95-ročná žena nastúpila na kráľovnú Alžbetu HMS v Portsmouthe, sedem rokov potom, čo bola loď pomenovaná po boku jej zosnulého manžela princa Philipa, ktorý minulý mesiac zomrel.
Britské ministerstvo obrany vo svojom vyhlásení uviedlo, že kráľovná trávila čas na palube „stretnutia s členmi posádky a želá im, aby boli súčasťou histórie námorníctva, čo bude nezabudnuteľnou životnou skúsenosťou“.
Tweet z kráľovskej rodiny ukázal, že posádka pozdravila kráľovnú, keď sa pripravovala na opustenie lode, a námorníci kričali: „Tri na zdravie kráľovnej! Hip-hop, výkrik, bedrový výkrik, bedrový bok, výkrik!“
65 000-tonová vojnová loď ponesie osem britských stíhačiek F-35B a 10 amerických mariňákov F-35, ako aj 250 amerických mariňákov ako súčasť posádky 1700.
Povedie flotilu spolu s dvoma torpédoborcami, dvoma fregatami, ponorkou a dvoma podpornými loďami na svojej plavbe 26 000 námorných míľ počas 28 týždňov. K skupine sa pripojí torpédoborec amerického námorníctva a fregata z holandského námorníctva.
Ministerstvo obrany uviedlo, že flotila bude najväčšou koncentráciou námorných a vzdušných síl nasadených zo Spojeného kráľovstva v jednej generácii.
Skupina sa bude plaviť cez sporné Juhočínske more, ktorého časti si nárokujú Čína a krajiny juhovýchodnej Ázie, na ceste do Filipínskeho mora. Lode sa zastavia aj v Indii a Singapure.
Počas nasadenia bude dopravná štrajk kráľovnej Alžbety komunikovať s viac ako 40 krajinami, čo je viac ako pätina sveta, keď sa do Ázie dostane cez Stredozemný a Indický oceán.
Britský premiér Boris Johnson uviedol, že nasadenie pomôže zvýrazniť britskú mäkkú moc, ako je viera v demokraciu a vládu zákona.
„Skupina Carrier Strike Group vypláva na Veľkú Britániu, aby v ďalšej kapitole histórie napísala meno Británia – Británia je skutočne globálna, postupuje vpred pri riešení výziev zajtrajška a v spolupráci s našimi priateľmi bráni a podporuje naše spoločné hodnoty,“ Briti Minister obrany Ben Wallace vo vyhlásení uviedol, že „pravidlá“.
Britské ministerstvo obrany uviedlo, že flotila sa v najbližších dňoch zúčastní na manévri so spojencami NATO, skôr ako sa vydá do Stredozemného mora, a nakoniec bude pomáhať pri operáciách námornej bezpečnosti NATO v Čiernom mori.
Ďalej bude vykonávať operácie dvojitej lode s francúzskou lietadlovou loďou Charles de Gaulle v Stredozemnom mori.
„Úderná skupina dopravcov smeruje k moru a otvára sa nová etapa britskej námornej renesancie,“ uviedol veliteľ štrajkovej skupiny Commodore Steve Morehouse.
„Výcvik, ktorý trval rok a viac ako desať rokov prípravy, je ukončený,“ uviedla Morehouse. „Kráľovná Alžbeta a jej sprievod a jej lietadlo teraz začnú najdôležitejšie mierové nasadenie generácie.“
