Takmer 70 zdravotníckych pracovníkov s dlhou chorobou Covid sa obrátilo na Najvyšší súd, aby sa pokúsili žalovať NHS a iných zamestnávateľov o kompenzáciu.

Zamestnanci z Anglicka a Walesu sa domnievajú, že sa prvýkrát nakazili Covidom v práci počas pandémie a tvrdia, že neboli pred vírusom náležite chránení.

Mnohí z nich tvrdia, že majú zdravotné postihnutia, ktoré im menia život, a v dôsledku toho pravdepodobne prídu o príjem.

Ministerstvo zdravotníctva uviedlo, že z Covidu „je potrebné sa poučiť“.

Skupina sa domnieva, že im pri práci neboli poskytnuté primerané osobné ochranné prostriedky, ktoré zahŕňajú ochranu očí, rukavice, plášte a zástery.

Tvrdia najmä, že mali mať prístup ku kvalitnejším maskám, ktoré pomáhajú blokovať kvapôčky vzduchu z kašľa a kýchania pacienta, ktoré môžu obsahovať vírus Covid.

Ale masky, ktoré dostali, mali tendenciu byť v súlade s národnými smernicami.

Sudca v stredu uviedol, že prípady skupiny by mali byť vypočuté spolu so samostatnou skupinou zdravotníckych pracovníkov postihnutých dlhotrvajúcim Covidom, ktorí tiež žiadajú odškodnenie.

Ďalšie pojednávanie je naplánované na október.

Jedna pracovníčka, zdravotná sestra Rachel Hickstová, mi povedala, že sa „cítila frustrovaná“ a že bude musieť počkať, kým sa stav nezlepší.

Pani Hickstová (36) vždy trvala na tom, že sa nakazila koronavírusom, keď pracovala ako zdravotná sestra v malej komunitnej nemocnici v Devone.

Povedala mi, že svoju prácu miluje, no teraz má pocit, že prišla o kariéru.

„Je to zničujúce. Žijem existenciu, nie život. Bráni mi to robiť veľa z toho, čo chcem. Sú to štyri roky.“

Jej zoznam dlhých symptómov Covid zahŕňa všetko od mozgovej hmly a extrémnej únavy až po poškodenie nervov a hluchotu na jedno ucho.

Long Covid, chronický stav po infekcii vírusom Covid, postihuje odhadovaný… 1,9 milióna ľudí vo Veľkej Británii Môže to viesť k búšeniu srdca, bolestiam kĺbov a problémom so sústredením.

Mnoho ľudí, vrátane členov tejto skupiny, tvrdí, že ich symptómy spôsobili invaliditu.

Obaja členovia skupiny tvrdia, že Covid im už dlho ničil životy. Mnohí z nich môžu pracovať len v skrátenom čase.

Do tejto skupiny patrí Peter Easton (41), ktorý pracoval na pohotovosti v Cardiffe.

Julie Taylor, 45, bola komunitná zdravotná sestra v Hull.

Počas pandémie sa ich práca líši od práce Rachel, ale ich príbehy sú podobné. Všetci sú presvedčení, že sa Covidom nakazili v práci.

Pán Easton hovorí, že pred pandémiou bol v „úžasnom“ zdraví. Rád behal – často polmaratóny alebo preteky na 10 km.

„Teraz sa zobudím a vezmem svoje deti do školy. Vrátim sa domov a sadnem si do kresla s teplou prikrývkou, pretože to pomáha mojim nohám. Ďalšia vec je, že nezvládam chlad,“ hovorí.

„To je ono. Toto je môj život. Pokúsil som sa vrátiť do práce. Ale nemôžem.“

Skúsenosti pani Taylor to odzrkadľujú, pretože hovorí, že cvičila 12 telocviční týždenne. Teraz sa však považuje za zdravotne postihnutú.

Na otázku, prečo chcú svojich zamestnávateľov žalovať, odpovedali všetci rovnako.

„Neboli sme chránení, keď sme pracovali v prvej línii, keď sme robili svoju prácu,“ hovorí pani Taylor.

Chce sa priznať a ospravedlniť sa.

Pán Easton tiež chce, aby ho niekto prevzal, ale hovorí, že je tu aj finančný aspekt.

Povedal, že odhaduje, že by počas svojho pracovného života zarobil okolo 1,5 milióna libier, čo by podľa neho teraz nebolo možné.

Pani Hickstová má tiež pocit, že veľká časť jej kariéry bola okradnutá: „Mala som pred sebou 30 rokov pracovného života. Teraz už nie… Som naozaj smutná, že to prišlo až sem.“