Mužská hokejová reprezentácia USA, ktorá sa na olympijskom turnaji po perfektnom predkole prebojovala medzi najvyššie nasadené, sa v stredu popoludní vráti na ľad vo štvrťfinálovom zápase proti Slovensku.

Zápas v National Indoor môže byť pre Američanov silnou skúškou: Slovensko v utorok zdolalo Nemecko 4:0. Spojené štáty americké dokázali v nedeľu zdolať rovnaký nemecký tím o jeden gól.

„Sme naozaj rýchly a skúsený tím, takže čím viac môžeme urobiť pre zúženie menších priestorov, ako sú konfrontácie, tieto maličkosti sú veľmi dôležité, aby sme vám pomohli vyhrať tesné zápasy, v ktorých budeme hrať,“ povedal americký útočník. Shawn Farrell, povedal v utorok v rozhovore: Čo proti Nemecku?

Tím je najmladší zo Spojených štátov na hrách od roku 1994 a zahŕňa 15 súčasných vysokoškolských hráčov a jedného vracajúceho sa olympionika Briana O’Neilla.

Slovensko, ktoré sa dostalo do Pekingu na deviate miesto na svete, má súpisku, na ktorej je aj 17-ročný útočník Juraj Slavkovský, ktorý je na týchto olympijských hrách na druhom mieste v strieľaní gólov.

„Majú veľa tempa a rýchlosti a myslím si, že pre nás bude dôležité mať dobré hokejky, vyhrávať súboje, keď to bude potrebné,“ povedal o Američanoch tréner Slovenska Craig Ramsey.

Dodal však, že „rýchlosť a agresivita“, ktorými sa slovenský tím vyznačoval, by mohla byť kľúčom k uvoľneniu Američanov – a akéhokoľvek iného tímu na turnaji.

Slovensko v predkole prehralo s Fínskom a Švédskom.