Anna Colliton žije vo svojom byte na Pelham Parkway v Bronxe päť rokov, ale má podozrenie, že potkany tam boli oveľa dlhšie.

Zdá sa, že majú aj nezvyčajné obľúbené jedlo: náhradné balíčky kečupu, ktoré majú vedľa jedálneho lístka so sebou v kuchynskej zásuvke. Aj keď nedávno nevidela myš, „keby ste otvorili tú zásuvku, bola by plná vrecúšok strúhaného kečupu,“ povedala.

Takže keď videla príspevok na Reddite s titulkom „Chceme tvoje myši!“ Publikoval ho tím evolučných biológov na Drexel University a dobrovoľne ho podporila pani Colliton, hudobníčka a vizuálna umelkyňa.

Myši sa bežne používajú v lekárskom výskume kvôli ich fyziologickej a genetickej podobnosti s ľuďmi. Ale je možné pozorovať ich evolučné zmeny počas relatívne krátkeho obdobia, čo z nich robí ideálny námet na výskum toho, ako sa divé zvieratá prispôsobujú napríklad urbanizácii. Výskumníci Drexel študujú účinky mestského prostredia na vývoj domácich myší v New Yorku, Philadelphii a Richmonde vo Virgínii: relatívne staré mestá, kde čas a vývoj mohli nahromadiť rozdiely medzi myšami v každom meste a tými v ňom. takmer oblasti.

Pani Collitonovú zaujali ciele štúdie; Povedala, že si všimla, že „toľko kultúry a osobnosti, koľko majú škodcovia“, obyvatelia jej bytu boli „veľmi odvážne a hlučné myši“.

Behaviorálne črty môžu byť najzreteľnejšie rozdiely, ale výskumníci tiež používajú fekálne testy, sekvenovanie DNA a mikrobiómy na porovnanie tiel zvierat. Napríklad špekulovali, že mestské myši môžu byť väčšie ako vidiecke myši kvôli rozdielom v ich metabolizme.

Megan Pfeiffer Rixey, odborná asistentka biológie na Drexel University, vedie laboratórium, ktoré vedie päťročný projekt, ktorý Zarobil 1,1 milióna dolárov grant od Národnej vedeckej nadácie v roku 2021. Povedala, že výskumníci očakávajú rozdiely v úrovni stresu u myší v dôsledku rôznych stresových faktorov, ktorým čelia, vrátane toho, že žijú v tesnej blízkosti ľudí.

„Samotné prostredie je v mestách zložitejšie,“ povedala, čo by mohlo ovplyvniť „veci ako ich ochotu preskúmať nové miesto alebo zapojiť sa do vecí, ktoré nikdy predtým nevideli, alebo ich rozhodnutie skryť sa.“

Mestské myši môžu byť tiež vystavené viacerým chorobám, ktoré by mohli ovplyvniť ich imunitný systém, dodala.

Keďže budovy poskytujú bezpečnosť pred predátormi, ako aj prístrešie a jedlo, výskumníci potrebovali zbierať myši z obytných domov, domov a stodôl. To znamená nájsť dobrovoľníkov ochotných pustiť výskumníkov do svojich domovov, aby nastražili humánne pasce na chytanie živých myší. Po distribúcii „Chceme vaše myši“ Publikácie V mestských štvrtiach, v obchodoch s krmivami a železiarstvami a zdieľaní na Facebooku, Reddite a Blue Sky sa výskumníci blížia k svojmu cieľu zhromaždiť približne 30 myší z každého mesta. Dúfajú, že nejaké výsledky zverejnia približne do roka.

Jason Munshi South, mestský ekológ a profesor biológie na Fordhamskej univerzite, ktorý vykonal rozsiahly výskum na populáciách myší v New Yorku, pomáhal výskumníkom s logistikou a prispeje k genomickej analýze štúdie. Potkany v mestských oblastiach pravdepodobne jedia rôzne veci, „takže ich môžete vidieť, ako sa prispôsobujú mestskej strave, ktorá má veľmi vysoký obsah rafinovaných obilnín a cukrov a sacharidov a podobne,“ povedal.

„Pravdepodobne dôjde k určitým zmenám v ich základnej anatómii, ako je veľkosť hlavy a zubov,“ dodal.

Chytanie myší odhalilo ich náklonnosť k sladkostiam. Hoci výskumníci nastražili pasce s arašidovým maslom, požiadali dobrovoľníkov, aby použili čokoľvek, čo si všimli, že je obľúbeným jedlom miestnych hlodavcov. Jeden Newyorčan pridal čokoládu, povedal Logan Lacey, laboratórny technik, ktorý nastražil pasce a vrátil sa po myši. Fungovalo to. V inom dome našli výskumníci v pasci čokoládové sušienky, ktoré neboli nastražené návnadou, ale priniesli ich dve myši, ktoré ich ukradli.

Mestský život môže urobiť myši múdrejšími: „Je ľahšie chytiť vidiecke myši; „Zvyčajne nechávame návnady vonku na jednu noc,“ povedal pán Lacey. V mestách musia byť pasce ponechané dva týždne a stále sú niekedy neúspešné.

Vedci zbierajú iba jednu myš na domácnosť a budú porovnávať genómy myší z rôznych častí mesta. Podobne ako potkany, aj potkany majú tendenciu sa objavovať na miestach, kde je veľa odpadkov a zvyškov jedla. Zdá sa však, že sa priťahujú k starším budovám, kde prirodzené osídlenie vytvorilo malé vchody, povedali výskumníci, a tiež trávia menej času vonku, aby sa vyhli predátorom vrátane myší.

„Naozaj nevieme, ako sa myši dostanú z jednej budovy do druhej,“ povedal Dr. Munshi South. „Potkany sa pohybujú vonku a je zrejmé, ako to robia, ale v prípade potkanov si nemyslíme, že by sa na Manhattane pohybovali až tak vonku.“

Keďže zvieratá majú tendenciu zostať na mieste počas svojho života, potkan Bronx môže vyzerať inak ako potkan Soho. Simon H. Williams, vedúci výskumný pracovník na NYU Langone Health Kto skontroloval Ako domáce myši prenášajú a šíria choroby On, ktorý sa na štúdii nezúčastnil, povedal, že existuje „vysoká pravdepodobnosť“, že výskumníci uvidia „odchýlky od budovy k budove alebo od bloku k bloku“ v genetickej výbave myši. . Vo svojom vlastnom výskume poznamenal, že potkany z konkrétneho miesta v Chelsea boli geneticky odlišné od ostatných potkanov zhromaždených v okolí mesta.

Pre Drexel tím projekt ukázal, že Newyorčania sú ochotní prispieť a darovať svojich nepozvaných spolubývajúcich na vedu.

„Dozvedel som sa, že ľudia sa skutočne zaujímajú o vedu a skutočne sa zaujímajú o myši, ktoré žijú okolo nich,“ povedal Dr. Pfeiffer-Rexey. „Myslím si, že čas na tento typ projektu určite dozrel, pretože žijú s nami a vieme tak málo o tom, ako to urobiť.“

Pani Cullitonová, ktorej kuchynská pasca priniesla dva potkany, povedala, že by sa chcela dozvedieť viac o tvoroch žijúcich vedľa nej, aj keď je menej spokojná s hlodavcami vo svojom byte „množia sa vľavo, vpravo a uprostred“. (Výskumníci zdôrazňujú, že sa zameriavajú na to, ako sa myši prispôsobujú životu v meste, nie na kontrolu škodcov, hoci ich výskumné subjekty testy neprežijú.)

„Som zvedavá, ako sa porovnávajú s vidieckymi myšami,“ povedala. „To je stará otázka, vieš?“