Pre Johna Coxa, docenta umenia a dizajnu na Univerzite v Delaware, je fotografia univerzálnym jazykom so schopnosťou priniesť spoločenskú zmenu a uzdravenie.

Cox sa nedávno vrátil z Banskej Bystrice na Slovensku, kde ako Fulbrightov špecialista tri týždne viedol workshopy pre ukrajinských utečencov, členov rómskych komunít a iných vysídlených ľudí, čím im umožnil rozprávať svoje príbehy prostredníctvom fotografie.

Projekt „Arrivals: What We Left Behind and What Lies Ahead“ vznikol v spolupráci s Annou Slatinskou, profesorkou na Univerzite Mateja Bella v Banskej Bystrici, a absolventom UCLA Andym Bellom, lektorom fotografie na Dickinson College v Pensylvánii. Slatinska, Bell a Cox viedli workshopy PhotoVoice, ktoré účastníkov vyzvali, aby urobili fotografie súvisiace s ich zážitkami.

Technológia vyhľadávania PhotoVoice je podobná písaniu. Účastníkom boli položené otázky, na ktoré sa odpovedalo fotografovaním, čo umožnilo výskumníkom zbierať údaje iným spôsobom ako rozhovorom, a poskytlo účastníkom priestor na preskúmanie svojich emocionálnych reakcií a problémov, ktorým čelia. Výzvy obsahovali otázky ako: Ako ste sa cítili, keď ste opustili krajinu pôvodu? Ako ste sa cítili, keď ste sem prišli prvýkrát? Čo si po sebe zanechal? A Akým výzvam ste čelili?

„Pre mnohé ženy bola odpoveď na výzvy: Chcem sa len cítiť bezpečne. „Chcem sa len uistiť, že keď dám svoje deti večer spať, ráno budú stále nažive,“ povedala a poznamenala, že mnohí z účastníkov boli ženy a deti, pretože veľa mužov zostalo na Ukrajine slúžiť. armáda alebo neboli schopní opustiť krajinu.

Zatiaľ čo niektorí utečenci povedali, že majú šťastie, že sú na Slovensku, iní sa cítili vinní za to, že opustili svojich blízkych. Pre väčšinu bolo ich zameranie jednoducho na to, aby zostali v bezpečí.

„Zasiahlo ma to, nevedel som, čo prinesie budúcnosť,“ povedal Cox. „Táto neistota sa odráža v obrázkoch.“