Riadenie Konžskej demokratickej republiky je náročná a nebezpečná úloha. Táto africká krajina veľkosti západnej Európy už desaťročia osciluje medzi diktatúrami, vojnami a masívnymi humanitárnymi krízami. Napriek mimoriadnym prírodným zdrojom stále trpí extrémnou chudobou. Dvaja vodcovia boli zabití.

V národných voľbách, štvrtých v histórii Konga, ktoré sú naplánované na stredu, však stále bojuje o post budúceho prezidenta Konga približne 20 kandidátov. Ďalších 100 000 ľudí sa uchádza o miesta v národných, regionálnych a miestnych zastupiteľstvách.

Voľby budú pozorne sledovať deviati susedia Konga, ako aj zahraničné mocnosti. Medzinárodný záujem o Kongo v posledných rokoch prudko vzrástol v dôsledku úsilia o zastavenie klimatických zmien: Kongo má druhý najväčší dažďový prales na svete, ako aj hlboké zásoby nerastov vzácnych zemín potrebných na výrobu elektrických áut a solárnych panelov.

Tento týždeň zachvátila hlavné mesto Kinshasa frenetická kakofónia, keď sa po vybitých uliciach na poslednú chvíľu potulovali súperiaci aktivisti, aby zbierali hlasy. Zaznela hudba. Po rybníkoch boli roztrúsené rady motoriek. Bomby prúdili dovnútra a peniaze tiež.

„Sme víťazstvom pred víťazstvom,“ povedal 29-ročný Rovernik Kula, motocyklista, ktorý čaká na zaplatenie 20 dolárov za jazdu v kolóne mávajúcej plagátmi kandidáta do parlamentu.

Najznámejším kandidátom je Denis Mukwege, gynekológ, ktorý v roku 2018 získal Nobelovu cenu za mier za prácu s obeťami sexuálnych útokov. Najpravdepodobnejším kandidátom je však súčasný prezident Felix Tshisekedi.

a V utorok bol zverejnený prieskum medzi voličmi Ebuteli, konžská organizácia pre politický výskum, a Kongo Research Group so sídlom na New York University poskytli pánovi Tshisekedimu 49 percentnú podporu. Jeho najbližší konkurent Moise Katumbi, bývalý guvernér provincie Katanga bohatej na minerály, získal 28 percent. Pán Mukwege získal menej ako 1 percento.

V zákulisí osláv však panujú obavy z chaosu v najbližších dňoch.

Kandidáti rozdúchali rasové napätie zaujatým jazykom. Human Rights Watch uviedla, že pri násilných stretoch medzi súperiacimi skupinami zahynul najmenej jeden človek. Nedokončená príprava na voľby vyvolala obavy z možného podvodu. Oficiálne výsledky môžu trvať až 10 dní.

Logistická nočná mora

Organizovanie volieb v tak obrovskej krajine by zdanilo akúkoľvek byrokraciu – nehovoriac o piatej najchudobnejšej krajine sveta s približne 100 miliónmi obyvateľov, z ktorých niektorí Najhoršia infraštruktúra v Afrike.

Aby sa dostali do všetkých 75 000 volebných miestností v Kongu, úrady poslali kórejské hlasovacie zariadenia loďou po rieke Kongo, lietadlom na veľké vzdialenosti a pešo do niektorých z najtvrdších lesov sveta – cesta môže trvať tri týždne. Tvrdia to pozorovatelia volieb.

Z Číny dorazili hlasovacie lístky pre 44 miliónov registrovaných voličov Konga. Pokračujúci konflikt vo východnom Kongu však znamená, že najmenej 1,5 milióna ľudí nebude môcť voliť.

Národná volebná komisia tvrdí, že celé úsilie stojí 1,2 miliardy dolárov. Niektoré volebné miestnosti však stále nie sú pripravené: západní predstavitelia očakávajú, že stredajšie hlasovanie sa na niektorých miestach predĺži na štvrtok či dokonca piatok.

Aj keď sa hlasuje načas, veľkým problémom sú karty, ktoré musia obyvatelia pri hlasovaní ukázať. V horúcom a vlhkom podnebí Konga atrament na mnohých kartách vydaných začiatkom tohto roka v posledných týždňoch vybledol. Jeden prieskum medzi obyvateľmi Kinshasy zistil, že 73 % ich hlasovacích lístkov bolo nečitateľných, čo by v stredu mohlo viesť k chaosu pri voľbách.

Volební pozorovatelia sa obávajú, že akékoľvek narušenie by mohlo uľahčiť podvod.

„Vláda vytvorila systém, ktorý umožňuje manipuláciu s číslami,“ povedal otec Rigobert Minani, šéf katolíckej organizácie, ktorá rozmiestňuje 15 000 volebných pozorovateľov po celom Kongu. „Existuje vysoká pravdepodobnosť podvodu.“

„Prines“ vodcu

Pán Tshisekedi, ktorý sľúbil bojovať proti korupcii a posilniť tlač, bol vnímaný ako závan čerstvého vzduchu, keď sa v roku 2019 ujal moci, a to aj napriek veľmi kontroverzným voľbám.

Hoci mnohí Konžania veria, že vo voľbách v decembri 2018 získal najviac hlasov iný kandidát, Tshisekedi uzavrel dohodu o rozdelení moci s odchádzajúcim prezidentom Josephom Kabilom, ktorá ho priviedla k moci.

Spojené štáty americké požehnali usporiadanie, ktoré niektorí považujú za najlepší spôsob, ako ukončiť 18-ročnú, nestálu a často krutú vládu pána Kabilu.

Do roka však dohoda stroskotala a odvtedy pán Tshisekedi, známy svojim podporovateľom pod drobným menom „Fache“, si upevnil moc a podľa kritikov sa stal menej tolerantným.

V hlavnej väznici v Kinshase minulú sobotu sedel na horúcom dvore Stanis Bogakira, jeden z najznámejších konžských novinárov. Asi pred 100 dňami ho polícia zatkla za obvinenie zo „šírenia nepravdivých informácií“ a potom naňho vyvíjala nátlak, aby zistil jeho zdroje.

Pán Bogakera, 33-ročný obyvateľ Spojených štátov, odmietol hovoriť. „Nie som to len ja,“ povedal. „Je tu veľa represií, najmä v posledných týždňoch.“

Počas svojej predvolebnej kampane vyvolal Tshisekedi hnev voči Rwande, ktorú považuje za zodpovednú za konflikt na východe, a dokonca pohrozil, že na pondelkovom zhromaždení krajine vyhlási vojnu.

Snažil sa zdiskreditovať pána Catumbiho, ktorého otec bol Talian, ako agenta cudzích mocností a v posledných dňoch tvrdil, že jeho oponenti zaplatili ruským hackerom, aby hackli národný volebný systém.

Pán Katumbi pravidelne kritizuje pána Tshisekediho za to, že nesplnil svoje sľuby o poskytovaní základných služieb obyčajným Konžanom. Na mítingoch sa svojich priaznivcov často pýta, či majú vodu, elektrinu alebo cesty. Keď povedia nie, pán Katumbi povie, že je to Vacheho chyba.

Lumumbov tieň

Zlatý zub je poslednou stopou Patricea Lumumbu, prvého konžského premiéra, ktorý bol zavraždený v roku 1961 len po roku v úrade.

Belgicko minulý rok vrátilo zub Kongu po tom, čo ho našli z domu bývalého koloniálneho dôstojníka, ktorý sa zbavil tela pána Lumumbu po tom, čo iní Belgičania popravili premiéra. Teraz leží v rakve pri pamätníku na rušnej dopravnej križovatke v Kinshase.

Citovať pána Lumumbu je pre mnohých kandidátov článkom viery. Pre mnohých Konžanov jeho osud stelesňuje tragickú históriu formovanú cudzími mocnosťami, ktoré obohacovali konžské nerasty alebo ho využívali ako geostrategické bojisko.

V 60. rokoch CIA plánovala zabiť pána Lumumbu, pretože verila, že je bábkou Sovietskeho zväzu. Stuart Reid, autor knihy „The Lumumba Conspiracy“, uviedol v e-maile, že tento predpoklad je nesprávny. Ale medzi vtedy a teraz sú nápadné podobnosti.

„Teraz, ako predtým, je centrálna vláda nefunkčná a nemôže rozšíriť svoju kontrolu nad celým územím krajiny. Teraz, ako predtým, mierové jednotky OSN boli vyslané, aby zabezpečili bezpečnosť a konžskí vodcovia ich chcú vyhnať.“

Dodal: „Teraz, ako predtým, rámec geopolitickej súťaže vedie myslenie Washingtonu“ o Kongu.

Divoká karta

Od odchodu z úradu v roku 2019 sa pán Kabila, bývalý prezident, udržiaval v značnej blízkosti – na verejnosti sa objavuje len zriedka a menej často hovorí.

Ako voľby postupovali, špekulovalo sa, že by mohol byť pripravený na návrat. Jeho strana vyzvala na bojkot hlasovania a podľa viacerých západných predstaviteľov bola v kontakte s pánom Katumbim, hlavným rivalom opozície.

Mnohí z Kabilových návštevníkov jeho veľkej farmy na ďalekom juhu Konga povedali, že urobil málo, aby skryl svoju nevôľu voči pánovi Tshisekedimu, ktorého obviňuje zo zrady.

To vyvolalo medzi západnými predstaviteľmi a mnohými Konžanmi obavy, že ak sa tieto voľby stanú chaotickými, pán Kabila by mohol využiť svoje obrovské bohatstvo – všeobecne sa odhaduje na miliardy – a svoje hlboké prepojenia v rámci bezpečnostných služieb na pomstu tak či onak. .

Nie je jasné, či to bude niečo viac ako špekulácie. Do už tak napätých volieb to však pridáva ďalší prvok volatility.