Dans Locmelis vyrovnal rekord majstrovstiev sveta mužov IIHF, keď strelil dva góly v rozstrele, druhý, keď Lotyšsko zdolalo Slovensko 3:2. Výhra udržuje kvalifikačné nádeje Lotyšska nažive. Tím má teraz deväť bodov v porovnaní s 12 pre Slovensko v druhej skupine.

Locmelisov víťaz prišiel v siedmom kole. Samuel Hlavage fintil a vystrelil a lopta prekĺzla brankárovi cez výstroj a preplazila sa za bránkovú čiaru.

Obom tímom zostáva do konca kola jeden zápas. V utorok popoludní hrá Lotyšsko so Spojenými štátmi, potom nasleduje zápas Slovenska so Švédskom. Na to, aby sa Lotyšsko kvalifikovalo do play-off, potrebuje vyhrať kolo a následne prehrať so Slovenskom. Akékoľvek iné výsledky by zabezpečili Slovensku konečné miesto v kvalifikácii.

„Podali sme maximum a náš PK bol dnes skvelý, najmä v prvom polčase,“ povedal obranca Kristaps Szell. „Povzbudilo nás to a v hre nás držal náš brankár, čo nám dodalo viac sebavedomia. To však nie je všetko, musíme ešte streliť nejaké góly. Ak dnes prehráme, turnaj sa pre nás skončil.“ “ „V závere sme museli využiť naše šance, no išli sme na sieť a dali sme gól.“

Slovenský reprezentant Petr Chilaric strelil gól v čase 1:44 a Slovensko tak vyzeralo na víťazstvo, no už o 24 sekúnd neskôr vyrovnalo Lotyšsko.

Gól Cehlárika bol výsledkom súboja o puk za sieťou a Juraj Slafkovský skončil s pukom vpredu. Objavil Selarica, ktorý neurobil nič zlé. Kým však Slovensko oslavovalo, Lotyšsko zdvihlo puk po ľade a vyrovnalo po strele z diaľky Oskarsa Cibulskisa.

„Toto je hokej,“ povedal deprimovaný Andre Julien. „Veci sa stávajú. V takýchto situáciách musíme byť tvrdší.“

Slovensko vyšlo a ovládlo prvý polčas spôsobom, ktorý jasne naznačoval, aké dôležité bolo štvrté miesto v kvalifikácii. Prevýšili Lotyšsko 20:8 a väčšinu tretiny strávili v ofenzíve, no snažte sa, ako mohli, Christersa Gudlevskisa nedokázali prekonať. Aj Slovensko malo v tomto období len tri silné zápasy, no vyšlo naprázdno.

Julian dodal: „Naša prvá tretina bola naša najlepšia na turnaji, ale potom sme dostali dve penalty, no stále sme boli v hre.“ V predĺžení ešte dva pokutové kopy. Náš tím PK odviedol skvelú prácu.“

Ku cti Lotyšov patrí, že hrali odhodlane v obrane a prečkali búrku, potom s Aliho trpezlivosťou ich neľútostné pokusy akosi priniesli neskorý gól. Rihards Bukarts dostal puk po ľadovej ploche až k Miksovi Indrasisovi. Vpredu zbadal samotného Ralfa Frebergsa a Frebergs presmeroval prihrávku. Samuel Hlavai sa presadil, ale lopta sa odrazila od Friberga a za stavu 18:39 driblovala do brány, čím Lotyšsko po prvej tretine viedlo nepravdepodobne.

Lotyšsko využilo impulz, ktorý tento gól zanechal, na silnejší a sebavedomejší druhý gól, no Slovensko malo ešte veľa dobrých príležitostí, no Godlevskis ich zblokoval. Lotyšsko tiež odohralo dva z troch silných zápasov v polovici 20. rokov, ktoré vyšli nazmar a po dvoch tretinách ostalo skóre 1:0, čo je rozhodujúci bod veľmi visiaci na vlásku.

Slovensko vstúpilo do tretieho setu s novým zámerom a v závere bolo odmenené. Pavol Regenda zablokoval dvoch Lotyšov za bránkou, aby dal loptu dopredu pre Martina Pospíšila a Pospíšil sa presunul na jeho bekhend, počkal si na Godlevskisa, aby za stavu 2:06 prihral loptu do odkrytej strany na 1.- 1 hra.

Odvtedy sa dá dráma krájať nožom a oba tímy bojujú o život v play off.