„Nenechajte nikoho, aby vám povedal niečo inak – pristátie na Marse je ťažké,“ uviedol vo vyhlásení John McNamee, projektový riaditeľ misie Mars 2020 za vytrvalosť v spoločnosti JPL. „Ale ženy a muži v tomto tíme sú najlepšími na svete v tom, čo robia. Keď naša kozmická loď dosiahne vrchol atmosféry Marsu rýchlosťou asi tri a pol míle za sekundu, budeme pripravení.“

Vytrvalosť je posledným krokom v dlhej histórii skúmania červenej planéty NASA. Stavia na ponaučeniach z predchádzajúcich misií s novými cieľmi, ktoré vrhajú viac svetla na históriu Marsu.

„NASA skúmala Mars odvtedy, čo v júli 1965 odletel Mariner 4, s ďalšími dvoma lietadlami, siedmimi úspešnými obežnými dráhami a ôsmimi pristátiami,“ uviedol vo vyhlásení Thomas Zurbuchen, zástupca riaditeľa riaditeľstva vedeckých misií NASA.

„Vytrvalosť, ktorá vznikla na základe kolektívneho poznania zhromaždeného od týchto priekopníkov, má príležitosť nielen rozšíriť naše vedomosti o červenej planéte, ale aj preskúmať jednu z najdôležitejších a najnapínavejších otázok pre ľudstvo o pôvode života na Zemi ako ako aj na iných planétach. ““

Tímy NASA to nazývajú „Sedem minút teroru“.

Iba niekoľko týždňov po pristátí ukážu videokamery a mikrofóny na kozmickej lodi roverovu perspektívu tohto hrozného zážitku.

Sedem minút hrôzy

Jednosmerný svetelný čas potrebný na cestu rádiových signálov zo Zeme na Mars je asi 10,5 minúty, čo znamená, že sedem minút potrebných na pristátie kozmickej lode na Marse sa stane bez akejkoľvek pomoci alebo zásahov tímov NASA na Zemi.

Toto je „sedem minút hrôzy“. Pozemné tímy oznámia kozmickej lodi, kedy majú začať s EDL (vstup, zostup a pristátie), a odtiaľ ju prevezme kozmická loď.

Nie je prehnané tvrdiť, že ide o najnebezpečnejšiu a najnebezpečnejšiu časť misie, podľa Ellen Chen vstup na Mars 2020 a zostup a pristátie v JPL.

„Nie je isté, že uspejeme,“ pripustil Zurbuchen. Misijné tímy však urobili všetko pre to, aby sa pripravili na úspešné pristátie.

Tento rover je najťažší, aký kedy NASA pristála, a váži viac ako metrickú tonu.

Kozmická loď zasiahla hornú časť marťanskej atmosféry a pohybuje sa rýchlosťou 12 000 míľ za hodinu a mala by spomaliť na nulu míľ za hodinu po siedmich minútach, keď kozmická loď ticho pristane na povrchu.

Chen povedal, že sa rozšíri po marťanskej oblohe ako meteor.

Asi 10 minút pred vstupom do jemnej marťanskej atmosféry je odhodená etapa plavby, ktorá nesla kozmickú loď na jej ceste vesmírom, a rover sa pripravuje na riadený vstup, kde drobné impulzy na atmosféru pomáhajú upraviť jeho uhol.

Tepelný štít kozmickej lode odolá teplotnému vrcholu 2 370 stupňov Fahrenheita, 75 sekúnd po vstupe do atmosféry.

Vytrvalosť sa zameriava na 28 míľ široké starodávne koryto jazera a riečnu deltu, čo je doposiaľ najnáročnejšie miesto na pristátie kozmickej lode NASA na Marse. Namiesto plochého a hladkého miesta na pristátie je malé miesto na pristátie posiate piesočnými dunami, strmými útesmi, balvanmi a malými krátermi.

Kozmická loď má dve vylepšenia – nazývané Range Trigger a Terrain-Relative Navigation – ktoré slúžia na navigáciu na tomto zložitom a nebezpečnom mieste.

Range Trigger povie padáku 70,5 stôp po nasadení na základe polohy kozmickej lode 240 sekúnd po vstupe do atmosféry. Po rozšírení padáka sa tepelný štít odpojí.

Terénny navigačný systém roveru funguje ako druhý mozog a pomocou kamier sníma snímky rýchlo sa blížiacej zeme a identifikuje najbezpečnejšie miesto na pristátie. Podľa NASA môže meniť miesta pristátia až do výšky 2 000 stôp.

Zadný kryt a padák sa po zneškodnení tepelného štítu oddelia, keď je kozmická loď 1,3 míle nad povrchom Marsu. Podvozok Marsu, ktorý obsahuje osem retrográdnych prúdových lietadiel, sa spustí, aby spomalil zostup z rýchlosti 190 km / h na približne 1,7 km / h.

Ďalej sa uskutoční slávny manéver so vzdušným žeriavom, ktorý pristál na vozidle Curiosity. Nylonové laná spustia rover o 25 stôp pod pristávaciu plochu. Po tom, ako sa rover dotkne povrchu Marsu, laná sa oddelia a pristávacia plocha odletí a pristane v bezpečnej vzdialenosti.

Na Marse

Akonáhle rover pristane, začne dvojročnú úlohu vytrvalosti a prejde obdobím „odhlásenia“, aby sa ubezpečil, že je pripravený.

Rover tiež nájde pekný rovný povrch na odhodenie vrtuľníka Ingenuity, ktorý je možné použiť ako testovací heliport pre päť možných testovacích letov počas 30 dní. Stane sa tak počas prvých 50 až 90 dní Marsu alebo dní Marsu misie.

Keď sa tvorivosť usadí na povrchu, vytrvalosť povedie k bezpečnosti na diaľku a pomocou svojich kamier bude svedkom cesty Vynaliezavosti.

Pôjde o prvý let vrtuľníkom na inú planétu.

Po týchto plavbách začnete vytrvalo hľadať informácie o starodávnom živote, študovať podnebie a geológiu Marsu a zbierať vzorky, ktoré sa nakoniec vrátia na Zem prostredníctvom plánovaných budúcich misií. Budete jazdiť trikrát rýchlejšie ako predchádzajúce vozidlá.

Kráter Jezero bol vybraný ako domov vytrvalosti, pretože pred miliardami rokov bola táto kotlina miestom delty jazera a rieky. Skaly a špina z tohto povodia môžu poskytnúť fosílne dôkazy o minulom mikrobiálnom živote, ako aj ďalšie informácie o starom tvare Marsu.

„Špičkové nástroje vedeckej perzistencie pomôžu nielen pri hľadaní fosílneho mikrobiálneho života, ale rozšíria aj naše znalosti geológie Marsu, jej minulosti, prítomnosti i budúcnosti,“ uviedol vo vyhlásení Ken Farley, vedec Mars 2020.

„Náš vedecký tím bol zaneprázdnený plánovaním, ako najlepšie pracovať s tým, čo očakávame, že bude súborom špičkových údajov. Na tento druh“ problému „sa pozeráme.“

Farley uviedol, že cesta k vytrvalosti je dlhá asi 15 míľ a je to „epická cesta“, ktorá bude trvať roky. To, čo môžu vedci o Marse objaviť, však stojí za cestu.

Vytrvalosť obsahuje aj nástroje, ktoré by mohli v budúcnosti pomôcť pri ďalšom výskume na Marse, napríklad MOXIE, experiment s využitím kyslíkových zdrojov Marsu in situ. Tento experiment, ktorý má veľkosť autobatérie, sa pokúsi premeniť marťanský oxid uhličitý na kyslík.

To vedcom z NASA pomôže nielen naučiť sa, ako vyrábať raketové palivo na Marse, ale aj kyslíku, ktorý by sa mohol v budúcnosti pri ľudskom výskume červenej planéty použiť.

„Misia poskytuje nádej a jednotu,“ uviedol Zurbuchen. „Ako náš vesmírny sused Mars stále podmaňuje naše predstavy.“