Oficiálne predvolebné plagáty francúzskych prezidentských kandidátov Marine Le Penovej, líderky krajne pravicovej strany Národné zhromaždenie, a francúzskeho prezidenta Emmanuela Macrona, kandidáta na znovuzvolenie, sú vystavené na oficiálnom billboarde vo francúzskom Montchevre v apríli 2022. REUTERS/ Benoit Tessier

PARÍŽ – Francúzi začali v nedeľu hlasovať vo voľbách, ktoré rozhodnú o tom, či si centristický proeurópsky prezident Emmanuel Macron zachová svoj úrad, alebo ho zosadí krajne pravicová zástankyňa tvrdej línie Marine Le Penová, čo by mohlo znamenať politické zemetrasenie.

Prieskumy verejnej mienky v posledných dňoch poskytli Macronovi solídny a mierne zvýšený náskok, pričom analytici tvrdia, že Le Penová – napriek jej snahám vylepšiť svoj imidž a zmierniť niektoré politiky RNP – zostáva pre mnohých neprijateľná.

Prekvapivé víťazstvo Le Penovej však nemožno vylúčiť vzhľadom na veľký počet nerozhodnutých voličov alebo neistých, či budú niekedy hlasovať v druhom kole prezidentských volieb.

Keďže prieskumy ukazujú, že ani jeden z kandidátov nemôže počítať s odhodlanými podporovateľmi, veľa bude závisieť od skupiny voličov, ktorá bude zvažovať obavy z dopadu krajne pravicového prezidenta proti hnevu nad Macronovým rekordom od jeho zvolenia v roku 2017.

Ak Le Penová vyhrá, pravdepodobne bude mať rovnaký pocit závratných politických nepokojov ako britské hlasovanie za vystúpenie z Európskej únie alebo zvolenie Donalda Trumpa v Spojených štátoch v roku 2016.

Volebné miestnosti sa otvárajú o 8:00 (06:00 GMT) a zatvoria sa o 20:00 (18:00 GMT). Prvotné prognózy organizátorov volebných miestností sa očakávajú po uzavretí volieb.

V Douai, meste strednej veľkosti v severnom Francúzsku, kde Le Penová pred dvoma týždňami viedla Macrona v prvom kole volieb, dôchodkyňa Andre Lhuillier (69) povedala, že volila Macrona, ako to urobila aj 10. apríla.

„Má svoje chyby, ale aj kvality. Je najlepší, kto vie ísť ďalej, prežívame ťažké časy,“ povedala.

Macron (44) a víťaz rovnakého zápasu spred piatich rokov varoval pred „občianskou vojnou“, ak by Le Penová – ktorej politika zahŕňa zákaz islamských šatiek na verejnosti – a vyzvala demokratov všetkých vrstiev, aby ho podporili. .

53-ročná Le Penová zamerala svoju kampaň na rastúce životné náklady v siedmej najväčšej ekonomike sveta, ktoré sa podľa mnohých Francúzov zhoršili v dôsledku zvyšovania globálnych cien energií. Zamerala sa aj na Macronov drsný štýl vedenia, ktorý podľa nej ukazuje elitné pohŕdanie obyčajnými ľuďmi.

„Otázka v nedeľu je jednoduchá: Macron alebo Francúzsko,“ povedala vo štvrtok na zhromaždení v meste Arras na severe krajiny.

Medzi prvými voličmi v dedine Souil neďaleko mesta Le Mans na severozápade sa štátny úradník Pascal Paulin (56) vyjadril, že volil Le Penovú pre svoje sklamanie z Macrona.

„Úprimne povedané, som veľmi sklamaný,“ povedal. „Francúzsku sa už roky nedarí. Macron neurobil nič pre stredné vrstvy a priepasť medzi bohatými sa zväčšuje viac ako kedykoľvek predtým.“

Le Penová, ktorú Macron kritizoval aj za jej bývalý obdiv k ruskému prezidentovi Vladimirovi Putinovi, obvinenia z rasizmu odmieta. Povedala, že z jej plánov uprednostniť francúzskych občanov v oblasti sociálneho bývania a zamestnania a odstrániť množstvo sociálnych dávok pre cudzincov budú mať prospech všetci Francúzi bez ohľadu na ich náboženstvo alebo pôvod.

Jean-Daniel Levy, prieskumník v Harris Interactive, povedal, že prieskumy ukázali, že Le Penová pravdepodobne nevyhrá, pretože by si to vyžadovalo obrovské zmeny v úmysloch voličov.

Ak Macron vyhrá, čaká ho ťažké druhé funkčné obdobie bez obdobia odkladu, ktoré si užil po svojom prvom víťazstve, a pravdepodobne bude protestovať proti jeho plánu presadzovať reformy podporujúce podnikanie, vrátane zvýšenia veku odchodu do dôchodku zo 62 na 65 rokov.

Ak ho zosadí, Le Penová by sa snažila o drastické zmeny vo francúzskej domácej a medzinárodnej politike a pouličné protesty by sa mohli okamžite začať. Rázové vlny cítiť v celej Európe aj mimo nej.

Bez ohľadu na to, kto bude na čele zoznamu, prvou veľkou výzvou bude víťazstvo v parlamentných voľbách v júni, aby si zabezpečili funkčnú väčšinu na realizáciu svojich programov.

Ďalšie správy Michelle Rose, Lee Thomas, Juliette Jabkeiro a Jos Tropemez. Napísala Ingrid Melander; Strih: Mark John, Frances Kerry a Raisa Kasulowski

Naše kritériá: Thomson Reuters Trust Principles.