Ak by Celtic porazil Levante vo svojej prvej kvalifikácii Ligy majstrov, bol by to podľa trénera Frana Alonsa „neskutočný“ výkon.

Levante skončilo v Serii A na treťom mieste za Barcelonou a Realom Madrid – ich najlepším umiestnením od roku 2009.

„Nikdy sme nemali súpera s kvalitou Levante, takže je to veľká skúška,“ povedal Alonso.

„Nechcem na seba vyvíjať tlak, je to náš prvý zápas v Európe, ale keby sme zdolali Levante, bolo by to neuveriteľné.“

Je to vôbec prvýkrát, čo je Škótsko zastúpené v Lige majstrov, pričom nový formát predstavuje štyri skupiny po štyri tímy v úvodnej skupinovej fáze pre kluby s najvyšším umiestnením v lige bez toho, aby boli majstrami.

Rosenborg hostí skupinu C a v stredu sa v prvom semifinále stretne s Minskom, aby sa Celtic neskôr stretol s Levante.

Alonso chce len, aby si jeho hráči „užili každú minútu“ tejto „historickej“ príležitosti.

„Poznáme nádhernú kvalitu opozície,“ povedal Španiel o svojich krajanoch. „Ideme teda von, zabojujeme o každú loptu a pokúsime sa vydržať v hre čo najdlhšie.

„Levante je zďaleka najlepší tím – veľmi dobrý tím plný skvelých medzinárodných hráčov, sú veľmi skúsení, tento rok sa im v La Lige darilo a majú silu aj do hĺbky, skvelý tím.“

Kým Levante otvorí svoju domácu kampaň až začiatkom septembra, Celtic už v skupinovej fáze SWPL Cupu zaznamenal víťazstvo 3: 1 nad nováčikom Partekom Thistleom a 2: 0 nad Hearts.

Keltská kapitánka Kelly Clark pripustila, že po viac ako ôsmich rokoch v klube „podvedome akceptovala, že sa mi to nikdy nemôže stať“, ale hovorí, že dôvera je „teraz vysoko na oblohe“.

Víťazi stredajšieho semifinále sa stretnú v sobotňajšom finále, porazení naopak o tretie miesto.

Hostia Glasgow City v skupine B traťovej divízie Champions a v stredu nastúpia proti maltskej Birkirkare, kým Biyik-Shymkent v ďalšom semifinále nastúpi proti kazašskému Slovanu Bratislava.