koľko bojovníkov zomrelo na oboch stranách. Nie je možné overiť tvrdenia obetí vládnymi úradníkmi – ktorí môžu niekedy zveličovať alebo znižovať ich počet z PR dôvodov.

Západní analytici odhadujú oveľa vyššie ruské vojenské straty, ktoré dosahujú niekoľko tisíc. S rastúcimi stratami Ukrajiny si však bezútešná matematika vojny vyžaduje, aby našla alternatívy. Má 43 miliónov obyvateľov a pracovnú silu.

„Problémom je, že sú naverbovaní, vyškolení a postavení do prvej línie,“ povedal plukovník námornej pechoty na dôchodku Mark Kansian, hlavný poradca Centra pre strategické a medzinárodné štúdie vo Washingtone.

„Ak vojna teraz prechádza do zdĺhavého konfliktu opotrebovania, musíte vybudovať systémy, aby ste získali alternatívy,“ povedal. „Toto bol ťažký moment pre každú armádu v boji.“

Ukrajinský generál Muženko povedal, že Zelenského uznanie ťažkých obetí by posilnilo ukrajinskú morálku a že viac západných zbraní by pomohlo zvrátiť situáciu.

„Čím viac Ukrajinci vedia o dianí na fronte, tým väčšia je vôľa vzoprieť sa,“ povedal. „Áno, straty sú veľké. Ale s pomocou našich spojencov ich môžeme znížiť a znížiť a prejsť k úspešným útokom. To si bude vyžadovať silné zbrane.“

___

Juras Kermanu prispel k tejto správe z Ľvova.

___

Sledujte spravodajstvo AP o vojne na https://apnews.com/hub/russia-ukraine