Ako mladé dievča žijúce v Nitre na Slovensku začala Rebecca Mikulášiková vášeň pre volejbal, keď mala tri roky a hrala sedem rokov.

Neskôr v detstve si uvedomila, že možno hrá nesprávny šport.

„Bola som vyššia ako všetci ostatní,“ povedala Mikolášková. Takže povedali: „Možno by ste mali skúsiť iný šport. „Môj najlepší priateľ hral basketbal a povedal: „Skúsme to“ a nikdy som neprestal.“

Mikolašková, ktorá je v súčasnosti 16-metrovou juniorkou v ženskom basketbalovom tíme, berie túto radu vážne, pretože využíva svoje profesionálne basketbalové skúsenosti a pracovnú morálku, aby vynikla ako jedna z najvýkonnejších hráčok Buckeyes v tejto sezóne.

Po zmene v športe mladý Slovák nestrácal čas excelovaním na tvrdom dreve a už ako 14-ročný si vyslúžil miesto v reprezentácii SR do 16 rokov.

Hoci Mikolášková povedala, že bola vystrašená zo súťaženia za svoju krajinu v mladom veku, jej debut na medzinárodnej scéne bol zážitkom, na ktorý nikdy nezabudne.

„Trochu som sa bála,“ povedala Mikolášková. „Pamätám si na svoj prvý zápas proti Francúzsku, strelil som svoje prvé 3 zápasy, tak som si povedal: ‚To je skvelé. „Bolo vzrušujúce hrať proti všetkým týmto krajinám. Bola to skvelá skúsenosť.“

Po troch rokoch strávených v tíme U-16 dostane Mikulášiková vo veku 17 rokov pozvánku hrať za seniorský národný tím na FIBA ​​Eurobasket Championship, čím sa stane najmladšou hráčkou celého turnaja.

Mykolasikova povedala, že rok v seniorskom národnom tíme bol vrcholom jej mladej futbalovej kariéry, keďže rástla ako hráčka aj ako osoba učením sa od kolegov skúsených profesionálov.

„Nechala som si od nich poradiť. Boli to jednoducho profesionáli,“ povedala Mikolášková, „Basketbal bol pre nich ako práca.“ Vzal som si ich veľa, sledoval som ich a snažil som sa byť ako oni.“

S piatimi rokmi profesionálneho a medzinárodného hrania za sebou Mikolášiková priniesla svoj talent a skúsenosti do Spojených štátov amerických v roku 2019. Povedala, že jej prvý rok v Columbuse bol náročným prispôsobením, pretože bola uvrhnutá do kultúry a životného štýlu v Amerike, ktoré boli neznáme. jej.

„V prvom ročníku som bola trochu zmätená, pretože to bola nová kultúra a nová krajina,“ povedala Mikolášková. „Nikdy predtým som nebol v Spojených štátoch, takže to bol šok a snažil som sa prispôsobiť všetkému.“

Keď sa Mikulášiková aklimatizovala na život v Amerike mimo ihriska, urobila pre Buckeyes hladký prechod na tvrdé drevo, čím okamžite zapôsobila na tím so 7,7 bodmi a 2,9 doskokmi na zápas. Útočníčka účinkovala na perimetri aj vo svojej kampani pre prvákov, keď strieľala 50,3 percenta z poľa, 46,3 percenta z troch a 82,2 percenta z čiary trestného hodu.

Po tom, čo ju v celej Veľkej desiatke odstavilo vyvrtnutie členka, kampaň štartérky Mikulášikovej nabrala na obrátkach, keďže COVID-19 v marci 2020 prudko vzrástol.

Vzhľadom na to, že pandémia prinútila celú tímovú atletiku zastaviť, vtedajšia útočníčka povedala, že po zrušení sezóny 17. marca 2020 mala problém nájsť miesto na bývanie, pretože sa nemohla vrátiť na Slovensko z dôvodu uzavretia hraníc a nie je sídli v uzavretých priestoroch univerzity.

„Bola som v naozaj zlej situácii,“ povedala Mikolášiková. „Zavolal som svojej rodine do štátov, ktoré som nikdy predtým nevidel, a išiel som tam na štyri mesiace.“

Po pobyte so vzdialenými rodinnými príslušníkmi v USA sa Mikolášková v júli 2020 vrátila domov, aby zostala tri týždne u svojej najbližšej rodiny.

Mikulášiková povedala, že návrat na Slovensko po dlhom čase mimo nej jej umožnil znovu sa pripojiť k svojmu podpornému systému a dobiť energiu počas prázdnin, čo bolo po búrlivej jari nevyhnutné.

„Bolo to úžasné,“ povedala Mikolášíková. „Mám v dome naozaj skvelý podporný systém, takže byť doma ma skutočne dobíja. Boli to len tie najlepšie týždne.“

Hoci útočník bol v sezóne 2020-21 omladený, Mikulášiková zaznamenala pokles produkcie, keď mala priemerne štyri body a 2,5 doskoku na zápas pri 40-percentnej streľbe.

Mikolášková povedala, že minulá sezóna – ktorá zaznamenala sedem odkladov a zrušení kvôli pandémii – bola najťažšia v jej kariére, keďže opatrenia proti COVID-19 jej zabránili dostať sa do rytmu a nájsť konzistentnosť s jej hrou.

„Tento rok bol najťažší, pretože tam bolo veľa vzostupov a pádov,“ povedala Mikolášková. „Bol to rok COVID-19, takže to bolo pre všetkých ťažké.“

Teraz, keď má za sebou dve sezóny ovplyvnené COVID-19, sa Mikulášiková stala v tejto sezóne zatiaľ jedným z najväčších producentov Buckeyes.

Za predpokladu, že si po prvý raz v kariére vyslúži miesto v základnej zostave trénera Kevina McGougha, Mikolášková zažiarila na oboch koncoch ihriska a skončila v tíme tretia s 11,5 bodmi a štyrmi doskokmi z troch zápasov tejto sezóny.

McGough povedal, že jeho primárny útočník, ktorý predviedol 19-bodový výkon v kariére proti Bowling Green Wednesday, produkoval túto sezónu na oboch koncoch ihriska kvôli práci, ktorú odviedla počas mimosezónneho obdobia, aby zlepšila svoju kondíciu.

„Určite to bola veľká časť jej mimosezónnej práce,“ povedal McGough. „Naozaj som ju objal a tvrdo som s ňou pracoval. Umožňuje jej to hrať viac minút, hrať tvrdšie a robiť veci, ktoré od nej požadujeme. Teraz to môže robiť dlhšie.“

Keďže Mikolaskovej zlepšená kondícia pomohla zostať na ihrisku v tejto sezóne, senior brankár Taylor Mixel povedal, že jej prítomnosť v drese pomohla tímu vytvoriť priestor na zemi a nájsť otvorené nadhadzovače v ofenzíve.

„[Mikulasikova] povedal Michael. „Je veľká a zakončovala naozaj dobre. V posledných troch zápasoch hrala naozaj dobre, čo otvára všetkých ostatných.“

Keď sa blíži sezóna tímovej hry 2021-22, Mikolasková povedala, že bude aj naďalej stavať na skúsenostiach a radách, ktoré získala z medzinárodného hrania a ktoré jej pomohli stať sa lepšou kapitánkou a spoluhráčkou.

„To, čo som sa naučila od svojej krajiny a od národného tímu, je byť úprimná a komunikovať na ihrisku,“ povedala Mikolášková. „Vždy sa sústreďte na tímovú prácu. Nikdy to nie je o jednom hráčovi, vždy je to o piatich hráčoch na ihrisku.“