GREENVILLE – Obranná spoločnosť Lockheed Martin oznámila úspešnú dodávku dvoch lietadiel F-16 vyrobených v Greenville na Slovensko, do stredoeurópskej krajiny, ktorá zdieľa svoju najvýchodnejšiu hranicu s Ukrajinou.

Dodávka prichádza ako súčasť záväzku spoločnosti dodať krajine 14 lietadiel F-16 Block 70.

F-16 Block 70 je „najpokrokovejšia stíhačka štvrtej generácie vôbec“ a poskytuje novú úroveň spôsobilostí vzdušným silám na celom svete, uvádza sa na webovej stránke Lockheed.

„Dodávka prvých dvoch lietadiel F-16 Block 70 na Slovensko predstavuje kritický východiskový bod pri posilňovaní obranných schopností krajiny,“ povedal OJ Sanchez, viceprezident spoločnosti Integrated Fighter Group. „Integrácia tejto osvedčenej platformy umožní slovenským vzdušným silám efektívne chrániť svoje hranice a spolupracovať so spojencami v celej Európe, NATO a vo svete.

Lockheed má momentálne nevybavených 135 lietadiel, ktoré budú vyrobené a dodané do krajín po celom svete. V minulom roku Bulharsko podpísalo ponukový list na nákup ďalších ôsmich lietadiel – a keď bude dohoda konečná, zvýši sa počet nevybavených vecí.

Lockheed Martin pôsobí v Greenville už 40 rokov. Minulý rok závod vyrobil prvý F-16 pre Bahrajn. Spoločnosť dostala od ministerstva obrany časovo neobmedzenú objednávku pokračovať v dohľadnej budúcnosti vo výrobe F-16, predovšetkým na predaj spojencom USA.

Očakáva sa, že dodávky lietadiel na Slovensko budú pokračovať do roku 2025. Prvá várka lietadiel, známa ako trajektová bunka, by mala doraziť v polovici roka 2024.