Elon Musk, zakladateľ spoločnosti SpaceX, miliardár, v piatok uviedol, že masívna nová raketa Starship tejto spoločnosti môže byť pripravená na spustenie prvého orbitálneho testu z južného Texasu už v novembri, ale plán prichádza s dvoma veľkými tvarmi, ktoré by mohli štart posunúť do ďalšej fázy. rok. .

„Ak všetko pôjde dobre, Hviezdna loď bude pripravená na prvý pokus o vypustenie na obežnú dráhu budúci mesiac, čakajúc na schválenie regulačnými orgánmi,“ napísal Musk vo svojom tweete.

Nová aktualizácia plánu od spoločnosti Musk prišla deň po tom, ako SpaceX testovala štart svojho najnovšieho plavidla Starship, známeho ako Ship 20 alebo SN20, vo vývojovom zariadení spoločnosti neďaleko pláže Boca Chica Beach východne od Brownsville v Texase. Vákuovo hodnotený motor Raptor, podobný motoru, ktorý bude vesmírna loď používať vo vesmíre, sa vo štvrtok večer na niekoľko sekúnd vznietil na štartovacej ploche v komplexe SpaceB Starbase.

Spoločnosť SpaceX špeciálne vypustila špeciálne vyvinutú raketu opäť neskôr v tú noc.

Toto bolo prvé testovacie spustenie vákuového motora Raptor nainštalovaného na rakete Starship. Vákuový motor Raptor poháňaný metánom má väčšiu trysku pre lepší výkon v bezvzduchovom prostredí vesmíru.

Na vesmírnych misiách na orbitálnej úrovni budú lietať tri motory Raptor s vákuovým hodnotením. Na zvislé pristátie sondy po návrate z vesmíru budú použité tri rôzne druhy dravcov na úrovni hladiny mora s menšími krátermi.

Na rozdiel od prototypov vesmírnej lode, ktoré leteli na nedávnych leteckých letoch, je loď 20 pokrytá tisíckami žiaruvzdorných dlaždíc, aby chránila trup z nehrdzavejúcej ocele plavidla pred spaľujúcim teplom, s ktorým sa stretne pri opätovnom vstupe do zemskej atmosféry.

Prvé spustenie vákuového motora Raptor zabudovaného do kozmickej lode pic.twitter.com/uCNAt8Kwzo

– SpaceX (SpaceX) 22. október 2021

Hviezdna loď bude vypustená na vrchol obrovskej opakovane použiteľnej prvej etapy s názvom Super Heavy. Celý stoh je vyrobený z nehrdzavejúcej ocele a je vysoký 120 metrov, čo je viac ako akákoľvek raketa, ktorá bola kedy postavená.

Super Heavy, vybavené až 33 motormi Raptor, bude poháňať vesmírnu loď do vesmíru s dvojnásobným ťahom ako mesačná raketa NASA Saturn 5 z éry Apolla a s takmer dvojnásobnou silou ako ťažká raketa s názvom Space Launch System od NASA.

V auguste tímy SpaceX v južnom Texase nakrátko poskladali celú raketu Starship na štartovaciu rampu, aby získali praktickú príležitosť na kontrolu a fotografovanie. V tom čase SpaceX dodalo do Super Heavy 29 motorov Raptor – o štyri menej, ako by posilňovač použil pri operačnom lete – a spustil posilňovač do svojho rozširujúceho sa štartovacieho komplexu východne od staveniska spoločnosti.

Po skontrolovaní vhodnosti SpaceX odstránil motory Raptor zo Super Heavy, označeného ako Booster 4, pretože záujem sa zameral na prípravu 20. lode na testovanie chladenia v septembri.

SpaceX potom pripravilo vesmírnu loď na prvé statické požiarne testy tento týždeň. K ďalšiemu spusteniu testu môže dôjsť predtým, ako bude loď 20 opäť namontovaná na posilňovač Super Heavy.

SpaceX medzitým plánuje v najbližších týždňoch vykonať testovanie Booster 4 odolného voči mrazu, po ktorom bude pravdepodobne nasledovať séria testovacích odpalov, ktoré vyvrcholia statickým požiarom s celou škálou motorov Raptor.

Spustenie odpaľovacej veže Boca Chica pokračuje od jej počiatočnej výstavby v lete. Začiatkom tohto týždňa posádky zdvihli obrovské výložníky, prezývané „paličky“, na štartovaciu vežu, ktorú si SpaceX kladie za cieľ zachytiť zostupné zosilňovače Super Heavy.

Napriek tomu, že SpaceX v Boca Chica napreduje veľmi rýchlo, šance vozidiel Super Heavy a Starship pripravených na let budúci mesiac sú neisté. Musk si často kladie ambiciózne ciele a v septembri 2019 povedal, že sa chce pokúsiť o prvý orbitálny štart s hviezdnou loďou do šiestich mesiacov.

Ďalšou prekážkou v harmonograme by mohla byť Federálna letecká správa, ktorá skúma environmentálne vplyvy operácií SpaceX v južnom Texase. FAA vydala minulý mesiac návrh správy o životnom prostredí po konzultácii s niekoľkými štátnymi a federálnymi agentúrami.

Návrh správy je prehodnotením pôvodného vyhlásenia FAA o vplyve na životné prostredie predtým, ako SpaceX začala stavať lokalitu Boca Chica v roku 2014. V tom čase SpaceX plánovala vypustiť rakety Falcon 9 a Falcon Heavy z južného Texasu, ale rozsah projektu od r. zmenené. Teraz sa zamerajte na vývoj Starship a Super Heavy.

FAA usporiadala v pondelok a stredu verejné vypočutia a približne 120 ľudí vyjadrilo svoj názor na vplyvy projektu na životné prostredie. Verejná pripomienka bola viac ako dva proti jednému v prospech ukončenia návrhu PEA FAA a SpaceX vydania štartovacej licencie na testovací orbitálny let Starship.

Mnoho pripomienok v prospech SpaceX prišlo od zástupcov verejnosti mimo Texasu. Podiel ľudí, ktorí sa označili za miestnych a vyjadrili svoj nesúhlas, bol vyšší.

Joyce Hamilton, ktorá uviedla, že je členkou miestnej komunity, sa obáva, že SpaceX poškodí „krehké a jedinečné pobrežie“ pláže Boca Chica.

„Skutočne sme už v poslednej dobe videli škodlivý účinok zlyhania štartu s rozsiahlym a ničivým poľom odpadkov pozdĺž pláže a okolitých mokradí,“ povedal Hamilton. „Chcel by som dokončiť výskum FAA zameraný na serióznu a dôkladnú štúdiu vplyvu na životné prostredie.“

Obyvateľka Brownsville Rebecca Hinojosa uviedla, že SpaceX má devastačný vplyv na komunitu prostredníctvom gentrifikácie a vysídlených obyvateľov, ktorí bývali v blízkosti lokality Boca Chica. Spoločnosť SpaceX kúpila domy v tejto oblasti počas výstavby zariadenia.

Iní podporovali FAA, ktorý umožnil SpaceX bez meškania napredovať, pričom citovali pozitívne ekonomické efekty prítomnosti SpaceX v údolí Rio Grande.

„Elon Musk si vybral našu komunitu ako ďalší domov pre svoju operáciu SpaceX a veľmi rýchlo po vytvorení sa táto oblasť zmenila z jednej z najchudobnejších na jednu z najnižších na Zemi v celom národe … my ‚re V tejto pozícii už nie je. „Teraz sme jedným z najžiadanejších PSČ pre život a výchovu vašich detí,“ povedala komisárka Brownsville Jessica Tetro.

Na záver dodala: „Nepýtam sa ťa len.“ „Žiadam ťa, aby si im dal tento preukaz.“

Povedal Michael O’Loran, ktorý sa neidentifikoval ako miestny obyvateľ. „Starship a Super Heavy jednoznačne stoja za dobrodružstvo.“

FAA prijíma písomné pripomienky do 1. novembra. Potom rozhodne, či dokončí návrh environmentálneho hodnotenia alebo začne nové vyhlásenie o vplyve na životné prostredie, ak budú environmentálne vplyvy významné a nedajú sa primerane zmierniť.

Vydanie nového vyhlásenia o vplyve na životné prostredie môže trvať mesiace alebo dokonca roky.

Rozhodnutie Federálnej leteckej správy, ktorou cestou sa vydať, sa neočakáva bezprostredne. FAA uviedla, že skúma environmentálne vplyvy štartov a návratov kozmických lodí SpaceX, obnovu trosky, integračnú vežu štartovacej rampy a ďalšie stavby súvisiace so štartom a uzavretie miestnych komunikácií v Boca Chica.

SpaceX nemôže vypustiť vozidlá Starship a Super Heavy, pokiaľ FAA nevydá licenciu, ktorá príde až po dokončení environmentálneho procesu.

NASA udelila spoločnosti SpaceX zmluvu na vývoj verzie rakety Starship ako pristávacieho zariadenia pre ľudí na mesačné misie agentúry Artemis.

Toto zadanie zákazky je v súčasnej dobe pozastavené po tom, čo vesmírna spoločnosť Blue Origin, ktorú založil miliardár Jeff Bezos, podala žalobu na americký federálny súd pre nároky. Rozsudok môže byť v prípade vydaný budúci mesiac.

SpaceX vyvíja súkromnú loď Starship ako plne opakovane použiteľný štartovací systém a vesmírny dopravný systém, ktorý je schopný prepraviť viac ako 100 metrických ton nákladu na nízku obežnú dráhu Zeme, viac ako ktorákoľvek iná raketa na svete. Cieľom SpaceX je v konečnom dôsledku vyvinúť schopnosť tankovania vo vesmíre, aby sa ťažká nákladná doprava Starship rozšírila do slnečnej sústavy.

Pri pokuse o orbitálne spustenie sa opakovane použiteľný posilňovač prvého stupňa Super Heavy odpojí od kozmickej lode a vráti sa na Zem na zvislé pristátie. SpaceX plánuje pre prvú orbitálnu misiu nasmerovať posilňovač na vodné pristátie v Mexickom zálive.

SpaceX tiež upravuje pobrežné ropné vrtné plošiny tak, aby fungovali ako plávajúce a pristávacie plošiny vesmírnych lodí.

Kozmická loď bude pokračovať na obežnej dráhe a rozloží svoje užitočné zaťaženie alebo sa presunie na miesto určenia v hlbokom vesmíre a nakoniec sa vráti na Zem, aby opäť lietala. Hviezdna loď slúži ako horný stupeň a dobíjateľný nosič na prepravu osôb a nákladu priestorom do destinácií na obežnej dráhe Zeme, na Mesiaci, na Marse a ďalších vzdialených miestach.

Opätovne použiteľný trup, ktorý je založený na čiastočne opakovane použiteľnej rakete Falcon 9 od SpaceX, je navrhnutý tak, aby znížil náklady na let.

Podľa orbitálnej správy SpaceX zo začiatku tohto roka bude prvým orbitálnym testovacím letom Starship, ktorý si trúfne na mierku, demonštrovať a vrátiť základné štartovacie schopnosti rakety bez úplného testovania jej komplexných systémov pristátia a obnovy. .

SpaceX na svojej prvej orbitálnej misii plánuje, aby sa hviezdna loď po jednom oboplutí Zeme opäť dostala do atmosféry a smerovala k tesnému pristátiu v Tichom oceáne neďaleko Havaja.

Pošlite e -mail autorovi.

Sledujte Stephena Clarka na Twitteri: Vložte tweet.