Bolo to začiatkom jari minulého roka Rafael Arutyuniantréner dlhodobo Nathan Chenstretol sa s Roman SkorniakovKto spomenul, že jeho syn je 17-ročný Američan Iľja Malininchcel pristáť na Axelovej štvorkolke, jedinom štvorotáčkovom skoku, ktorý nedokázal čisto žiadny snowboardista na súťaži.

65-ročný Arutyunyan, ktorý pracoval na čiastočný úväzok s Malininom, Skornyakovom, olympijským korčuliarom v Uzbekistane v rokoch 1998 a 2002, potvrdil, že Malininov trojitý Axel bol taký presný, že nakoniec dostal štvorkolku.

Myslíš si to? spýtal sa Skornyakov. Viem že, odpovedal Arutyunyan.

Asi o mesiac neskôr Skornyakov oznámil, že to urobil Malinin. Svet sa o tom dozvedel v máji, keď americký krasokorčuliar zverejnil video, ako v kempe udiera do Axela.

Malinin sa oficiálne zapísal do historických kníh, keď si to minulý mesiac prvýkrát vyskúšal v súťaži, pričom to oznámil pri svojom prvom vystúpení v sezóne na podujatí nízkej úrovne.

Už predtým bol Malinin novým vedúcim mužom v krasokorčuľovaní v Spojených štátoch, vzhľadom na olympijského víťaza Chena a jeho spoluhráčov. Vincent Chu A Jason Brown Byť na neurčité a možno aj trvalé prestávky od súťaženia.

Teraz je Malinin najaktívnejším korčuliarom vo všetkých štyroch disciplínach, ktorý tento víkend mieri na Skate America, prvé podujatie sezóny s vysokým profilom. Najlepšie najmladší muž, ktorý vyhral každoročnú súťaž, ktorá sa začala v roku 1979.

SKATE AMERICA: Harmonogram vysielania

„Všetky oči sú na mne, vyvíja veľký tlak,“ povedal minulú sobotu Malinin, ktorý svoje dni delí medzi Marshall High School a klzisko Virginia’s Skate Quest.

Malinin povedal, že ešte nevie, či vyskúša štvornásobného Axela na Skate America. Zameriava sa na „čisté a konzistentné“ programy so „základným rozložením“, ktoré zahŕňa štyri ďalšie štvorkolky v jeho voľnej jazde.

„Ak to budeš stále dávať dole [programs] V tejto sezóne si myslím, že časom to bude celkom konzistentné; Malinin povedal s odvolaním sa na body, ktoré Medzinárodná korčuliarska federácia pridelila štvornásobnému Axelovi (12,5, ďalší bod). Bod z ďalšieho najvyššieho skoku, lutz štvorkolky). „Ale odteraz si myslím, že si nie sme celkom istí, čo s tým robiť. Práve teraz si myslím, že je to skôr prax, ako snaha zaradiť to do programu kvôli hodnote. V nadchádzajúcich rokoch, keď sa základná hodnota je vyššia, dávalo by to zmysel do istej miery, keby ju do nej dal väčší.“

Pri otázke na jeho tohtoročné ciele ani nespomenul štvornásobného Axela, či nejaký skok.

„Vylepšili sme choreografiu a partitúry, pretože v minulosti to nebolo najlepšie,“ povedal.

Či už zaslúžené alebo nie, mladé skokové fenomény sú často ovplyvnené komponentovým – alebo technickým – skóre, ktoré môže tvoriť polovicu celkového skóre korčuliarov. Chen si to vyskúšal ako teenager, zlepšil svoje skateboarding a prekladateľské hudobné zručnosti a zvýšil tieto skóre.

Malinin vidí svoj štýl ako zmes medzi Chenom a jeho detským idolom, olympijským víťazom z rokov 2014 a 2018 Yuzuru Hanyu, s trochou svojho vkusu. Preosieva posledný kúsok, až 90 minút zo svojich štyroch až päťhodinových dní na snehu strávi pešo a beží programy bez skokov a vývrtiek.

Na otázku, ako dlho cestuje po krajine za skokovým majstrom Arutyunyanom v Kalifornii, Malinin naznačil, že tam pôjde najmä pracovať na choreografii so slávnym Kanaďanom. Narodila sa ako Lin. Tiež spolupracoval s Chenom.

„Som tak trochu v procese hľadania vlastného štýlu,“ povedal.

V skokoch si je jednoznačne istý. Malinin začal veriť, že by mohol pristáť na štvorkolke Axel minulú sezónu, keď sa o to pokúšali korčuliari vrátane Hanyu (ale v súťaži nepristáli).

„Najskôr to bol nejaký vtip,“ povedal. Malinin začal zdokonaľovať svoju trojitú sekeru, potom začal cvičiť štvorkolky v páse na tyči (pomáhal s technikou a predchádzal pádom a zraneniam).

„Nakoniec ma to prinútilo vyskúšať veľa pokusov,“ povedal. „Potom som naňho pristál.“

Už teraz pomýšľa na nevídaný päťcestný skok. Jeden by chcel mať v praxi do konca tejto sezóny.

„Naozaj si myslím, že tento chlap to dokáže,“ povedal Arutyunyan.

Otázkou je, či to Malinin dokáže na najväčších pódiách tohto športu. A nielen chmeľ, ale celé balenie.

V januári, keď sa pozornosť sústredila na Chen, sa pri svojom prvom debute na US Open dostal na druhé miesto (a bol diskvalifikovaný z trojčlenného olympijského tímu pre svoj nízky vek a chýbajúci celkový životopis).

Pri svojom svetovom debute medzi dospelými v marci sa umiestnil na deviatom mieste po voľnej štvorkolke, ktorá zahŕňala pády a dve otočky.

V minulomesačnom podujatí, kde vo voľnom záprahu zasiahol Axelovu štvorkolku, spadol vo svojom krátkom programe aj dvakrát na štvorkolkách. Bolo to pred niekoľkými fanúšikmi v Lake Placid v New Yorku

Malininovi bolo povedané, že tento týždeň Skate America, najväčšia každoročná medzinárodná súťaž, ktorá sa koná v Spojených štátoch, vypredala arénu s 2 500 miestami na sedenie mimo Bostonu.

„Skutočne ma to teší, ale aj znervózňuje, keď vidím, že vystúpim pred toľkými ľuďmi,“ povedal. „Bolo by to niečo, na čo by sme si mali začať zvykať s ostatnými veľkými súťažami, pretože ktovie, možno tu bude obrovský štadión plný ľudí, s ktorými sa dá hrať.“

NBC Sports Sarah Hughes (nie snowboardista) prispel k tejto správe.

OlympicTalk beží Apple News. Uprednostňovali sme!

Sledujte @anzaccardi