Po rokoch približovania sa do hlbokého vesmíru dnes pristáli na Mesiaci zvyšky údajnej čínskej rakety, presne ako predpovedali experti na sledovanie vesmíru. najmenej by mal Zasiahla Mesiac dnes ráno okolo 7:30 ET, pokiaľ zákon gravitácie zostane nezmenený. Zrážka ukončí život rakety vo vesmíre a potenciálne zanechá na Mesiaci nový kráter, ktorý môže byť široký až 65 stôp.

Dosluhujúca strela spôsobila minulý mesiac poriadny rozruch. Po prvé, plavidlo nebolo určené na to, aby narazilo do Mesiaca, čo z neho urobilo vzácny kus vesmírneho odpadu, ktorý si náhodne našiel cestu na povrch Mesiaca. Okrem toho došlo k určitému zmätku ohľadom jeho identity, keďže rôzne skupiny sa pokúšali presne určiť, odkiaľ raketa pochádza.

Pôvodne si to vesmírni sledovači mysleli Zvyšný kus rakety SpaceX Falcon 9 ktorý vypustil meteorologický satelit v roku 2015. Ale po dôkladnej analýze rôzne skupiny vesmírnych sledovačov potvrdili, že raketa bola. Pravdepodobne pozostatky zo štartu čínskej misie Chang’e 5-T1 Let spustený v roku 2014 na testovanie technológie potrebnej na návrat vzoriek z Mesiaca. Táto misia, ktorá bola spustená na čínskej rakete Long March 3C, vyslala kozmickú loď obiehajúcu okolo Mesiaca v snahe zistiť, či by Čína mohla poslať plavidlo na Mesiac a potom ho vrátiť na Zem. Vzhľadom na letový profil Chang’e 5-T1 a sledovanie záhadného objektu sú astronómovia celkom istí, že časť rakety Long March 3C odvtedy zostala na extrémne dlhej obežnej dráhe okolo Zeme, len aby si našla cestu na odvrátenú stranu Zeme. mesiac.

Čína Snažil sa poprieť, že raketa patrila do vesmírneho programu krajiny, tvrdiac, že ​​raketa sa už vrátila na našu planétu a spadla do atmosféry. „Podľa čínskeho monitorovania horný stupeň rakety z misie Čchang-e-5 prepadol bezpečným spôsobom cez zemskú atmosféru a úplne zhorel,“ povedal Wang Wenbin, hovorca čínskeho ministerstva zahraničných vecí. Povedal to počas tlačovej konferencie Vo februári, keď sledovači zmenili identitu rakety. Wang si však mohol pomýliť svoje povinnosti v Číne. Chang’e-5 bola úplne iná misia spustená v roku 2020, zatiaľ čo astronómovia veria, že táto raketa pochádza z Chang’e 5-T1 Misia, ktorá sa stala pred šiestimi rokmi.

Ďalší zmätok sa týkal skutočnosti, že 18. letka riadenia vesmírnych síl (18SPCS), ktorá sleduje vesmírny odpad okolo Zeme, na svojej webovej stránke o sledovaní poznamenala, že raketa z misie Chang’e 5-T1 sa vrátila na našu planétu asi rok po The štart zhorel v našej atmosfére. Spoločnosť 18SPCS však neskôr potvrdila vo vyhlásení okraj Dlhý pochod 3C z cesty, ktorú som absolvoval nie V skutočnosti sa opäť dostal do našej atmosféry a od svojho štartu je vo vesmíre.

Hoci aktualizácia 18SPCS dáva dôveru myšlienke, že raketa pochádza z misie Chang’e 5-T1, nepotvrdí s istotou, že ide o pôvod objektu. „18th Space Control Squadron momentálne určuje vhodnú aktualizáciu vesmírneho indexu,“ uvádza sa vo vyhlásení zaslanom mjr. okraj. „Americké vesmírne velenie môže síce potvrdiť, že teleso rakety CHANG’E 5-T1 nikdy neopustilo obežnú dráhu, nemôžeme však potvrdiť krajinu pôvodu telesa rakety, ktorá by sa mohla zraziť s Mesiacom.“

Dôvod, prečo tu 18SPCS nemá dobré údaje, je ten, že sa naozaj nestará o sledovanie odpadu v hlbokom vesmíre, ako je tento. 18SPCS sa viac zameriava na sledovanie vesmírneho odpadu na obežných dráhach bližšie k Zemi, keďže tamojšie vesmírne prostredie je preplnené. Táto skupina organizmov sa za posledných niekoľko desaťročí značne rozrástla, Najmä po tom, čo Rusko úmyselne zničilo jeden zo svojich satelitov Počas anti-satelitného testu alebo ASAT v novembri. 18SPCS tvrdilo, že keď raketa Chang’e 5-T1 preletela viac ako 22 000 míľ od Zeme, ich oficiálne sledovacie zariadenia nedostali pred objektom prioritu. Plánujú však zrevidovať databázu, aby odrážala aktuálnejšie informácie.

Ale zatiaľ čo 18SPCS nemôže potvrdiť ani vyvrátiť zdroj vesmírneho odpadu, astronómovia sú si celkom istí, že raketa pochádza z Chang’e 5-T1 A Teraz sa rozbíja na povrch Mesiaca. Bol to pád rakety Prvýkrát to predpovedal Bill GrayJe pracovným astronómom a sledovačom asteroidov Projekt Plutoktorý raketu v posledných mesiacoch pozorne sleduje.

Zrážka by v skutočnosti nemala byť dôvodom na obavy, najmä preto, že sme už predtým zasiahli veľa objektov na Mesiaci. Kusy rakiet z misií Apollo boli poslané na Mesiac na mesačný povrch a NASA v roku 2009 havarovala s kozmickou loďou na Mesiaci s názvom LCROSS, aby vyhodila do vzduchu nejakú mesačnú špinu a zistila, aký materiál sa skrýva pod povrchom. Všetky minulé havárie boli zvyčajne úmyselné a tie, ktoré nezahŕňali pristátie na Mesiaci alebo vozidlo smerujúce na Mesiac po veľmi drsnej ceste. Toto môže byť prvýkrát, čo sa tam aj tak dostala kozmická loď, ktorá nemala ísť na povrch Mesiaca. Alebo aspoň je to prvýkrát, čo o tom niečo vieme.

Gray a kol. použili túto epizódu ako prípad Prečo potrebujeme lepšie plány, ako sa zbaviť odpadu z hlbokého vesmíru A prečo potrebujeme sledovať odpad, ktorý sa takto dostáva do veľmi vysokých nadmorských výšok. Ale teraz, keď sa raketa zrazila, jej pozostatky by mohli byť fascinujúce na štúdium. Tím za Lunar Reconnaissance Orbiter agentúry NASA, ktorý v súčasnosti obieha okolo Mesiaca, tvrdí, že ak to bude možné, pokúsia sa zistiť následky havárie. Gray špekuloval, že raketa pravdepodobne zasiahla Mesiac vo vzdialenom kráteri zvanom Hertzsprung.

„Určite máme záujem nájsť impaktný kráter a pokúsime sa o to v priebehu nasledujúcich týždňov a mesiacov,“ poslal e-mail John Keeler, zástupca vedca projektu pre misiu Lunar Orbiter Reconnaissance Vehicle. okraj v súčasnej situácii. Keď sa to stane, nebudeme v blízkosti miesta dopadu, takže ho nebudeme môcť priamo pozorovať. Palubné úzkouhlé kamery majú dostatočnú presnosť na detekciu krátera, ale Mesiac je plný moderných impaktných kráterov, takže pozitívna identifikácia je založená na snímkach pred a po v podobných svetelných podmienkach.“

Dúfajme, že tím LRO ho nájde a poskytne nám obrázok miesta posledného odpočinku Long March 3C a možno využijeme celé toto utrpenie ako príležitosť vidieť, aké druhy materiálov bol náraz schopný získať.